爱华网创新突围靠设计 光靠漂亮的外衣并不能产生性感，而在ATC的理念中，好的设计对于创新而言，也绝非一件漂亮的外衣。 采访· 撰文/宁远 在谈到产品创新时，越来越多人意识到设计的重要性，然而，不少人对设计的理解仍停留在“美工”、“工业设计”层面。微软亚洲工程院（ATC）的设计师告诉记者，“我们可不是仅仅为高科技产品穿上一件漂亮的外衣。”在他们看来，要设计出一款充满诱惑力的产品，塑造内在气质比打造外表更为重要。 在ATC办公室的一角，聚集着一个特殊的小团队，他们几乎人手一台苹果电脑。这在微软公司并不多见，但却十分符合他们的身份——设计师，或者他们更喜欢使用目前的官方称谓——“用户体验”（UX，User Experience）设计师。 “设计工作室的作用是帮助我们理解用户的深层需求、用户的使用习惯，并且把这些理解嵌入到产品中去，使我们的产品更易用、对用户更有吸引力。”微软亚洲工程院院长张宏江虽然是工程师出身，但他对产品设计十分重视，“要开发出人们爱用的软件，了解用户需求、根据需求量身订做至关重要。所以，如果我们想掌握好一款产品，首先要掌握好产品设计的环节。” 3年前，ATC的设计工作室诞生时，只有3名成员。当时，该团队把重点放在了界面设计上。渐渐地，他们希望做到精益求精，所以把工作范围扩展到了研究用户体验。现在，设计工作室已经发展到25人，虽然相对于ATC这一拥有300多人的机构而言，这个团队仍然显得势单力薄，但它的作用正在不断被发现和证明。 “设计工作室的团队和UX设计能力成长很快，远远超出了我们原先的期望。”张宏江如此评价道。 设计工作室的创立者之一、创意总监Dave Vronay目前带领的一支小分队已经渗透到了医疗健康项目，并在其中扮演重要角色；资深用户体验经理Daniel Makoski雄心勃勃地开展一个名为“生”的调研项目，进行还不到半年，已经引起美国总部的设计师的关注并频频表示要向中国团队取经。 在谈到目前各自的工作时，Dave 和Daniel不约而同地否定了设计仅仅为产品外观服务的观点，又不约而同地强调：设计一个高效的设计流程，比设计本身更具挑战性，也更为重要。 走出去 为设计医疗项目穿起白大褂 对Dave和他的团队成员而言，设计这份工作带来的一个“福利”是可以充分体验不同的生活。 设计师们告诉记者，在为医疗项目做UX设计之前，他们认为医院是个相当高科技的地方。然而走进医院一看，结果让他们相当诧异。大部分医院目前还未实现病历电子化，纸质的病历堆满了档案室，活像一个大图书馆。在一些大医院，往往需要花20～30分钟才能翻出一名病人的病历送到医生手里。效率低下不说，随着病人的增加，日益庞大的档案室也在不断吞噬着医院里宝贵的地盘。 医护人员的电脑知识和能力也让ATC的设计师们很诧异。原本在他们眼里，医生和护士都是专业人员，要掌握一两个新软件的使用，应该只是小儿科。但很快他们就发现自己想错了。 “一开始我们就发现，大多数医护人员并不擅长使用电脑。你也别想着给他们做培训。他们每天都在紧张和忙碌中度过，对学习新软件没什么兴趣，他们的耐心都得留给病人。”UX团队中的Becky对记者说，“我们在医院里才真正体会到什么叫‘隔行如隔山’。”Becky说，她曾去过不同的医院，接连几天像影子一般飘在医生和护士周围，观察他们的工作习惯，体验他们的喜怒哀乐。Dave甚至称，“我都可以去演医生了，绝对不比明星差。”
在一次次走出设计室，走进医院和诊所之后，Dave和他的团队获得了大量的一手资料，其中包含了医护人员对医疗软件的种种细节要求。例如，白大褂上面有几个口袋，口袋有多大，什么尺寸的便携医疗设备放到口袋里才合适……Dave和他的团队认为，这些细节都决定了医疗软件的界面设计。如果设计师们不去穿上白大褂、在医院里来回走动，而只是坐在设计室里画图，将永远也无法获得诸如此类的细节，也很难想像将来他们设计出来的产品能受到欢迎。 在ATC，设计师们的工作已经远远超越了“设计”的范围。在一个开发项目最初开始时，他们通常会召开策划会，设计师在这个阶段就会介入。他们会同市场人员、销售、开发工程师以及该项目的专家一起，讨论得出项目的“设计要求”。“设计要求”如同整个项目的“圣经”。一方面，它为下一步工作提供方向和依据，设计团队会据此写出设计说明，再由产品团队进一步写出产品功能说明；另一方面，在开发工作开始后，如果工程师提出要修改原定计划，必须确保尽量不和“设计要求”发生冲突。 对于这样一部“圣经”，如何确保它的“权威”？根据正是设计团队亲历用户现场获得的信息。只有收集到尽可能详细的信息，才能提出尽可能可行的、可衡量的“设计要求”。 例如，在医疗软件开发项目中，安全性、易用性和外观是设计师要考虑的三大问题。三者之间往往出现冲突。在设计一款放射科专用的软件时，设计师们费了一番思量。他们希望同时实现全屏、易用以及“看上去很酷”。 “怎样才算酷呢？”Dave反问，是10个普通用户有9个说“酷”就行，还是要达到10个苹果产品用户有9个说“酷”？“显然，在医疗项目中我们不需要实现后者。”实用主义是Dave的设计理念，十多年前他离开苹果加入微软时，正是抱着“影响、造福更多人”的想法。目前，这种理念在ATC医疗项目的设计中也占据了上风。 请进来 人人都来当设计师 与服务于医疗项目的设计师们频繁外出不同，Daniel带领着ATC设计团队的一些成员更热衷于充当主人，邀请不同的人来到设计室，参加他们举办的各种“设计派对”。 “一会儿就会有几个其他部门的同事过来，和我们一起玩‘手掌画’的游戏。”Daniel指着桌上的几盒特殊颜料笑着对记者说。 设计工作室位于办公室的一角，这里的办公桌上摆放着各种各样有趣的小物件，既有设计师们从中关村天桥上以两元一只的价格买来的“出气猪”，也有他们从世界各地带回来的“变身熊”。办公室天花板上甚至装了一只旋转彩灯，“酷玩”乐队的音乐一响起，演出正式开始。 把“外人”请进来，这在UX团队中已经不是第一次。Daniel和他的同事们正在策划一个名为“生”的研究项目，目的是发现中国年轻一代的深层次需求。取名为“生”，寓意是“发现生机”、“获得新生”。 他们找到了8名25岁以下的参与者，其中4名是中学生，4名是大学生及职场新人。这些参与者最近被请进ATC的设计工作室，和设计师们畅谈，合作动手设计“产品”。 每一位参与者与一位设计师结对，由设计师们教他们使用Photoshop、Illustrator等设计工具的简单功能，帮助他们在电脑上“设计”出自己心目中的理想产品。最后，他们还用纸片、铁丝、绳子等简单的物品“制作”出产品的模型。 参与该项目的一名女大学生设计出来的作品是一根“电子项链”。她只身在外求学，最亲爱的母亲在家中身患重病。于是她设计出两根项链，妈妈和自己各戴一根，她可以通过“电子项链”随时感知妈妈的病情，而当母亲遇到险情时，则可以通过“电子项链”向她发出求助信号。 女孩从朴素的愿望出发，设计出来的产品却打动了在场的所有设计师。Daniel和他的同事更坚信，把更多的普通人“请进来”，将帮助设计师们走出困境。 事实上，他们的做法正符合了设计领域的发展趋势。产品设计在1970年代兴起，经历了1980年代的用户研究潮流，再到1990年代流行的用户体验研究，目前正朝着一个新的趋势发展：让普通人（用户）参与设计。 从微软公司或ATC的发展过程来看，产品的创新开发越来越细分化。这家公司最早的核心成员是软件开发工程师，慢慢地开发工作细分，前端根据需要出现了设计师。而在设计工作之前，必须定义用户。在下定义之前，必须挖掘和发现用户需求。在这个主体仍然由软件工程师构成的公司里，人数比例不高的设计师们开始从事这样的挖掘、定义工作。 Daniel告诉记者，身处中国、身处ATC更有利于从事用户体验的研究工作，因为这里的环境更为宽松，更有利于创新。 “‘生’这个项目的初衷是帮助我们理解中国年轻一代的思想，进而帮助我们在未来的设计中掌握用户体验的潮流。”张宏江评价道，“在ATC中，这并不是一个典型的项目，但它将带来更广泛的影响力。我们的项目通常把关注重点放在未来、放在引领潮流导向上，而这个项目正是很好的例子。” 项目“生”目前进展到了“定义需求”的阶段，该项目团队将进展成果印制成了一本小册子。为了加强效果，小册子使用了多种巧妙的设计以及精良的印刷，看上去更像一部手工作品。 “木质的封皮，很贵的。”Daniel笑道。不为任何产品，甚至连方向都没有，而花费成本进行设计研究？如果换个地方或许这一切都难以实现。这也难怪，Daniel在美国总部的一名设计师好友频频向他发出求救：你们做出案例来了吗？赶紧让我借用一下。
