爱华网将来云计算带来的变革的核心，就像每场变革的根本核心一样——是一种使生活更加方便、成本更加低廉、知识更加民主化的过程。中国人发明的印刷术使知识能够传递，云的应用就相当于印刷术的发明一样，其核心就是使整个计算环境、知识的获得更加快捷和便宜。同时，在云上知识能够被集中处理，并且在集中处理后，能把数据变成信息，把信息变成智慧。这样的过程将会使整个人类的生产效率获得极大提高。 为什么过去很多年都没有出现云的市场，而现在却出现了？我总结了几个主要的动力： 第一个动力是宽带网的出现。1995年，有一项非常重要的技术创新，就是光纤技术。过去我们打电话都是通过铜线，而光纤的出现使语音和信息可以通过光来传播，并且使信息的传递成本大大降低。在IT领域，光纤革命的结果是使信息、带宽无所不在，大量信息能够在极短的时间内进行传递。我在网通时，我们从广东到北京做演示，一根光纤比头发还要细，能够分出360多个波，拿出其中一个波来，就能使16000部高清技术电影同时传下来。而且，随着光纤能力的增强，带宽的能力也在不断加强。所以宽带是云计算的非常核心的技术驱动力之一。 第二个驱动力是所谓的平行计算，这是一个非常重大的技术变革。平行计算最初叫高性能计算，主要是指超级计算机的运算。超级计算机过去主要应用于国防军事，还应用于天气预报、石油勘探等工作的数据计算。IBM曾经生产了一个名为蓝色基因的超级计算机，它的计算量非常巨大，置放在几个房间内，每台计算机的价格是上千万美元，甚至更贵，只有军方或者大型企业才能用的起。但后来有这样一群科学家，他们在物理学方面做研究试验的成本越来越高，于是他们开始设想能否用更低的成本做成超级计算机，来进行科研计算和实验模拟，后来这群科学家发明了平行计算技术。这项技术不需要做一个超级大型计算机，而是把很多个人计算机的CPU平行起来，通过一个软件把复杂的计算分布到数万个CPU里去，这些计算技术能在实验室里解决物理学上的大规模计算。有了平行计算技术之后，超级计算机变的非常便宜，过去需要几千万美元的超级计算机，现在几百万美元就能够获得。平行计算这套软件在2000年前后开始成型。
平行计算的概念非常简单， 如果个人计算机的使用相当于一个人的手工作坊，那么平行计算机就是把千千万万的群众组织起来， 做好分工，哪怕每个CPU的能力都很弱，但大家都去做一件事情， 分工后再集中， 那么工作效率就提高了。这一套软件的出现就是软件的虚拟化，这项软件技术后来变成了非常核心的技术。现在美国资本市场如此不好的时候，在这个领域还有两三家上市公司，其中一家公司没有什么收入，但市值已经40亿美元了，叫Vmware，做的就是virtualization software（虚拟化软件）。最近还有一个公司叫Citrix，它做的新一代软件把平行计算的方法逐渐商业化，能够把各种各样的CPU集中起来工作。因此，软件的虚拟化变成了云计算的第二个重要的技术动力。 第三个技术动力就是云计算的应用，云的真正应用是从雅虎开始的。雅虎的E-mail当初曾面临非常大的问题，当时他们已有六千万个E-mail用户，使用量很大，雅虎后台的计算机承受不了如此多的用户。于是杨致远领着工程师想办法，设想能否就用PC来解决雅虎Email的应用。后来这群工程师就不断地应用平行计算的软件，写了一套现在非常有名的操作系统，这个操作系统能够把一些特别的机器集中起来，然后形成所谓的计算尺，相当于超级主机。今天的雅虎Email就是一个非常典型的云的应用——个人的Email全部存在雅虎的服务器里，就像在云上面。你用的时候下载下来，不用的时候所有的Email都存在这里。 雅虎应用云的过程就是围绕雅虎Email写了一套软件，包括后台管理的数据中心，成为云。人们原来认为云的后台操作系统非常复杂，但雅虎应用云之后他们认为非常好。今天谷歌的应用也是非常典型的云的应用，比如谷歌的Email、Search、Document，都是需要的时候去看，不需要的时候那些信息都在中央处理。包括Amazon，它是另外一个角度的云的应用。Amazon是卖书的公司，每到圣诞节，其销量是平时的1500倍到2000倍。我在电信公司工作时是每到春节所有的电话都堵塞。遇到类似的弹性需求情况时怎么办？那么多的服务器，过节的时候忙不过来，不过节的时候服务器就闲置在那。Amazon后来提出，服务器不用的时候就出租出去，其他人可以在需要的时候租赁计算能力，这样空余的库存就能完全利用。雅虎、谷歌、Amazon这三家公司的应用，我认为是云计算应用的真正开端。 云计算的产生具有很多合理性，它是从中央走到分部，从分部再回到中央的过程。从它的驱动力看，第一个技术动力就是宽带的应用；第二个因素就是虚拟化软件出现；第三就是这些应用云的公司，他们在实践过程中逐渐发现云是一个非常好的应用，能够解决很实际的问题。按照这样的思路来看，我这样设想未来计算机的格局——将来在北京市可能就像建电厂一样，建立几个超级信息电厂，也许是盖几栋大楼作为数据中心，在中心里储存大量的服务器、CPU，甚至就是CPU和主机板，再通过光纤无线网与我们各种各样的工作相关联。未来的计算机环境或信息终端，很少需要自己存储，而是通过网络、通过信息电厂来进行交流。 为什么说云计算带来的是革命性的变革？第一，个人终端可能不再需要微软的操作系统。可能只是一个显示器加上宽带联上中央的服务器。所以微软现在一直在搞云，因为云的结构下不需要操作系统。第二，英特尔的芯片不再如此重要。过去计算机最核心的垄断就是英特尔的芯片，英特尔芯片很大的一部分能力就是做计算，但是互联网出现以后，人们发现从应用出发，我们用计算机算的东西非常有限，大量的用途只是用作数据处理。现在我们看到的七八家新的芯片公司，他们根本不做英特尔芯片那么大的计算能力，而且他们制造的芯片很便宜，仅是英特尔十分之一的价格，但其数据处理性能要比英特尔高一百倍。所以芯片在云计算结构中也发生了非常大的变革。英特尔把芯片为了放在电脑里而把它做小，云计算的机器在一栋大房子中，因此也没必要将芯片做的太小。英特尔的一个芯片放两个核，云计算可以放一百个核，另外，也没必要在同一个芯片里做几个核，一般的芯片放在一起就有一百个核了。所以，云计算时代的来临，使得在个人计算机领域里两个重要的公司开始面临巨大的挑战。在这个过程中，对于华为、戴尔、惠普等公司也都是非常大的冲击。 我们过去所有的计算环境分为三块，一个是计算机服务器，做信息处理；第二个是交换机；第三块在数据分配方面有路由器。这三个东西原来是分开的，现在云计算把处理器、服务器、交换机和路由器都放在一起了。在电信领域，我们目前的应用环境也是非常浪费的，比如我发送一个电子邮件，这个邮件不是直接送到目的地，而是先发到中国电信的邮件服务器上，邮件服务器又不知道目的地究竟在哪，所以邮件一般是先送到美国华盛顿专门的全球域名服务器上，在域名服务器里查到邮件目的地的注册域名，可能传回来后还要在上海的登录站再找很久，然后终于发现邮件的目的地是在中国电信的服务器上，就在我的服务器旁边，最后再将邮件发至目的地。现在，整个短信、邮件都是这样的传递路径，这的确是一个非常笨拙的体系。为什么会造成这种状况？因为路由、交换和处理都是分开的，将来的云是把他们放在一个板子上，发送邮件时就没必要再绕圈。
