爱华网总部设在美国德州圣安东尼奥的H.E.Butt Grocery Co食品公司被选为本刊第五届年度最佳自有品牌零售商。H-E-B公司于1905年在德州克尔维尔创建，今天它已经发展成为全美最大的独立经营食品零售商之一，年营业额达到80亿美元，旗下的288家分店主要分布在德州，有12家分店是在墨西哥州，路易斯安那州的莱克·查尔斯也有一家门店。目前，该零售公司拥有超过5万名员工，而H-E-B通常都自豪的把他们称作合作伙伴们。 “我们运行自有品牌方案（Own Brand Program）的主要目的是加强与顾客之间的关系。我们的产品一向质优价廉。除此之外，许多自有品牌产品都只有在H-E-B才有售。我们的方案就是要向顾客们传达这样一个信息，每次光顾H-E-B，我们都竭力履行承诺，提供超出他们期望的产品和服务，”公司主席兼首席执行官Charles Butt在答谢H-E-B被评为“PL杂志年度最佳零售商”的声明里如是说。 公司总裁兼首席运营官Fully Clingman认为：“对我们而言，H-E-B自有品牌不仅仅是一个自有品牌方案，它是在过去96年里我们与顾客建立起来的关系和信任的延伸，它是我们赢得顾客并提醒他们可以信任H-E-B产品质量、价值和口味的一种方式。” 世界一流的运营商 尽管公司的经营重心在美国西南商圈，H-E-B却一直按照世界一流食品商的标准来经营。当经济不景气，其他零售商都向外界寻求各种支持时， H-E-B却投入重金，来建造自有品牌产品评估中心，实验厨房（Test Kitchen）和包装设计部门，并组建自己的质量保证小组，运转10套自有品牌生产设备。 的确，H-E-B的“自有品牌”部门雇佣了62名员工，另外质保部门还安排了12名组员专门监督自有品牌生产厂家和运行中的产品绩效（ongoing product performance）。 顾客的首选 “让顾客们凯旋而归”，这是H-E-B的公司口号。在这点上，它道出了这家零售商“努力成为顾客们选择价廉、物美和优质服务的第一商家，”公司自有品牌副总裁Rob Price指出。“我们对顾客的承诺不局限在门店的四堵墙里，”他补充说。“每年，我们公司都要拿出税前收入的5%捐献给我们经营范围内的慈善机构。我们的捐赠主要集中在资助饥饿、教育和医疗研究几个方面。” 这家零售商坚定不移的将重心放在研究和推出顾客所需要的产品上——独特的德州风味H-E-B品牌产品，Hill Country Fare食品，家居用品和Personal Expressions保健美容用品。简而言之，就是那些带来经济效益并能与全国知名品牌一较高下的自有品牌。 “一般来说，零售商的市场定位有两种，”公司市场总监Scott McClelland说。“他们要么是擅长经营食品、迎合高消费阶层的专业零售商，要么是定位于低价的经营者。而在H-E-B，我们却尝试着两者兼顾。” 为了说明这点，McClelland指出：“在H-E-B，我们使用两级自有品牌： 1.以价格赢得声名的Hill Country Fare食品；
2.以差异化胜出的H-E-B品牌。” H-E-B非常清楚顾客需要什么。正如McClelland所说：“在南德州我们吃到的墨西哥食品绝对与在南加州吃到的不同。我们认为自己的竞争优势就在于对这儿居民生活的独特洞察力。我们试着把他们生活的方式转化成提供他们爱吃的食品上。” 产品创新 Price指出，H-E-B发展现行的自有品牌策略过程中的转折点出现在20世纪90年代初，当时公司发起了一个“向全球成功零售商如英国食品杂货连锁公司Sainsbury、马莎百货Marks & Spencer以及Loblaws超市学习的活动”。H-E-B仔细研究了这些行业创新者，以掌握他们创造成功商品来补充现有全国性品牌的技巧。Price认为，正是由于这次努力，才让H-E-B今天能够拥有超过3000个自有品牌商品，该公司国内食品和药物销售总额的19%都来源于此。“它们在顾客中的声望越来越高，”Price说，“这使自有品牌业务量以超出平均的速度保持增长。”
