爱华网“估计年底之前，首批牌照就会发放”，唐彬十分兴奋。这位专业做第三方电子支付平台的北京通融通信息技术有限公司CEO一直观望着市场的变化，而他们的产品YeePay易宝支付目前已应用于各大购物网站。
所谓的第三方电子支付平台，是指一些和国内外各大银行签约、并具备一定实力和信誉保障的第三方独立机构提供的交易支持平台。买方选购商品后，使用第三方平台提供的账户进行货款支付，由第三方通知卖家货款到达、进行发货；买方验货后，再通知付款给卖家，第三方将款项转至卖家账户。
专家指出，相对于传统资金划拨交易方式，第三方支付可有效保障货物质量、交易诚信、退换要求等环节，在交易过程中可对交易双方进行约束和监督。在不需要面对面进行交易的电子商务形式中，以第三方支付为主的方式，为保证交易成功提供了必要支持，并成为我国电子商务快速发展的重要一环。
而这个重要的一环，目前正面临着新的转折。6月中旬，中国人民银行相关负责人明确表示：“一些市场创新产品，如网上支付、移动支付等电子支付方式，在缺乏规范约束的情况下发展可能面临一定的风险，需要相应的法规制度进行规范管理。”
此前有消息称，酝酿两年之久、将电子支付企业纳入牌照化管理标志的《支付清算组织管理办法》，将在今年第三季度正式发布。办法包括了第三方支付清算组织的机构性质、资质，对注册资本金、审批程序等都做了明确规定。唐彬坦言：“如果拿不到‘准生证’，业内大多数企业只能被兼并、转型，甚至破产。”
作为电子商务中间一环，电子支付企业主要靠服务年费和利润分成生存。但由于激烈的市场竞争，国内绝大多数电子支付企业仍处于“盈利无期”的局面。统计显示，2000年国内电子支付刚起步时，商户同支付企业之间除了年费之外的利润分成大致在1%至2%。到了2005年，为了抢占市场，支付企业不仅免收年费，并且把分成比例拉到1%以下。业内人士直言，目前作为第三方的在线支付企业，几乎没有一家盈利。加上银行业纷纷把触角伸向网上电子支付领域，中国银联也推出电子支付业务，国内第三方电子支付企业生存异常困难。
尽管如此，据艾瑞预测，到2007年国内网上支付的总额将达到605亿元，目前整个市场正以100%的速度成长。随着牌照发放日期的来临，电子支付企业掀起了整合浪潮。首信集团将其电子支付平台“易支付”出售。今年3月，YeePay并购了西部支付。其他企业也力争使自己的规模达到牌照发放的要求。
在业内企业纷纷关注“准生证”的同时，艾瑞市场咨询公司总裁杨伟庆指出，网民仍在担心网上购物不安全。唐彬也十分担忧：“现在大部分人谈的安全，更多是指诚信。这是一个全行业共同面临的问题，如果解决不好将影响整个电子商务市场的发展。”
