爱华网信息化的水平决定了现代物流业的水平
也许你还不知道，现在拨打北京邮政速递185电话（中国邮政特快专递业务—EMS的电话特服专号）还可以预定烤鸭，足不出户，烤鸭就“飞”到家里的餐桌上，热气腾腾。这是北京邮政物流中心自去年推出的送鸭服务。据物流中心的师傅说，今年春节期间他们送出了一百多只鸭子。
2000年3月，伴随着风起云涌的.com热潮，北京邮政速递局物流中心（简称EMS物流中心）应运而生。自其诞生之日起，解决电子商务 “最后一公里”的问题就成为EMS物流中心的使命。北京邮政速递局的总工刘玮谈起这点很自豪，因为卓越、8848、EC123等许多网络明星企业，仍然或曾经是该中心的客户。作为“最早整体介入电子商务运作的国营企业之一”，EMS物流中心赶了一会时髦—试水第三方物流。两年过去了，水深水浅，水寒水暖，对EMS物流中心来说，真是“别有一番滋味在心头”。
伸长的业务链EMS物流中心刚刚开始运营时，和客户的联系就是依靠传真机和电话，业务全部是手工操作：传真机接收订单，业务员分类处理，发货，送货，再把收货单传真回去，结算。EMS物流中心的副总朱非非回忆起当时的情景时用了四个字—“不堪回首”。 低效率的服务自然吓跑了不少客户。
究其原因，朱非非认为，传统邮政是由邮局提供固定产品，包括快递、货运、包裹、印刷品等类型，用户自己选择，邮局负责投递。而物流的用户只提供“半成品”，由物流中心提供仓储、分配、加工、包装、配货、收款、结算等服务，特别是第三方物流，还要根据客户的需求，量身定做。由此可见，EMS物流中心的服务种类增多了，业务链也明显增长了。
为了保证质量，物流中心仍然沿袭传统邮政的服务精髓—严密地组织交接环节和构造完整的信息流。原始的物流服务信息传递单子只有两联，自己留一联，客户一联。现在的单子衍变为6联，客户下订单，货品出库就要交给财务一联，仓库一联，配货一联并出明细单，押车一联，客户签字留一联，送货完成后交回总控一联，6个交接环节牢牢控制住，严密控制，责任分清，杜绝了信息流、物流和资金流相脱节的问题。这是邮政多少年来实践摸索出朴素的物流服务的基本原则。
严格地执行交接手续并完成信息记录，但每一个环节都用手工和人力去跟踪处理，业务自然很繁重。在新的业务环境中，坚持物流基本原则与服务效率形成矛盾。更糟糕的是，记录在纸介质上的信息，保存和查询都十分不便，造成的结果是，一方面物流中心内部业务运转情况对中心的管理者不透明，财务部门无法监控业务,这让EMS物流中心自身也很恼火；另一方面是邮件流动情况对外部客户不透明，用户在网上下单，却不能够从网上查询买的东西被送到哪里了，EMS成了一个黑箱。两个瓶颈凸现出来，困扰着EMS物流中心。
从条码扫描仪到决策查询解决问题的办法就是业务运作电子化。EMS物流中心在汇杰国际的帮助下开发了一套支持系统，使邮件信息在各部门、各环节之间进行有效、可靠的传递。该系统的物流供应链包括仓储、配送中心、任务调度与优化、设备管理、员工绩效、分销统计等模块。
实施系统首先是在生产中大量使用条码扫描仪，从邮件进入系统之后，条码就成为邮件在系统中的“身份识别”，每个环节无需重复抄录数据。扫描仪一扫，系统自动生成纪录，计算机实时控制每一个邮件的进与出，可以在发生情况时进行及时通知，如付款人发生变化等。将邮件的信息流动和实物流动紧紧联系在一起。
条码扫描设备提高了基础数据的采集速度，降低了错误发生率。贝塔斯曼曾经是EMS物流中心客户：过去1000套的书，抄写号码与货款要3.6小时，而使用条码扫描设备后1.3小时就能完成任务。而且货款等信息一次进入系统，以后就从机内调用数据，这样1000套书在其余每环节就又减少约两个多小时。
整套系统除了支持低成本采集数据，并且实现计算机内数据平衡核对、自动打引路单、采用统一数据格式管理用户数据、自动计算标准邮政资费。这样原来各分站点每周的汇总需耗费班长大量时间，系统实施后则不足1分钟。手工翻找查询1个单据可能要10～20分钟，而计算机查找只需几秒内即可找到数据。节省下来的时间和人力是惊人的。
除了提高运营效率，系统在提高企业管理水平方面表现出色。分布在北京的各个站点定时向总中心传送其操作数据，对每一个岗位的每一个人均有操作权限与密码的限制，一旦发生问题，责权分明。通过系统内邮件流动的完整记录，使企业管理者能够实时掌握每一邮件当前状态，还可以随时了解所有邮件在每个站点的分布情况。
物流中心重要的管理运营数据，如货款的定期结算、业务量统计、员工绩效统计等，过去财务部门需要花9天/人工作时间，而现在只需1人20分钟。决策查询系统提供了企业揽收量与投递量纵向分析图表，为管理者的分析决策提供了依据。
汇杰国际的CEO杨战全介绍，尽管这套系统仅仅是完成了业务运作的初步的信息化，但它为EMS物流中心下一步精简业务流程、有效的成本控制和提高质量的服务奠定了基础。
物流不是搬箱子提升管理和运营能力后，物流中心的业务有些“吃不饱”了。但朱非非很有耐心，他认为企业对第三方物流的认同需要一个过程，他们已经感受到企业正在一步步把业务“甩” 给第三方物流：最开始，只是常规的运输业务；而后是全部货物的配载；然后是企业库房的配货，甚至库房和进出货的管理；直到把销售的结算交出来，即物流、信息流和资金流的统一。那时企业不再需要自己的库房、车辆和相关人员，而放心交给第三方物流。物流环节可简单分为仓储、分拣、配货、运输和配送，配送是最末端的服务，沿着这条业务链越往上走，集成度越高，附加值越高。
物流之所以成为独立的产业，就是因为它在物品的运输过程中有效益的流动和储存，从而实现附加的经济价值。北京邮政速递局的总工刘玮对此深有体会，“物流绝不仅仅是把东西从这里运到那里，如果是那么简单的话就与传统邮政业务没什么区别了！物流业不是劳动密集型产业，邮政再也不能像过去那样靠人海战术。”而在有效地利用配送资源、进行成本控制、体现物流价值的过程中，信息技术将发挥举足轻重的作用。可以说，信息化的水平决定了现代物流业的水平。
目前，EMS物流中心的运营部初具规模，建立了1个分拣中心、2个仓储区与8个市内分点，并有了相应的信息系统的支持。刘玮承认作为第三方物流企业，“EMS物流中心还不是很到位”。电子商务萌芽期不稳定的发展状况，直接影响到物流中心业务的大起大落。他们在期待传统企业对第三方物流意识的觉醒和价值的认同，那时将是第三方物流市场真正成熟的时候。
