爱华网1997年，美国人Jay Walker创办了Priceline.com。它所采用的“自我定价系统”使消费者在Internet上可以自定一个合理的定价，从而轻松购买到美国各航空公司带折扣的空位机票。正是“自我定价系统”这个新理念和大胆创意使Priceline.com以惊人的速度发展了起来。最近，一家名叫Hotwire.com的公司将发布一个明码标出航空公司价格的网站，这无疑会给Priceline.com带来巨大冲击。然而，这还不是最坏的消息，2000年6月美国联航、美国西北航空、美国大陆航空、美国航线航空、美西航空等六家航空公司宣布将在一年内联合构建起一个直接向客户销售这些航空公司空位的电子商务平台。
您真想要？给个价儿？
这是在中国个体户的摊儿上使用频率最高的、极普通的一句商业用语。它描述的是买方和卖方通过协商达到对一个商品的价格的共识，从而完成钱与商品的交换过程。然而你会想到在美国一家叫Priceline.com的公司竟然也用“您给个价儿”的“自我定价”理念创造了一个DotCom的奇迹吗？价值130亿美元的Priceline.com
美国各主要航空公司每天大约有超过50万个空位卖不掉，如果这些航空公司愿意以折扣价卖出这些空位，将极大的降低损耗。于是Walker Digital于1997年研发了一个“自我定价系统”。
Priceline.com的创始人Jay Walker于1994年创立了一家从事商业模式研究和操作的公司Walker Digital。在研究中，他们发现美国各主要航空公司每天大约有超过50万个空位卖不掉，如果这些航空公司愿意以折扣价卖出这些空位，将极大的降低损耗。于是Walker Digital于1997年研发了一个“自我定价系统”，并申请了专利，同时还成立了Priceline.Com公司。Priceline.com的“自我定价系统”是建立在Internet应用的基础上，采用消费者自我定价、合理定价的原则，通常这个合理的范围是指最低不能低于机票最低价的30％。Priceline.com从中赚取中间差价。1998年Priceline.com正式对外发布了这个消费者可以自我定价的网上定价系统。在该系统发布后的12个月内，共有包括美国联合航空公司、美国航空公司、美国西北航空公司在内的10家航空公司加入，卖出包括国内和国际的空闲机票33万张，平均每天售出2000张。
首战告捷之后，Priceline.com又马不停蹄地在一年内发布了酒店房间预定、汽车（新车买卖和租车业务）、房屋抵押、家庭资产贷款、买汽油和长途电话等一系列的自我定价服务项目。1998年10月-1999年4月的半年里，大约有50个州的4500个知名酒店加入了Priceline .com的酒店服务网络，共有75000个酒店低价房间夜(一个房间住一夜)成交，1100万辆新车在纽约地区售出。1999年Priceline.com有44％的“合理”价格成交。据今年第二季度最新财务报告显示：Priceline.com共有680万用户，空位机票售出129万张，成为全美最大的空位机票销售商，另外还售出43万个房间夜和约42.9万个租车日。
Priceline.com正以惊人的速度发展着。“自我定价系统”这个新理念和大胆创意赢得了华尔街投资家的赏识，1999年3月Priceline.com上市后，投资家们对它的估值为130亿美金。
价格不能增值
电子商务真正的经济动力中心不是在降低成本上，而是在价值本身。Jay Walker先生认为：“在Internet的世界中，价格不能产生增值”。
Priceline.com之所以能够惊人飞速的发展，关键在于它运用了新的经营理念和方式。
1.“双重盲区”创造了Priceline.com
JayWalker认为Priceline.com的产生是运用了“双重盲区”的方法论，即在Priceline.com的两端，存在着两个盲区，航空公司不知道如何将这些过剩的机票卖掉，而客户端确实又存在着巨大的市场需求。Priceline.com正是看到了这种信息交换和服务增值的存在的价值和市场潜力。低价仅仅是其中一个因素。
2.四种创造价值的方式
Jay Walker先生认为在新经济下只有四种创造价值的方式：信息、娱乐、方便、省钱。而每一个电子商务企业都基本上涵盖了这四个要素，但“信息”和“娱乐”并没有提供一个好的商业模式予以支撑，因此，问题的关键是在“方便”和“省钱”之间如何平衡。他认为：Internet创造的机会是围绕信息流动所产生的新的价值均衡。它不是把成本脱离出系统之外的过程，而是将成本置于系统之内的过程，这样才会产生价值。无论“方便”还是“省钱”都要围绕创造价值这个主体。两者之间Jay Walker先生更推崇“方便”性对电子商务的价值。
3.第六种价格体系
Priceline.com不是类似eBay.com的拍卖类电子商务企业。Jay Walker先生认为：Priceline .com是目前世界上存在的第六种价格体系。这六种价格体系包括：易货贸易价格、零售价格、市场价格、拍卖价格、RFP价格（a request for a proposal）和Priceline价格。其中，RFP价格是指“所有人都向我出价，我从中挑一个价格”；拍卖价格是指所有买方均向卖方出价，最高的价格是成交价格；Priceline是一个价格批发商，是一个价格系统，它使所有的买方都设一个可能成交的价格，由卖方来决定哪一个是成交价格。这样Priceline.com并没有减少供应商的品牌价值，也没有降低商家对于那些非过剩商品收取全额费用的能力。低价是一个驱动器，它可以使客户确立价格和价值间的交换，这是为什么Priceline.com存在的原因。
4.“在Internet世界中，价格不能产生增值”
电子商务真正的经济动力中心不是在降低成本上，而是在价值本身。Jay Walker先生认为：“在Internet的世界中，价格不能产生增值”。在这种经营理念的推动下，Priceline.com先后推出包括折扣机票、酒店预定在内的12项服务，吸引了580万用户。另外，Pirceline.com还成立了一个WebHouse Club,即专门提供食品和日用杂货服务的会员俱乐部，现在全美已拥有8万会员。针对那些不上网的人，或是希望通过电话得到折扣的客户群体，还开设了免费咨询热线1-800-Priceline。用Jay Walker先生自己的话就是：“这些服务的价值超过1000亿美金”，“如果我持续不断地在客户的希望方面拓展业务，尽我们所能最快地满足客户的需求，这样我可以极大地拓展我们的客户群。我和我的客户都得到了网络效应”。
