爱华网周鸿祎出生于1970年10月，籍贯湖北。由于同是测绘工程技术人员的父母迁居河南，他在那里生活到高中毕业，中学生时，周就呈现出“牛人”迹象，多次在全国物理、数学竞赛中获奖。由于父母工作的便利，周很早开始接触计算机。“不懂什么编程，就是觉得好玩。” 1992年周被保送西安交大读研究生。读研期间“不务正业”，编过游戏软件、杀毒产品。为了卖自己的产品还开过两家小公司，招聘人手准备在全国“自建渠道”，以失败而告终。 “创业受挫让我明白自己欠缺的东西很多。我决定先进大公司，从最基础的东西学起。” 1995年7月研究生毕业后，周鸿祎加入方正集团，从程序员做起，由项目主管到部门经理、事业部总经理，最后做到方正研发中心副主任。并在这家公司找到了“另一半”。 1997年10月，周组织开发成功中国第一款自主版权的互联网软件———方正飞扬电子邮件。由于互联网不属于方正的主营业务，他再度萌发了创业的念头。 1998年10月，周鸿祎成立国风因特软件公司，技术团队来自方正。公司网站就叫3721，“不管三七二十一”的意思。新公司起步于五个人。周和同事找了套便宜房子，维持最低生活水平。自己做饭，像美国的车库阶段。 几十万元很快烧完。此时周刚推出“中文网址”(网络实名前身)，不知怎么能挣到钱。回忆往昔，周感慨：“最可怕的是事业突然死亡。3721曾经走在生死线上，那种感觉比死亡还恐怖。” 1999年7月，周遇到了“贵人”：结识的IDG高级合伙人王功权给他投了25万美元。有了钱，周的路子渐渐宽广起来。1999年10月《IT经理世界》的封面报道写道：“周鸿祎和他的3721网站从互联网创业新生代中脱颖而出，成为本年度中国互联网经济备受关注的一个。”2000年初，3721进行第二轮融资，获得三家风险投资的二百多万美元。 以牙还牙： 与CNNIC翻脸死磕 3721网络实名是从中文网址发展起来的收费服务，与CNNIC想做的业务存在交集。2001年7月，双方谈判破裂。CNNIC联手微软发布竞争性的“通用网址”，随后表示网络实名业务“法理”上有问题，应该由官方机构来做。 作为一个钱袋被人相中的小企业主，周鸿祎没有了退路。他发布《严正声明》，一遍遍向媒体陈述自己生存的合法性，讲到“上当经过”甚至因愤怒而哽咽。虽然这场口水战打得大家后来都捂住了耳朵，但企业传播自身观点的效果还是达到了。 尽管让人觉得“小气”，而且没有给官方留足面子，周鸿祎通过申诉保全了自己的企业。尽管3721、CNNIC都想取缔对方，信息产业部召开听证会后息事宁人，无为而治。周鸿祎没被吓住，也没被“捂死”，得以坚持下去，继续寻找全面盈利的机会。 爱恨情仇还没有结束。2003年非典时期，他戴着口罩做巡展，到了一地拉开口罩就骂对手是“非法机构”，结果不咸不淡地吃了场官司。 周鸿祎记性不错，他不推崇“恕道”。“商业上还是合作为上，这是一个原则；但当时CNNIC不是交保护费就能解决的，它要把我的生意变成他的，这就是原则问题。”若干年后他对记者强调，“原则面前没办法让步”。 一心二用： 布局点面结合 “事实证明了，在中国互联网市场上，美国公司统统都不行，必须是本土公司才行。”
如今的周鸿祎同时在做创业、投资两件事。“我一直做的是天使投资的事：看早期项目、做判断。”他宣布。“我现在是天使投资人。” “天使投资”指帮助企业迅速启动的第一批投资人。回报率可能比较高，但金额不大，一般不谋求控制。天使投资是风险投资的初始阶段。IDG就曾孵化过不少中国互联网企业。 可是，奇虎公司摆在那里，周不可能不管；做创投也许只是非常时期打掩护的幌子？再者，天使投资如同撒胡椒面，虽然花钱少，也是有压力的。要是个“浪投手”，像火箭队外线那样经常来个十投不中，岂不成了“献爱心、送温暖”？ 2007年1月Google与迅雷宣布战略合作，从侧面验证了周鸿祎作为天使投资人的眼光。如今团队成熟的奇虎是“点”，启动中的迅雷们是“面”。点面结合，周鸿祎对布局搜索引擎可谓不离不弃，心向往之。 “2001年百度坚定走Google之路，而我当时的精力放在建渠道、卖产品上，没有放开胆子去招人、投入，”周反思决策失误：“虽然当时收入是百度数倍，但在网页搜索这块落后于它。我们错过了这个机会，是非常大的遗憾”。 再战江湖，奇虎希望把搜索跟社区互动起来，这是百度、Google未建立优势的“蓝海”。周请来原和讯网总编刘峻，一心深耕细分市场。 虽然还在创业，周鸿祎的心态已与十年前大不相同。“我不那么急躁了。过去经常感觉‘过了这个村没有这个店’，实际上从投资角度来看，满眼都是机会，好企业不会被投完的”。为了放松，他有时看看DVD，打打网球。 1999年《IT经理世界》写他：“‘自己的理解’意味着对互联网精神的把握。‘自己的方式’意味着对互联网商业模式的创新。”世事如白云苍狗，周鸿祎不改初衷。 “事实证明了，在中国互联网市场上，美国公司统统都不行，必须是本土公司才行。”周鸿祎宣称：“中国的互联网江湖老大是‘各领风骚三百天’。新生代有更多的创造力。我要到草根、创业公司中间去，发掘互联网未来的新锐力量。” 37岁的周鸿祎是中国IT业最复杂、最有趣、最另类的人物之一。 他从学生时代开始折腾，工作后以软件高手身份离开方正创业；3721网站获得成功，继而托身雅虎任中国区总裁，离职后拥资约五千万美元；从事风险投资不久，“变色龙”又回到起点，投资、创业两不误。 周鸿祎与中国互联网若干重大事件同在。他打造了最早盈利的搜索引擎；为了生存，不惜与权威机构翻脸；他是员工眼中的冷血老板，投资家的宠儿、业界最活跃的合作者之一；曾愤然回击“泼脏水”，也曾反躬自省，发起打击流氓软件的运动，并同旁人避之唯恐不及的“马云系”肉搏……
