创立于1968年的老牌出版社──林白出版社,在推理、罗曼史的租书店通路上有着骄人的业绩。1992年出版社更换发行人,林佛儿带着《推理杂志》离开了林白,出版社的经营与所有权由大女儿林竺霓接手。林佛儿离开后又自己组建了不二出版社。
以租书店起家的林佛儿,谈起经营的租书店通路,仍然激动不已。他说以全省3000多家租书店估算,一家进一本书,基本上就稳赚不赔了,如果企划不错的话,一种书能进5~10本。林佛儿指出,目前大约有10多家出版社在竞争这一领域,租书店每月约可接收300种书。以这个量推算,每家每个月应有300多万元台币的收入。林佛儿特别强调,要在租书店站稳,除了经营者的理念外,写手与题材的掌握也很重要。以目前在市场占有一定份额的万盛、飞象、狗屋、龙吟、桃子熊、禾马等出版社来说,万盛的花神系列,就排出岳霏《牡丹仙子》、于晴《兰花仙子》、席绢《梅花仙子》轮番上阵;至于龙吟出版的梅贝尔《恋爱四部曲》天使鱼系列、楼采凝的格格系列、古灵红唇情系列也相对稳定的读者群。
事实上,这些走租书店路线的出版社,很多是子公司,譬如龙吟是希代、高宝的子公司;尖端则是城邦集团的一员;狗屋是林白的子公司。他们也出版文学等相关书籍。
除了书系,写手如何能维持巨大的创作出书量?以漫画来说,东立出版社企划课长李峰名表示,东立每个月出版150本漫画,其中95%直接翻译日本,5%由本地或香港漫画家所画。但台湾市场毕竟小,未来必然放眼正在兴起的大陆市场。为了开发本地漫画家,东立创办了《龙杂志》月刊,专门刊登国人漫画作品,甚至长期举办新人奖的"东立少年短漫奖"。李峰名说,从中崛起的新人,是我们立足台湾,进军大陆的最大资源。
东立的漫画书有三大通路,李峰名毫不讳言说是租书店、漫画便利屋(纯卖漫画书和日本的小饰品)和漫画吃茶店(由漫画王转型),最大的销售点是漫画便利屋。
不可否认,明亮的租书店和方便的超市是这个时代的新生机制,有些租书店更进一步改型卖咖啡或与网络结合,消费咖啡就可以借书或上网点阅。超市的路线更贴近生活作息,人们在其间进出,于是此类租书店的通路被开发了出来。
在这一通路经营不错的明日工作室经理刘叔慧指出,便利商店的季节性很强,轮转必须要快,出书的流程大都由社内编辑企划后,从网络或其它管道找写手,因为是短销型态,作者一概以卖断方式签书。
超市针对买家提供不同的消费商品,这个做法让人想到十大书坊几年前针对购买力强的女性消费者,祭出书店分众化策略,不过当时是以性别分众。如果是以书种分众,那么除了罗曼史等传统租书店当红书种,纯文学、科普、商战、历史、传记也可直接进驻。人们在明亮舒适的租书店看《红楼梦》,不仅可以把书的市场做大,还可以提升阅读,亦并不悖逆藏书旨趣,爱书者仍可在私人空间尽情收藏书,就像录像带店并不能取代电影院。