爱华网一开始我们也作跨式摩托车，卖的不太好，工厂效益差，这个时候我们铝塑板也在做，调到摩托车厂工人谁都不愿意去。
这时一个意外让事情出现转折。有一天，公司让一个的员工去买一些五金件，他借了人家一辆台湾生产的光洋踏板摩托车，后面来带了一个人。当时马路是石头沙子，没有现在这种水泥路，对面开来了一辆部队的军车，他的技术不太好，慌了，摩托车就撞上了军车，人没有撞死，车子撞的一塌糊涂。这个时候就麻烦了，人家是新买的一辆摩托车，将近2万元钱。他一个工人赔不起，车主就找到我们公司里来闹，最后厂里把钱赔给人家。摩托车就扔在工厂的废品库。后来我哥哥和弟弟偶然跑过去看这个摩托车撞成什么样子，看着看着，就觉得这个东西比较简单，主要是塑料覆盖件，我们也能造。当时我正在海南，他们打电话让我回来研究，我就从海南赶回去了，当时在踏板车中国没有人做，看看也真的不难。这个时候从技术上讲，从财力上讲，我们也有一点实力。黄岩的塑料产业很发达，所以我们就请黄岩塑料厂的人过来，问塑料模具能不能开出来？他们说行；发动机我们就找到了台州林业机械厂，他正好引进了日本的雅马哈摩托车的发动机。通常来讲踏板车发动机是四冲程125cc的，他是个二冲程100cc。我们就研究怎样把这个发动机装在踏板车上。发动机解决了，车架是可以自己造，花了一年多的时间就把踏板摩托车造出来了。
踏板车造出来以后，市场不得了，买的人很多，供不应求。产量最高的时候一年三四十万辆，市场占有率全国绝对第一，当时就没有第二，而且民营企业搞摩托车也只是我们一家。后来有了力帆、宗申。很多都是学起来的，价格从过去进口的两万降到两千。
我们的品牌叫西湖，过了一年多，西湖厂的条件越来越高，我们决定要自己搞一个工厂。1995年临海有一个国营的“鹿城摩托车厂”，亏的一塌糊涂，我们把他全建制的并购过来，全部的工人都过来。代价可大了，现在想起来就可怕。一开始品牌还是鹿城，到1997年才改成吉利，真正的吉利摩托车了。 那时候我们下决心干汽车，就用摩托车厂的名义买下临海市经济技术开发区准备造汽车。全部土地说有800亩，我们也没有去量，后来才知道只有600亩，我们钱也是按照800亩付的。那是一块洼地，后来填土就填了三米多高，没有水、没有路、没有桥、没有电，没有一点基础设施。
为什么以摩托车的名义去买，因为要用汽车的名义没有理由，我们没有汽车，没有汽车厂，另外人家也不信。
李安定：我想任何一个男子汉，一个不安分的人，是很容易想搞汽车。不过你野心很大，魄力很大，要搞就搞大，搞奔驰。
李书福：是啊！一开始，我们想用当时一汽生产的红旗(参数配置 图库)轿车的底盘(奥迪100)，包括发动机，前后桥，搞一个奔驰E280车型。
要搞汽车，我们首先给自己提出六个问题，第一，能不能搞出来车；第二，生产权能不能解决；第三，能不能卖出去；第四，能不能赚钱；第五，卖出去了，赚钱了，质量的耐久性、可靠性能不能保证；第六，加入世贸组织以后怎么办？反正就是六个问题，无论如何跑不出这六个问题，怎么解决这些问题，一时无从下手。但是首先，轿车能不能搞出来，这是我们自己要作的事情。
