爱华网过去20多年，是一个诞生中国本土商业英雄的年代。与许多从草根崛起的成功民营企业家一样，西洋集团董事长周福仁对商业机会拥有一种灵敏的嗅觉。这一回，他打算越过鸭绿江，进入神秘的朝鲜，投资开发那里的高品位镁矿和铁矿。这是西洋集团正式迈向了国际化经营的第一步。 西洋集团的崛起，是改革开放时代创造的奇迹之一。 1979年，周福仁还是辽宁一个偏远山村的生产队长，他与村民赶着两辆马车拉脚，一步步建立起横跨耐火材料、化肥、钢铁、煤化工、贸易等五大行业的西洋集团。2006年，西洋集团实现销售收入110多亿元，实现利润11亿元，上缴税金4.5亿元，创造了2万个就业机会。同年，西洋集团还跻身“福布斯顶尖企业榜”名列第23位，入选中国企业500强第317位。 这种白手起家的创业经历，赋予了周福仁一种冒险家的气质：对商业机会有着一种近乎贪婪的渴望，即使面对巨大风险，也大胆地下注。 瞄准资源 周福仁对朝鲜并不陌生。早在1998年，辽宁省组织了一个企业家代表团到朝鲜参观访问，寻找投资机会。那时朝鲜经济非常落后，参观过程中连饭店、加油站都很少见。初次接触，周福仁并没有任何投资意愿。 2006年，朝鲜方面不断有企业代表来到西洋集团，希望建立合作关系。一年中，周福仁又去了4趟朝鲜。他惊奇地发现，朝鲜并不像想象中的封闭，社会面貌9年来发生了很大变化，呈现出中国改革开放之初的气息。 周福仁对朝鲜丰富的矿产资源抱有浓厚的兴趣，其镁、铅、锌、石墨、钨、铁等矿产资源的储量都居世界前列。 西洋集团即将介入开发的镁矿厂坐落在东海岸的端川市，运输非常方便。因为朝鲜电力设施也不完善，供应不稳定，西洋集团将来还要建设一个自备电厂。 为了防范投资风险，西洋集团还兼并了朝鲜镁砂总会社。周福仁说，朝方拥有每年百万吨的产能，但实际生产只有20—30万吨。原因就是缺少流动资金，西洋集团投资进去，可以一举盘活全局。 周福仁称，第一阶段计划把朝鲜镁矿产量要达到100万吨，第二阶段的计划是200万吨。整个投资计划完成，西洋集团生产的镁制耐火材料，可以占到全球产量的一半以上。 除了端川的镁矿，西洋集团还在朝鲜西海岸拿到了两个铁矿，储量接近6亿吨。周福仁说：“一年的最大开采量是2000万吨，能采30年。” 打造品牌 进军朝鲜，周福仁迈出了国际化的第一步。周福仁说，要培养一批人才，学习朝鲜语是第一步，将来会有更多的能够说朝鲜语的年轻人到朝鲜工作。 虽然在朝鲜投资镁和铁两个行业，但2007年对西洋集团的销售不会带来很大的变化。按照周福仁的打算，他希望在朝鲜投资的镁制品要达到年销售收入50亿元，由于朝鲜企业不交纳增值税，因此每年的利润比国内要高出许多。举例来说，如果一个企业在朝鲜的年利润是20亿元，那么相当于国内40亿元。 周福仁还有更加宏大的抱负，实现1000亿的销售收入，要进入世界500强，要实现100亿的利润。 在追求国际化的同时，周福仁力求塑造出一系列的国际品牌。 周福仁说，我们已进入品牌经营时代。在产品过剩的时代，唯有品牌才是致胜的法宝。我们要通过各种生动活泼的方式，宣传推广品牌。今后我们的目标是，把西洋品牌做成世界品牌！按周福仁的理解，做好品牌的重要前提就是不打价格战。谁打价格战谁就第一个倒下。
“西洋集团是高端品牌，就要实现高利润。没有足够的利润作支撑，企业是非常危险的。高端品牌定位是长期的，它决定着企业的档次、位置。我们不仅要做大、做强，而且还要做长久。在品牌资源开发和维系方面，我们要加大资金、技术和管理的投入，以全面提升品牌价值。强大的品牌影响力、足够丰富的产品线、快速的终端建设能力、强势的终端掌控能力应该是我们的基本标准。”周福仁如是说。 进军世界500强 在周福仁看来，朝鲜是充满着机会的国度。而要自己的有生之年实现西洋集团的世界500强抱负，必须建立境外生产基地。 任何企业在国际化的征途上，遇到最大的瓶颈就是人才问题。西洋集团也不例外。将来西洋集团要培养国际化的人才，不断积累丰富的国际化经营经验，变水土不服为入乡随俗。 作为国际化的第一站朝鲜，在周福仁看来，到朝鲜投资，是一种跨国界、跨民族、跨地域的行为。大凡跨国公司的失败，几乎都是仅仅因为忽视了文化差异所招致的结果。“因此我们要建立统一的文化，加强对不同文化的反应和适应能力，达到两种不同文化的融合。” 周福仁说，国际化这条路一定要走，今天不走，明天也要走。有没有国际视野，将决定未来能否在世界占一席之地。当然，国际化不是一朝一夕的事，它需要一定量的积累和摸索的过程。要把国际化体现在集团长期的发展战略中，不管在任何情况下，都要树立坚定的国际化信念。
