爱华网近日，《直销管理条例》和《禁止传销条例》正式颁布。作为国内著名直销企业天狮集团的总裁，李金元成了被关注的焦点——
特约撰稿 李燕
在很多人眼中，李金元这位财富榜上的常客是一个另类。
他在各类富豪榜上露过面，最高排在国内富豪榜的第六位；他在内地慈善家排行榜上的排名也很靠前。据统计，历年来天狮集团累计捐款捐物已达4亿多元。
但在许多人眼中，他是一位“灰色富翁”，因为他的天狮集团是一个直销企业。
直销，在很多人眼中，仍然带有灰色成分。
这次，李金元终于可以面对多年的尴尬了，他说:“直销法的出台是一件大事，会使整个产业更规范更具体。我们会严格遵照国家法律的要求。”
但这次对李金元也是一个挑战，最近一批曾退出中国市场的直销企业又纷纷借着直销立法杀回来，他们回来后第一件事就是挖人才，“天狮”首当其冲被挖走不少人。
李金元大度地一摆手:“这对天狮来说没什么影响，如果真的想要离开，我们不会阻拦。在我们看来，光靠挖些人就想将企业做起来是远远不够的。”
李金元的底气来源于他三十多年的不平凡经历。
八十年代的四十万元户
李金元的成功有多种版本流传。有的人说“他选的产业好、保健品赚钱快”，也有些人说“人家动手早，只有传销才可能那么快地聚拢财富”。
李金元1958年出生于“狮子城”沧州，他最喜欢的是狮子的气势和性格。
16岁的时候，李金元就表现出超常的精明。当时，南方的服装、录音机很便宜，而北方的粮食、土特产价格很低，头脑灵活的李金元就利用南北差价开始掘“第一桶金”。
22岁的时候，当人们开始穿起高档服装的时候，李金元已经制造干洗机卖给干洗店，还制作汽车车窗清洗器，以后又自制塑料喷射机，制作塑料制品，买了激光切割机为用户切割钢材，加工电线，后来又开办了印刷公司，他还经营过面粉厂、动物饲料厂等多个行当。80年代初的中国，当“万元户”还是富裕的代名词时，一直忙忙乎乎的李金元已经赚了40多万元。
1993年，35岁的李金元来到天津，雄心勃勃地开始他的“天狮”事业。
初到天津败走麦城
当李金元带着他的伙伴来到天津创业时，为了给公司起一个响亮的名字，他苦思冥想了好久。最终，他将家乡的别称狮子城的“狮”与天津的“天”字联系在一起，给公司起名“天狮”。
可是沧州的成功最初并没有给他在天津的事业带来好运气。
李金元刚刚在天津注册了搞房地产开发的天狮经济发展总公司，就遭遇了国家紧缩银根，加强监管的严厉措施。他的投资全部收不回来了。两个合作伙伴给他出主意，让他设法从政府获得贷款，转嫁风险，可李金元最终还是顶住了这个巨大的诱惑，把房地产生意停了下来。
转换门庭，从零开始，放弃了房地产事业的李金元却没有放弃大干一场的梦想，他在十字路口上选择了全天然动植物功能素骨参及其制造工艺。李金元把全部的“宝”都押在了上面。可是1994年5月，就在他在准备以“庆功酒”来洗刷离沧入津一年半的辛劳时，“试车”宣告失败。
这一次的打击对李金元来说可真是致命的。至此，买技术、买设备、征地、建厂房，再加上相关费用，李金元把2000多万元扔在了天津武清的那片荒洼里。这些钱是他全部的家业和20年来的积蓄，还有向亲戚朋友的借款，都是血汗钱。长期的资本积累在瞬间化为乌有，这对于他是一次毁灭性的打击。李金元先前那沸腾的热情顿时化作冰霜，这个从来不流泪的汉子第一次流下了伤心的泪水。
但是谁也不知道，究竟是什么力量让李金元挺了过来。“只要心不败，一切都可以从头再来”。四月的天津，河水刺骨，30多岁的李金元在凌晨两、三点钟跳进河里游泳。靠这个法子，这一正遭受着毁灭性打击的年轻人逼迫自己面对现实，让自己的头脑保持清醒。李金元告诫自己，在任何时候都要平静地接受任何事情，哪怕从零起步，也能东山再起。
1994年，李金元放弃骨参，在专家的帮助下设计出“天狮营养高钙素”，第二年成功推向了市场。这成为李金元财富故事的真正开端。
直销之路不平坦
广告宣传、代理销售，这是大多数保健品的两大关键词，但是李金元并没有走这条传统的道路，他选择了“直销”。
保健品行业的确是一个能够让人快速“暴富”的行业，其后的短短3年间，李金元在全国发展了数百万人的直销队伍。李金元手中的资本也似滚雪球般地累积起来，很快跻身富豪行列。据统计，仅1996年初到1997年8月的20个月里，直销给天狮带来19.89亿元的销售额，利润高达6.39亿元。
但是，正当天狮高歌猛进时，1998年4月18日，国家明令禁止传销。李金元再一次受到重创。他承担了直销商的损失，赔付高达1.4亿元。
李金元不得不开始思考新的出路。
李金元对记者说:“其实在这之前我就在思考这个问题。国内保健品消费市场尚未成熟，但是国际市场上已日趋成熟，人们有着长期消费保健品的意识和习惯；同时，一个成功的企业和产品终究是要走出国门，参与国际经济大循环。”这个大胆、超前的思路在李金元的脑海中浮现:出兵海外。
李金元在国内、国外同时两条腿走路。在国内，他放弃了过去的“直销”方式，开设了天狮专卖店。
为了让自己的产品走向世界，李金元为天狮确立了“诚信为本，以质取胜”的品牌发展观。几年来，天狮集团已经逐渐成为一支包括生物制药专家、教授在内的管理和研发队伍。天狮先后研制开发出了具有降低血脂、延缓衰老、免疫调节等功能的高品质系列保健仪器以及制药、洗涤、化妆品在内的几大系列上百个品种的产品。
天狮的国际化战略推进得迅猛而有效。天狮逐步在美国、加拿大、英国、法国、西班牙等九十多个国家建立了分公司、业务遍及全球180多个国家和地区，并在俄罗斯、南非、埃及、美国、马来西亚、西班牙等国建立了生产物流基地，在国内建立了省级分公司，年销售额超过3亿美元。
李金元还寻求资本市场的支持，2003年9月天狮收购纳斯达克一个叫SGKA公司的“壳”，在收购之前，SGKA公司股价仅仅是3美分，自从收购完成之后，SGKA公司的股价开始飙升。李金元由此身价大涨。
李金元说自己的所做都是合法的，但是对于他和天狮的质疑却一直没有停止。
此次相关法律出台，让李金元吃了一颗定心丸，他说:“天狮在世界各地都是直销形式，但在中国内地采用的是专卖店形式。如果时机成熟，我们会进入直销领域的。”
李金元掩饰不住自己的兴奋:“天狮欢迎其他直销企业进入中国，这不会给天狮带来压力，只会给天狮带来新的挑战。”
