爱华网新年盘点旧岁的固定话题之一，是中国经济总量的世界排名。上周，当中国2009年全年的经济数据公开发布，中国人的视线又被拉到这一方向。媒体又开始追问，中国是不是已经实现了那个从不曾作为公开政策目标，却始终萦绕在心头的愿景：中国经济是否在过去一年中超过了气喘吁吁的日本经济？
以美元计算，中国自从在2007年超过德国成为全球第三大经济强国以来，国人早就瞄准了下一个超越对象：日本。经济停滞使这个“中国奇迹”的前任踟躇不前，后来居上中国经济眼看就会超越它，坐上全球经济体的第二把交椅。特别当中国的全国经济普查结果发现服务业增加值数据有所低估，北京上调了2008年的GDP（国内生产总值）数据后。上调令中国2008年GDP总量较初步核算值增加了4.5%，距离全球第二经济大国更进一步。
去年中国在全球危机和衰退中屹立不倒，保住了既定的增长目标，是不是把握了机会，成功晋级？据IMF（国际货币基金组织）最近一次预测，中国并无可能于今年年底实现这一目标。根据IMF在最近一期《世界经济展望》中预测，中国2009年的GDP约为4.758万亿美元，日本2009年折算成美元的GDP总值可达5.049万亿美元，中国仍落后于日本。
然而，中国国家统计局上周四公布，中国2009年GDP总量为33.535万亿元人民币（此数据考虑到2008年的修正值）。按1美元兑人民币6.831元折算，中国2009年GDP总量为4.909万亿美元。这一数字明显高于IMF的预期，但仍够不到IMF对日本的预测值。现在中国要超过日本的希望寄托于下个月日本将发布的2009年全年经济数据。如果日本去年全年经济实际增速低于预期，可能帮助中国。此前，日本已经将其第三季度GDP年化增长率从最初解读的4.8%调低到1.3%。
其实，根据IMF数据显示，如果按购买力平价测算经济规模，中国自2001年起便已成为仅次于美国的世界第二大经济体。两相比较，购买力平价测算更能反映收入和生活水平，市场汇率测算更能反映一个国家或地区的经济影响力。
有趣的是，越接近世界第二大经济体的台阶，北京对排名的热切程度越低。对此，中国国家统计局局长马建堂在新闻发布会上的表态可见一斑。如他所言，不管中国经济的总量在去年处在第几位，人口多、底子薄、相对资源少、贫困人口多仍然是中国的基本国情。显然，北京最高决策层有意向外界强调，即使中国经济总量和实力不断增加，仍然是发展中国家。这仅仅是延续韬光养晦的复兴策略？不尽然。
对中国国民经济总量世界排名不断前进，向来有两种看法。一是欢迎欢迎，热烈欢迎。也不管来得是谁，有名即灵，靠前则佳。二是事不关己，高高挂起。两只眼睛只盯住口袋里的钱，不理会自家门外的变化。其他观点无非在以上两种极端间某个位置的平衡。我以为，存在第三种视角：经济总量越靠前，排名本身对北京、各级政府官员及国人的边际意义越小，越有利于我们把注意力转向另一些指标排名――仍居世界百位之后的人均GDP、贫富差距、环境生态等。在这个意义上，经济总量跃进不止提高了中国解决其他问题的能力，也令其他问题更快摆上台面，进入决策者的视野。
