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行业简介 咨询业仍然是刚毕业的MBA和大学生的好选择之一。咨询业的业务收入平均每年增长约16%。咨询公司不仅给刚毕业的大学生提供了丰厚的报酬，也给了他们一个处理全球500强企业经理们同样面对的问题的机会。但咨询业的工作压力相当大，出差频繁，面试过程让人疲惫不堪，不能符合要求的咨询顾问会很快失业。 咨询公司不再象以前那样稳定。员工已不再单纯提供策略咨询服务并获得高额报酬，而需要有宽广的知识面，能评估信息，并加以分析。 咨询顾问和他们的客户都在变化，需要咨询顾问提供服务的公司自己的能力也在提高，对服务的要求也越来越高。客户往往有自己的策略制定人员，对行业的了解相当透彻。资深和刚入行的咨询顾问都需要自我发展以适应客户的需要。 业界趋势 管理咨询业是跟随潮流的行业。企业追求潮流，管理咨询业也必须符合潮流。McKinsey公司传统上将那些能在各地各公司施展所学的人培养为自己的员工，但这一策略正在改变。客户希望咨询顾问对其行业有较深的专业知识。大多数公司有自己的择员标准，他们希望咨询顾问较快地掌握专业知识。公司还雇用某些领域的专家，使他们能象拥有MBA学历的咨询顾问一样从事不同的业务。 咨询顾问非常善于为企业预测未来的收益。毫无疑问，他们对咨询业的前景也相当关心。最近几年，咨询业的年收入平均增长百分之十六，至2000年可达到1000亿美元。各公司不断开拓新市场导致咨询业的快速增长（公司需要咨询顾问为其评估市场），同时客户公司的内部变化也是重要原因（向私有化、信息产业和全球化方向转变），在这变化过程中同样需要咨询顾问。 许多客户已不满足于单纯的书面策略咨询，于是策略咨询公司便开始提供具体的服务，将其思想和理念落到实处；同时系统咨询顾问也希望获得更多的业务。这意味着各咨询公司之间的竞争将更加激烈。策略咨询顾问没有功能强大的计算机，也不具备系统知识，而系统咨询顾问很难让客户信任他们的能力。策略和系统兼有的Booz-Allen & Hamilton 公司的成功意味着这种兼容的形势是咨询公司的未来发展模式。 咨询业的兴衰很大程度上取决于大公司。经济大萧条、预算减少时，许多咨询顾问建议这些公司削减外部成本（包括咨询费用）。 咨询公司在经济萧条时期受裁员和成本削减的影响很大。1990-1991年的大萧条时就业率急剧下降，同时也导致了咨询公司的裁员。咨询公司受冲击的领域包括策略咨询、IT、市场营销、销售管理；但工程、价值评估和人力资源等领域却有增长的趋势。 拥有信息技术的咨询公司增长很快，尤其是目前，各国官方和公司正忙于解决计算机千年虫问题。一研究院估计解决这一问题需耗资5000亿美元。20世纪60年代，程序员为节省宝贵的内存空间，用两位数字表示年代（比如69表示1969）。因此，2000年将被表示为00，计算机会将其作为1900年（有远见的Macintosh程序员避免了这一问题）。如不及时修正，有些大型计算机系统将会崩溃，如ATM，航空控制系统。咨询公司雇用大量信息技术咨询顾问检查数百万行的代码，更改日期指令。 圈内文化 象不同的国家一样，不同的咨询公司有各自独特的企业文化。咨询公司内同事之间的关系及其融洽。由于工作压力相当大，所以同事间的互相关怀显得非常重要。部分的竞争压力来自一些公司的“提升解聘”政策。“在我以前的公司内，”一位咨询顾问说，“你或者获得提升或者在两年期满后离职，这使员工产生不安全感 。我不知道在这种适者生存的环境下，有多少人愿意互相合作。我现在工作的咨询公司没有那样的规定，因此这里有良好的工作环境。”咨询顾问一般都事业有成，他们通常以为自己的公司对那些有进取心，知识结构完善，且坦率的人很有吸引力。同时，公司也非常注重领导能力和诚实的品格。 尽管各咨询公司的传统和规定各不相同，但他们都非常注重团队合作。澳大利亚的员工会在半夜飞抵美国帮助其美国同事完成一个业务项目。大多数公司都在寻找那些异常聪明、有进取心、有能力、有自制力，在作出100%的努力就足够的情况下，愿意付出200%的员工。咨询顾问都是一些你从未听说过的领域的专家，与他们合作会非常愉快。 出差可能是一种奖励，也可能是件烦心事。一位内部人员说道：“由于工作需要，我飞往Concord，为冬运会而去Lillehammer，又从迈阿密前往巴哈马群岛。我曾在蒙特卡罗玩过赌博游戏，在Covent Garden看过歌剧，在埃菲尔铁塔用过餐，在Nice一个望不到边的海滨度过了一个夏日下午。我出差的地方还有很多很多。但是，该咨询顾问也承认：“但我的社交生活并不丰富。因为到这些地方过周末实在太好了，你无法放弃机会-如果你大学刚毕业，这并非坏事；但你要是有女朋友的话，就比较麻烦了。有家有孩子则更为糟糕。”其他几位雇员感到：“三到六个月后，出差就不再是奖励了，而是一件痛苦的事。”一位员工总结道：“乘飞机出差十分频繁，只要你想去，你便能去。” 一些咨询公司社交化倾向很重，“我的公司会花费精力来创造一个友好的工作环境。”一位内部人员说道。另外一位内部人员称，公司的环境是“十分活跃的-就像一个精英社团。”公司文化常受到外来的影响。“我的公司两年前出了一些问题，员工们至今仍有些不安。”一名咨询顾问说道〉另一位五大的咨询顾问说：“这里仍有浓重的会计公司的气氛，尽管咨询业给公司带来的收益逐渐增加，但满眼望去公司里都是身着蓝灰西服的会计人员。” 工作点滴 进入咨询公司时，你需要明确准备专攻哪个专业或领域。如果拿不定主意，也可在短期内不作考虑。选择咨询公司时需要考虑他们是如何看待专业化这一问题的。大多数咨询公司都鼓励员工向某一领域发展，但问题是这要耗时多久。例如Booz-Allen & Hamilton要求新员工开始工作时便选择一个专业，而大多数咨询公司都希望新员工先工作几年，然后才向某一特定领域发展。如果你在某一领域成功的完成了几个业务项目，你常常会被分派到此领域的其他一些业务。 咨询顾问从事的业务项目可分为以下一些种类： 策略咨询项目 在这些业务中，咨询顾问需帮助客户回顾其过去的策略方向，并做出评判；公司领导层变动时常需要咨询顾问提供此类服务。咨询顾问通常调查公司在市场上是否有竞争力，或是否有什么因素会对市场造成冲击。根据情况不同，咨询顾问会做出撤资、重新投资、企业或人事变动。 销售/市场营销/分销项目 咨询顾问的业务越来越多的涉及到市场营销和分销渠道，特别是目前分销越来越受到技术的影响。咨询顾问会调查哪一条分销渠道更好，平行的分销渠道是否可行，提出一些更有效率的市场营销策略，或对公司的销售力量做出评估。 重组项目 企业的全球化使其传统的组织结构不再适应当前的形势需要。咨询顾问需要为公司提出好的组织方案-集中化还是分数化？产品区域制？纵向联合？这些问题常涉及到资源的重新分配，咨询顾问在提出方案时往往特别小心。 削减成本项目 削减成本并不单纯意味着裁员。这里的成本指各种成本：公司是否能削减原材料成本；存货是否过剩；市场营销费用是否合理有效；各部门的成本是否重复。完成这些业务需要花费大量时间，而客户的满意度则取决于咨询顾问具体的解决方案。 尽管咨询公司内有各种不同的职位，但提升制度基本相同。大学毕业生进入公司后担任分析员（analyst），有MBA或相似学历的人进入公司担任助理（associate）。分析员在回学校攻读MBA或放弃咨询业前会工作两到三年。一些咨询公司会直接将分析员提拔为助理。一些公司（如Bain, BCG和McKinsey）在将分析员提拔为助理前会要求他们先获得 MBA学历。当然也有例外，一些特别出色的分析员会直接获得提拔。在另一些公司中（如Gemini, Booz-Allen），分析员在工作两到三年后就有机会被提拔为经理。这一级别的咨询顾问将与客户面对面的交流，并负责咨询团队的业务。 经理和同伴的主要区别在于经理要更多地接触细节问题，更多地运用管理技巧。担任总经理后可更多地发展与客户地非客户关系，开展新业务。总经理的业务范围更加广泛。 咨询人员的终极目标是合伙人。这一级别的咨询顾问主要职责是建设和巩固与客户的关系，并为公司培养新人。大多数咨询公司都是合伙制，合伙人的报酬相当高，他们直接分享公司的利润。 咨询公司很注意员工的表现。咨询公司的兴衰取决于员工的发展，所以咨询公司比其他企业更频繁地考察员工的表现。考察通常在一项业务完成之后进行。这样你的同事可以评估你的表现，并确定你还需要哪些提高。 评判的标准通常与雇佣的标准相似——分析技巧、团队合作精神和领导才能。随着职员的晋升，评判的重点转向管理别人和发展客户关系的能力。在核查自己的表现情况和自身缺陷的同时，你应组织一下自己接受的培训和工作经历，以确定还有那些方面有待提高。
