“将我所有的工厂、设备、市场、资金全部夺去,但只要保留我的组织人员,4年之后,我仍将是一个钢铁大王。”毫无疑问说这话的是卡内基,也只有卡内基才能说出这样豪气万丈的话来。
卡内基1835年11月25日在苏格兰的古都丹弗姆林出生。父母都是工人,卡内基从下就在贫苦的家庭长大。11岁那年受移民风潮的影响,他们举家迁徙到美国宾夕法尼亚州的阿勒格尼。
由于家庭贫困,卡内基并没有得到系统的、良好的教育,很小的时候,就开始帮助家庭在当地的一家纺织厂成为一名童工,当时的周薪是1美元2角。尽管如此,卡内基从来没有放弃学习的机会。他总是里利用空余的时间参加晚上的夜校,系统地学习勒复试记帐法会计。这些会计知识为他以后建立自己的钢铁王国打下勒坚实的基础。
1849年冬季的某天,年仅14岁的卡内基和父亲走入勒位于匹兹堡大卫电报公司的大门,他穿戴整齐,打着领结。
他是来参加大卫公司的面试的。
面试的地点在公司的二楼,卡内基对父亲说:“你让我一个人进去吧,你放心我会成功的。”公司的负责人大卫先生细细打量着眼前的这个少年,说实在的,他年龄看上去是那么小,个子也不高,他显得很犹豫。不过他还是问道:“你熟悉匹兹堡的大街么?”
“是的,先生,我并不熟悉!但是我可以保证我在一周之内完全熟悉匹兹堡的街道。”
“是么?”
“没有问题,先生,虽然我年龄小,个子也小,但是有一点我可以保证,那就是我跑得很快,不会耽误电报的时间。”
大卫笑了。原来的一点犹豫很快就别卡内基的回答打消了:“那好吧,从现在就开始上班,周薪2.5美元。”
从此,卡内基就正式迈出了人生的第一步,他果然利用一周的时间熟悉了匹兹堡的全部街道。他十分珍惜这个来之不易的工作机会,每天都提前来到公司,然后偷偷在电报房学习打电报。经过艰苦的学习,他很快熟练掌握了收发电报的技术。有一天,公司忽然收到一份从费城来的电报。电报异常紧急,但是当时接线员都还没有上班,于是,卡内基立刻跑去代为收了下来,并赶紧将其送到了收报人的手中。这件事后,他被提升为接线员,薪水也增长了一倍。整天穿梭在电报的滴滴答答中,卡内基很快熟悉了每家公司的名称和特点,并清楚了解这些公司之间的业务,这使得他在将来的事业受益匪浅。后来由于他的勤奋工作,他被宾夕法尼亚州铁路公司聘为职员,并在那里一呆就是10年。24岁的时候他已经成为公司西部管区的主任,年薪1500美元。
1856年的一天,当初吧卡内基带到铁路公司的斯考特告诉卡内基,问他有没有600美元,他说得那么轻松,好像根本与他无关痛痒似的,卡内基面露难色,因为他刚刚葬了父亲,手里只有仅仅的50美元。可是这该死的60美元竟然让当时的卡内基感到那么为难,毕竟父亲去世已经花调了一大笔钱,而且他们还得向舅舅支付放款。
斯考特看出了卡内基的犹豫和为难,他缓缓地用自己平静的话调对卡内基说:“我的一位朋友刚刚去世,他太太急于用钱,于是想底价出卖自己手中亚当斯快运公司的股份,你知道亚当斯是历史悠久的快运公司,有着良好的信誉,你要是按照每股一元购买的话,毫无疑问股份会涨价的。”这时的卡内基已经不再是那个矮矮个子的卡内基了,有着商业头脑的他也马上感到这是不可多得的机会。于是通过把房子进行抵押的方式,他筹到了600美元。
卡内基用房子抵押款进行了自己生平第一次投资。不久,一封上面工整地写着“安德鲁.卡内基先生”的信寄到卡内基手中,信封里装有10元红利的支票。
随后卡内基继续进行自己的投资事业,到1863年,年仅28岁的卡内基已经成为一位股票投资的行家了。
1865年卡内基辞掉了自己在铁路公司的职务,创办了匹兹堡铁路公司,并开办了炼铁厂,开始涉足钢铁行业。在分析了传统钢铁行业的弊病以后,他决定建立一个产销一体化、现代化的钢铁公司。与此同时他开始到英国考察,在考察回来后,1873年他与别人合伙创办了卡内基——麦坎德里斯钢铁公司,以后又于1881年成立了卡内基兄弟钢铁公司。其钢铁的产量占当时美国钢产量的七分之一。
在20多年的时间内,卡内基的财富成几何倍数的增长,1892年他以自己的名字命名自己的钢铁公司,这标志着一个钢铁王国的正式建立。他的公司拥有两万多员工以及世界上最先进的设备,年产量超过了英国全国的钢铁产量,年收益额达四千万美元,已成为世界上最大的钢铁企业。卡内基也以闻名世界的钢铁大亨与洛克菲勒、摩根并立,是当时美国经济界的三大巨头之一。
经验总结评述卡内基的成功创业看来是那么的平淡,似乎一切都是顺其自然的。不过仔细分析,还是可以看到他成功的因素所在:首先,就是他主要通过自己个人的艰苦奋斗。看看年少的卡内基并没有受过系统的教育,从小就得为生计奔波,十四岁就开始了自己的求职生涯。他是一个早熟的人,家庭的贫困并没有吓倒卡内基,相反让他更加知道奋斗的重要。其次,早年的经历为他创办自己的钢铁帝国打下了坚实的基础。这些包括努力学习会计知识、不放过任何一个可以学习的机会、电报公司的工作使他熟知了各个公司的基本业务和商业往来,这些都为他将来创办自己的企业打下了良好的基础。卡内基还是一个善于投资的人。毕竟要想建立自己的企业没有资金使不行的,而适时地进行投资使积累资金的最好方式。在合适的时候则需要拿出勇气创办自己的事业。当然其他的还有比如卡内基虽然使卡内基公司的最大股东,却从不担任董事长、总经理之类的职务,他善于使用人才,并拥有一颗极度高超的管理头脑。
卡内基公司当时拥有两万多员工以及世界上最先进的设备,年产量超过了英国全国的钢铁产量,年收益额达四千万美元,使当时世界上最大的钢铁企业。卡内基使当时和洛克菲勒、,摩根并列的美国三大巨头之一晚年的卡内基决定退休,在他65岁的时候,把自己一手创立的公司以4亿美金卖给勒摩根。他热心慈善事业,不断用卡内基资金进行各项诸如慈善基金、图书馆等的捐助。据不完全统计,卡内基共对社会捐款达到勒三亿三千多万美元。
请大家记住卡内基经常说的名言:“富有着死去的人,死的可耻。”