从纳斯达克走出的五大IT巨头,成就的不仅是财富,更是改变了一个时代的方向
英特尔:专注于产业链核心部位
1968年7月16日,那一天影响了全球几十年。是日,仙童半导体公司的负责人罗伯特8226;诺伊斯、实验室总监戈登8226;摩尔和副总监安迪8226;格鲁夫走出公司,怀揣着几页简单的计划书去拜访风险资本家之王阿瑟8226;罗克,只用5分钟时间就筹集了足够的创业资金——250万美元。
这一天为英特尔牢牢地打下了一枚钉子:顶尖人才获取顶尖的资本。此后因特尔“不拘一格降人才”网罗天下英才,包括微处理器发明人泰德8226;霍夫。
但实际上,除了人才,那时候的英特尔与其他新兴技术公司毫无二致,一直到存储业务不断萎缩,甚至面临倒闭。
1978年到1985年,英特尔花了7年最终明确自己的方向。其间四件事一举定下乾坤。1978年退出数字手表业务,1985年英特尔再做痛苦的选择,把主营业务从最初的DRAM转向微处理器。这是一个不断回到技术的商业本质的过程,即专注于产业链的中心位置。
帮助英特尔觉悟的是IBM。1981年,IBM选择了8088作为IBMPC的微处理器,从此开创了PC时代。
1984年,英特尔推动美国议会通过《半导体芯片保护法案》,允许半导体制造商取得他线路设计的版权,这一法案成为英特尔保护其发展的重要工具。
1985年,英特尔终于完整地构建了一个超级高科技公司的框架结构:进入PC产业链的中枢,并专注于此;建立最精锐的研发能力;设置足够高的行业壁垒;与足够强大的公司做生意。
1991年,英特尔终于舍下面子,将备受争议的“IntelInside”品牌口号植入全球。
英特尔发展历程中最毒辣的一手,就是制造技术,然后立刻制造壁垒,从存储器开始即制定大量的标准,比如倡导“即插即用”。
而英特尔牢牢抓住微处理器得到的好处是,没有走到微软被逼不停复制对手,甚至收购的地步。很简单,在产业链中,软件的可替代性是很强的。
2001—2005年为英特尔的第二次大变革,在架构上全面顺应数字时代,再一次逃过了老化的危险。
微软:让所有人接受微软的标准
1975年微软的诞生,引发了一场划时代的技术变革旋风,这场旋风刮及全球,使信息化的概念渗透到人类生活和意识的方方面面,其创始人比尔盖茨也当之无愧成为信息时代的领潮者。
微软的奇迹就是成为标准,然后让所有人接受它的标准。1975年,从哈佛大学辍学的比尔8226;盖茨和高中校友保罗8226;艾伦成立微软公司,主要卖BASIC语言程序编写本,毫不起眼。五年后,微软迎来了重大转折点。微软被已成为巨头的IBM选中,为其新PC机编写关键的操作系统软件。正是因为当时巨头IBM的青睐,成为微软后来风靡全球的契机。
微软公司以5万美元的价格从别人手中买下了一个操作系统的使用权,再把它改写为磁盘操作系统软件(MS-DOS),这就是后来出现在无数电脑上的微软操作系统。
正是凭借IBM的PC机的普及东风,微软的MS-DOS取得了巨大的成功,因为其他PC制造者都希望能够与IBM兼容。微软的MS-DOS被越来越多的家庭和公司特许使用,在上个世纪80年代,它已经成了PC机的标准操作系统。
微软的成功还在于它能迅速地在同行中树立自己的绝对优势。依靠现金流的有力支持,微软管理层大胆进行兼并收购,依靠上市融资,快速扩张。微软通过市场垄断和技术壁垒,树立了牢不可破的行业地位。
微软是个谜,它能复制别人,但别人却不能复制它。从技术上说,微软的复制能力相当惊人,远远强于同行。它能复制谷歌和其他同行,但同时也能形成自己的个性。它通过不断复制谷歌、雅虎、思科等的模式,之后就瞄准机会展开对这些公司部分业务的兼并和收购,而且能把别人的业务顺利消化,变成有微软自己特色的东西。
在IT软件行业流传着这样一句告戒:“永远不要去做微软想做的事情”。可见,微软的巨大潜力已经渗透到了软件界的方方面面,简直是无孔不入、所向披靡。
苹果:重新定义技术创新的意义
“乔布斯似乎总能够了解行业下一步会向什么方向发展”,比尔8226;盖茨如此评价苹果创始人乔布斯。
苹果公司注定是个奇迹的代名词。苹果公司是当时发展最快的公司,苹果速度让对手望而生畏。到1980年上市时,苹果公司已经坐上了计算机霸主的头把交椅。苹果公司股票公开上市,不到一小时,460万股被抢购一空,苹果公司高层由此产生了4名亿万富翁和40名的百万富翁。
如果说微软的奇迹在于成为信息时代的网络标准,那么苹果的奇迹则在于以“技术狂人”乔布斯为代表的技术派超强的自主创新能力。
纵观苹果公司30年发展过程,就像是一场技术的盛宴。苹果的成功很大程度上归功于灵魂人物乔布斯。他是一名工程天才,对产品定位与设计极为敏感。与微软可以离开比尔盖茨照常运行不同,如果没有乔布斯,苹果就失去了光泽。这或许是乔布斯本人的骄傲,但却是苹果的悲哀。
从1976年到1985年,苹果公司以自主研发设计的Apple系列,创造了那个时代的神话。这是苹果公司发展过程的第一阶段,也是苹果公司形成独特优势和巨大市场规模的阶段。
1985年到1998年是苹果发展的彷徨期,因灵魂人物乔布斯的离开和董事会对于市场把握偏失,加上穷于应付各种纷争,苹果发展势头减缓,1996年甚至连续5个季度亏损。但这一时期苹果公司在技术上还是取得了相当水准的进步。
1998年以后为苹果重新腾飞的阶段。乔布斯的回归,让苹果重新散发芬芳。当年,苹果马上扭转亏损颓势,开始重新盈利,股市重新攀升,发展进步重新进入快车道。苹果恐怖的成长速度使业内震惊。
苹果前CEO阿莫利奥曾说,乔布斯可以让世人相信苹果电脑是信息业中永远的创新者。从最初的AppleI到最新的MacBookAir,苹果共塑造了十几款经典计算机,每一次推陈出新都给用户带来了惊喜,并推动了行业不断向前发展。对于许多计算机用户而言,苹果定义并引领着计算机产业,推动着技术创新,改变着人们对个人计算的认知。在技术创新上始终走在绝对前面的苹果,以惊人的速度取得了巨大的市场。
思科:为消费者完善产业链
思科以16年的时间完成了登顶壮举,发展速度之快,连微软也要望尘莫及。1995年,思科成为世界最大的网络设备制造商,进入2000年,思科年销售额高达180亿美元,雇员31000人,市值达到4440亿美元,仅次于通用电气的5050亿美元和英特尔,并且首次超过了微软的3580亿美元。
如果说苹果在创造和引导市场,那么,思科就是在发现和追随市场。在思科发展战略中,占有市场,主导市场永远是第一位的。思科处于网络经济的中心,这注定了它比其他任何公司都更适合于领导和推动全球经济企业发展向网络模式转型。
思科成功的最大原因是它做事的方法:永远在不停地改变——为完善产业链而进行的并购亦不会停止,同时快速创新改变产业环境,引领市场潮流。
在过去10年中,思科曾经有7次改变方向,主要以客户需求为导向。客户需要什么样的技术和产品迁移,思科就跟着改变。思科从一个单一生产路由器的公司变成一个生产25类网络通信设备的公司,而销售额从7000万美元增长到180亿美元。目前,80%以上的网络信息需要通过思科产品,思科在整个网络产业链具有绝对优势。
并购战略一直是思科扩展产业链的的一个重要方式。据统计,思科历史上收购了135家公司,金额达60多亿美金。1997年,思科65亿美元收入中大约40%来自于收购的项目。今年第四季度,思科完成了对DiviTechA/S的收购并宣布其对PureNetworks公司的收购意向。思科把收购作为发展业务和进入新市场的手段,在其他领域展开了凌厉的攻势。由于尝到了收购的甜头,加上仅次于埃克森美孚的庞大现金流(高达300亿美金,超过微软和苹果),收购势头就更难以抑制,思科也因此只用16年的时间就登上公司市值的顶峰。
Google:专注好搜索引擎
1998年,两名斯坦福学生创立Google公司时,Google只是一家专业纯粹的搜索公司,没有人意识到google开创了一个网络搜索的时代。
Google发展初期避免了过早竞争。Google从同行那里吸取了两个教训,第一个就是不要过早上市,第二个就是要集中精力于搜索业务。
Google一直小心翼翼地保护着公司的财务数据,以保证其他网络巨头不会过早地注意到搜索市场的金矿。在微软、雅虎沉迷在门户网站的迷梦时,Google用它赚来的每一分钱扩展自己的运算能力,再以强大的运算能力提高用户的搜索体验与广告投放的相关度。1999年6月7日,硅谷最有名的两家风险投资公司克莱那8226;巴金斯(KleinerPerkinsCaufield&Buyers)和美洲杉(SequoiaCapital)都同意向Google一共投资2500万美元。借助风投资金和管理的鼎力支持,谷歌发展开始腾飞。
Google走的是一条以技术维系商业动力的可持续发展道路。目前在三大搜索引擎中,Google更加专业和纯粹,专注技术而不是成为营销的工具。2000年6月,雅虎决定采用Google作为搜索服务提供商。来自当时互联网第一巨头的肯定,使谷歌每天又增加了几百万的搜索量。到了2001年,Google每天处理的搜索突破1亿次大关,谷歌在页面的右边投放与搜索结果相关的文字广告,左侧大半部分保留完整的搜索结果。这就是沿用至今的谷歌广告模式,搜索结果独立,广告高度相关,有效性超过了那些盲目投放的横幅广告。
Google成功离不开其高质高效的人力资源。谷歌三巨头机制开始形成:施密特掌管公司财务和经营战略,拉里主攻研发,30岁的塞尔吉主要负责制定公司政策,是Google道德标准的掌舵人,因此也有机会向众人灌输自己的世界观。两位创始人都非常注重技术,Google公司在搜索引擎技术上精益求精,傲视业界。而整个Google公司,1/4的员工都是计算机博士,其董事会中也不乏大投资商和技术天才。