在公司情况通报会上,香港上市公司中信泰富(Citic Pacific)董事局主席荣智健(Larry Yung)与董事总经理范鸿龄(Henry Fan)会不时低声用香港记者听不懂的上海话交换意见。
作为上海一个权势家族的后代,荣智健偶尔会尝试用香港最通行的粤语回答提问。
但对他而言,这并非易事。希望得到清晰答复的记者,常常会用普通话向他提问。
荣智健在他长期定居的香港所遭到的语言上的挑战,充分体现了这位大亨的人生——他的职业生涯在4月8日不光彩的画上了句号。
现年67岁的荣智健与现年60岁的范鸿龄宣布辞职,辞呈即时生效,并表示警方对该公司在外汇豪赌上亏损20亿美元的调查“在社会上产生了很大影响”。
香港警务处商业罪案调查科4月3日对中信泰富总部展开了突然搜查。
在一份声明中,中信泰富表示,警方已根据一项搜查令对该公司采取了行动,“以调查是否有下列之违规行为:(i)公司董事作出虚假陈述;及/或(ii)普通法提及的串谋欺诈”。
中信泰富并未透露有哪些董事受到警方审问。
该公司还接受了香港市场监管机构——香港证券及期货事务监察委员会(Securities and Futures Commission)的一项相关调查。
荣智健并不完全是香港那种一般意义上的大亨。与其他大亨一样的是,荣智健牢牢掌控着自己的旗舰公司。
他37岁的女儿荣明方(Frances Yung)因卷入中信泰富损失惨重的外汇衍生品交易而被降职。此前,她曾担任“集团财务部董事”,并兼任集团一家通信子公司副主席。
但与可主宰自己命运的大多数香港大亨不同的是,荣智健得看中国政府脸色行事。
去年,中信泰富母公司中信集团(CITIC)实施了一项救助计划,将集团所持中信泰富股权的比例倍增至约57%,荣智健(持股19%)和其他股东所持股权则被稀释。
中信集团是由荣智健已故的父亲荣毅仁于1979年创建的。荣毅仁的政治生涯同样显赫,曾升任中国国家副主席。
31年前,时为一名在培工程师的荣智健移居香港,并于1987年创建了中信泰富的前身公司。
这父子二人都被冠以赞美性质的绰号,显示出他们在北京强大的政治关系。
荣毅仁被誉为中国的“红色资本家”。一头银发的荣智健酷肖其父,他被称为香港的“红色大亨”。
最初,似乎荣智健与范鸿龄都会从这起丑闻中安然脱身。
不过,当中信泰富披露其外汇风险敞口时(该公司曾认定美元兑澳元和欧元的汇率将会走低),它把责任推到了另两名高管——集团财务董事张立宪(Leslie Chang)和集团财务总监周志贤(Chau Chi-yin)头上。这二人均已辞职。
“我非常震惊,”范鸿龄当时对英国《金融时报》表示。“我问张立宪怎么会发生这种事,他说他忽略了评估下行风险。”
鉴于荣智健对中信泰富的严密控制,一些人认为这令人难以置信。一名香港金融高管表示:“在我的印象中,张立宪是一名出色的职场老兵。他从事此类工作已有很长时间,而且并不愚蠢。”
在上月的中信泰富业绩发布会上,荣智健曾表示自己无意辞职。“我还没有想过退休,”他在3月25日这样说道。