爱华网家具定制其实不是个新鲜的概念，几乎每个木匠都能做。代价是低效率、不可量产和不可控的质量。这三点，也成了制约传统家具制造企业做定制的先天瓶颈。
对脱胎于IT企业的尚品宅配来说，家具定制就好似手里的魔方，生产流程拆分为若干模块，机器指挥人，快而不乱；销售终端，大数据、云计算、移动信息技术，组成组合拳，直击消费者所需。
这一拆一装之间，也在短短9年时间里，将尚品宅配打造成了家具行业中屈指可数的十亿级企业。
将魔方打散重组
在尚品宅配成立之前，李连柱所有的精力都在圆方软件——一家他在1994年和华南理工大学的教师同事周淑毅共同创立的IT公司，出售家具设计和装修软件。但当时，对于传统家具制造商而言，利用软件来进行家具设计过于超前，大多老板不认可软件的商业价值。另一方面，对于圆方软件来说，软件销售虽然利润高，但绝对值很难做大，整体销售额上不去。
2004年，“IT男”李连柱和周淑毅，拉上了“家具男”付建平，成立了天生就有软件设计基因的家具定制公司——尚品宅配，试水家具制造。其思路就是：客户定制，软件支持设计，以销定产。
从IT公司转变成传统家具制造公司，这对深信隔行如隔山的中国企业家来说，无疑意味着一次冒险。定制，是个听上去很美好的词语，但家具行业的定制，难度却难以想象。首先要进行家具设计，这是圆方软件的优势。但工厂建立后，与之衔接的是生产能力，所有的设计必须可实现生产，这就需要进行全盘数字化改造，通过信息化管理系统解决个性化定制和规模化生产的矛盾。
传统的家具制造主要是三个工序环节：钻孔、开料、封边。其中，封边环节不需要太多技术，比较容易，但是钻孔和开料工序非常耗时间。李连柱便自己研发软件，为一台只能上下钻孔、加工相同部件的进口钻孔机嵌入控制函数，将其变为能按照指令完成钻孔动作的机器。嵌入开料软件，一台只能单线切割的机器，随即变为能够自动按照电脑图形进行切割程序的机器人。
通过加工过程中这两项技术的突破，材料的利用率能达到90%以上，比传统生产方式提高5~6个百分点。不仅材料的利用率大大提高，还降低了出错率和对技术工人的依赖，生产效率大大提高，为个性化的大规模生产奠定了坚实的信息化技术基础。2006年，尚品的加盟商便超过了200家，生意范围从橱柜逐渐扩展到衣柜、床头柜等多种家具。
但是随着销售、客户、商品品类的增加，多样性需求就会增加，带来的生产的复杂程度更是呈几何倍数增强。脱胎于圆方软件的基因再一次起了重要作用，他们开始用信息技术设计一条全新生产线。
各地经销商生成订单后，先集中到总部后端软件系统，系统把客户定制的每一件家具设计拆分成不同规格的零部件（虚拟进行），这些零部件会分别分配唯一的条形码。被分解的零部件进而变成生产指令信息传递给工厂，工厂里每一台机器都配装了一台电脑，电脑在读取条形码信息后，会对机器发出操作指令。
工厂指挥机器加工出各个零部件，然后自动把条形码贴在板件和零部件上，当客户所定制家具的每个部件生产完成之后，就会被分类封装，然后通过物流公司发给客户所在地的加盟商，相关的组装程序也通过尚品宅配内部系统发送给加盟商。
加盟商收到货后，就派人把全套部件送到客户家里，并在客户家里进行安装。由于之前部件在工厂已经有完整的编号，安装人员只需要按照“组装程序”一步步来，就能很快把完整的家具呈现出来。
调整之后，工厂产能提高近4倍，每天的加工量从30单增至120单左右；工人年平均产值从15万元增至50万元；出错率降低50%。高度自动化的生产使得在工人的眼里，没有产品的概念，只有板件的概念，降低对技术要求的同时，更减少了企业雇佣熟练工人的成本。通过机器指挥人、混合排产等措施，尚品宅配做到了生产100个不同柜子的成本，可以和生产100个相同的柜子没有区别，甚至更低。
从2004年到2009年，尚品宅配用了5年时间，将销售额从0做到3亿元；但是从2009年到2012年短短3年时间内，尚品宅配年销售额突破10亿元。
新技术组合出击
后台的问题解决了，李连柱可以更加专注地挖掘客户需求。如何将客户头脑里想象中的定制图形“眼见为实”，是尚品宅配需要解决的第一个问题。李连柱带领团队在全国各大城市，搜集楼盘、房型，对其中特征做分析，建立“房型库”。综合下来，全国大致有100余种卧室，70多种客厅，然后根据不同房间，按照不同价位、性别、年龄，分别建立若干解决方案，消费需求的要件基本包含其中。
目前，尚品已有10000个楼盘的不同房型，并组织了设计师在此基础上给这些房型做出基本设计方案，方案兼顾了房型的特点和装修风格。由此，消费者的需求被聚拢，既满足其具象的要求，又为后台柔性化生产提供了丰富的数据经验。按需定制的方案成为“以往经验的总结+个性的小变化”模式。
考虑到顾客的时间弹性问题，2008年，尚品将这个挑选过程从电脑直接搬到网上，顾客不用到店面，上网就能挑选自己喜欢的设计与风格，这个网上“试衣间”就是尚品宅配官方销售商城——新居网。在新居网上，可以根据顾客挑选的平面图，生成三维立体模型，可以360°旋转，顾客可以身临其境地在自己的虚拟家里漫游，从各个角度看自己的家具效果和细节。
尚品的先人一步，还体现在能准确预见未来技术的发展趋势，并迅速列入公司软件产品的升级计划中。比如随着智能手机安卓系统的普及，2011年，圆方软件支持尚品宅配开发出手机版本的量尺系统。设计师到了客户家，只要拿激光测试仪一测，前面的尺寸就会自动输入到手机软件里。然后自动生成平面图，加上客户的特殊需求，设计师可以即时将其传到公司后台服务器，服务器基于云技术，里面储存了成千上万的成熟设计方案，平面图与设计方案自动匹配，然后再传到前端手机上面，设计师可以拿着设计方案跟客户一起沟通。万一没有百分百一致的设计方案，设计方案还可以自动调整匹配。
未来，尚品宅配手机软件上的效果图还会变成三维动画片。如输入厨房的实际平面数据后生成三维空间，进入虚拟空间后输入主要做饭人的身高，软件就可以开始检测模拟，主人从洗菜的地方，走到切菜的地方，距离、橱柜高低、灶台高低设计是否合理，都一目了然。客户还可以将这个软件拷贝到自己电脑上，像小游戏一样，整个家里的设计环境都可以按照生活实际预演一遍。
在4G云时代，尚品正在运用云计算技术，将设计师（包括社会各界）的大量作品传至服务器，由计算机来做免费设计的工作，完全实现信息自动化，而设计师只需要跟客户沟通后做出一些调整。
未来，将围绕用户体验，持续开发出更人性化的产品，不但有精致的产品，还有功能强大的云服务平台供顾客自由挑选家居产品，甚至家里要用的所有产品都能从网上挑选。
从产品思维到用户思维，看起来是两个字的变化，实际却意味着后台多个工作环节的工作质量的提升，思考的角度也有了巨大变化。尚品宅配，正是以用户思维，以网络为平台，将全球房型库、家居产品库以及客户真实诉求统一起来了。
