爱华网同大多数同龄人一样，王金龙前半段人生经历具有中国特色。从小在北京胡同里长大，父母都是普通工人。他十几岁的时候，正赶上文化大革命，高中毕业后他担任了一段时间的英语教师，82年大学毕业后调到政府部门工作，后来被公派到美国哥伦比亚大学学习法律。
回忆过去的经历，王金龙说，并不曾刻意为自己的生活进行规划。他小时候的梦想是做科学家，此后又梦想成为战地飞行员。在过去所有经历中，王金龙对哥伦比亚法学院这段经历感触最深。“在国内，我一路走来都非常顺利，在上世纪80年代中期得到这样一个公派自费出国留学的机会。”但是到了哥伦比亚，王金龙突然发现“一个字都听不懂”，独自一人面对一个新的社会、新的思维方式以及游戏规则。这是他人生的第一个挫折。
最终，他通过了律师资格的考试，进入华尔街当律师。在回忆这段经历的时候，王金龙并没有提及当时拼命的过程，只是表述了一个结果：“法学院期间，培养了我多方位多角度考虑问题的思维方式。这段时间的学习，使自己从东方的思维中超脱出来，吸取西方的文化，做一个多元文化的人，完成了一个蜕变。这是人生中关键的一个点。”
得到命运垂青的他，人生从此与众不同。1988年从哥伦比亚大学法学院毕业后，王金龙留在了美国，在华尔街当了一段时间律师后，王金龙加入了西雅图一家名叫Preston Gates & Ellis的律师事务所，这是比尔·盖茨父亲老盖茨的“产业”，而星巴克是他的客户之一，这也是双方结缘的开始。
1992年，王金龙加入星巴克，当时，星巴克在美国只有120家门店。据王金龙回忆，当时他已经接到几家500强公司的邀请，但最终选择了星巴克这样一家“小公司”。当然，这背后还有另一个原因，也就是王金龙“宁为鸡头，不为凤尾”。那时，星巴克处在上市之前，规模很小，但整个公司业绩蒸蒸日上。“我是公司第一个内部律师，一进去就出任法律总监。”三年后，王金龙开始承担起星巴克国际拓展的任务。“在那段时间里，我百分之七八十的时间是在路上。一年跑15万到20万英里。我们先做了一年多的调查，然后在日本开了海外第一家门店。1998年进入台北，次年进入中国大陆。六年的时间，我为公司开拓了约20个左右的海外市场。”
“白宫的咖啡是由星巴克专门提供。”王金龙回忆在日本开店的情形时说，“当年克林顿访问日本时，送给日本首相的礼物是星巴克咖啡，后来1996年星巴克在日本开店后，日本首相回访也是送星巴克咖啡，日本首相的意思是说我在日本也能喝到星巴克咖啡了。”
随后，星巴克开始把眼光转向中国。当时任国际部副总裁的王金龙不停地被当时公司CEO“敲打”，“你怎么还不去开拓中国市场?”
但对开拓中国市场王金龙一直比较紧张，他深知，在中国的茶文化包围中，把星巴克带入中国的机会只有一次，要做只有一鸣惊人。
1999年初，觉得时机成熟的王金龙，终于带着星巴克回到了中国。1999年1月11日在北京开第一家店的时候，当时非常轰动，各行各业很多人来，许多在京的外企总裁高兴地说以后在中国也能喝到星巴克了。这也是王金龙人生最开心的时刻之一。
这段激情燃烧的岁月持续了六年。尽管充满工作激情和乐趣，但是王金龙夫妇还是想家了。最终，2000年王金龙对太太说：“是回家的时候了。”那一年王金龙“退休”回国。在回国后的五年中，王金龙和星巴克高层的友谊并没有中断，在2005年底，王金龙再度受邀回星巴克出任大中华区总裁一职，因为他认为星巴克应该在中国取得更快的发展。
不惑之年再回星巴克，王金龙依旧对公司充满信心。“任何一个企业都不会一帆风顺，大企业都需要经过几次的洗礼，在磨难中发展起来。”还是那一句话，无论在顺境还是逆境中，都坚持原则和梦想。
