爱华网吴士宏没有任何高深背景，也未受过正规的高等教育，多年在歧视中感受地位的卑微。她曾在椿树医院做护士，1985年，获自考英语专科文凭，通过外企服务公司进入IBM公司，从沏茶倒水、打扫卫生的小角色做起，直至1997年出任IBM中国销售渠道总经理。1998年，吴士宏从IBM跳槽，出任微软(中国)公司总经理。
吴士宏名言：
——你们知道我是谁吗？我是一个女人。
——发挥长处，不克服短处。每个人的长处和短处都是与生俱来，对于领导者来说，没有必要去改造。
——实之华之兹乃兼求，逆风兮，顺风兮，无阻我飞扬。
她，生于北京，满蒙汉三族血统，曾为北京椿树医院护士。
1985年，获自考英语专科文凭后通过外企服务公司进入IBM公司任办公勤务。一年后获培训机会进入销售部门，因业绩突出不断晋升，从销售员直至IBM华南分公司总经理，被称为南天王。1997年任IBM中国销售渠道总经理。12年来在IBM一路冲杀，为其开拓中国市场立下了汗马功劳。1998年2月，吴士宏离开她工作了整整12年的IBM，由IBM中国经销渠道总经理职务，受聘于微软中国公司总经理，登上职业经理人的一个高峰。
1999年12月1日，“因事业和生活中更重要的事情”而辞职，在IT界引起了震动，隐身一段时间后吴士宏重出江湖，宣布将加盟国有企业TCL，出任TCL集团常务董事、副总裁，TCL信息产业集团公司总裁。
在中国信息产业界，吴士宏创下了几项第一：她是第一个成为跨国信息产业公司中国区总经理的内地人；她是唯一一个在如此高位上的女性；她是唯一一个只有初中文凭和成人高考(Q吧)英语大专文凭的总经理。在中国经理人中，吴士宏被尊为“打工皇后”。
“一个人如果总是在一个没有大波浪的平缓状态中生活，也许等他到白头时，回头一看，才发现那么多日子已经无声无息地过去了。”
1979年，吴士宏得了白血病，此后长达4年的治疗过程中，由于一次又一次的化疗，她的头发几乎掉光。大病过后，吴士宏才忽然觉得：自己的生命只能重新开始，因为生命也许留给她的时间并不宽裕了，也许就是从那时开始，吴士宏开始萌发了她一点点的野心：要做一个大写的人。在那以后的生活中，她对自己的头发异常地爱惜，也从没有理过短发。1997年初一次在福建，理发师不小心把她的头发给剪歪了，一边长，一边短，只好把它修齐。当头发被剪短的时候，她“心里就马上哆嗦起来，想起了当初没头发时的难过心情。”
20年后，已经出任微软中国公司总经理的吴士宏回忆起这段经历时，依旧历历在目，因为这场大病彻底改变了她的一生。在病中，她曾很深入、很痛苦地在想：“身体好了之后，我还能像原来那样活吗？”大病之后，吴士宏对生命、生活和时间有了一种从未有过的强烈体验，在她看来，彷佛自己的生命又从头开始。
带着这样一种对生命的重新体验，吴士宏开始了她新的人生设计。此前，吴士宏自护士学校毕业，她决定选择一条“捷径”——参加高等教育自学考试来彻底改变自己的生活。对吴士宏来说，虽然自学并不总是最高效的方式，选择自学是因为别无选择，她只有一个目标：把病中耗费的四年挣回来，加上埋藏着对大学的强烈渴望，她只能花费比别人多的刻苦在最短的时间里给自己挣一张走向新生活、新机会的入场券——自学文凭。
参加英文专业的自学考试，吴士宏的英文都是从头学的，花一年半拿下了大专，吴士宏感受最深的是两个字“真苦”！虽也有几分得意，但她最得意的还是“赚”回了点时间。1985年6月吴士宏决定去参加外企的考试时，还有最后一门英语口语没有考完，她就跟公司主管说：“我肯定能拿下，如果拿不到，你就解雇我好了。”
“中国有太多的优秀人才，许许多多平凡人的一生中都充满了突转、发现和奇遇，有着许多埋藏在每个人心底的动听的、抑或是悲惨的故事。很多人天份很好，可能有着与我相似或者更艰难的经历，有些可能也会随机遇慢慢地浮出水面，找到自己在社会上的一个显眼或不显眼的舞台。可是许多人在未找到这样一个聚焦点之前，永远只能是藏龙卧虎。”
1985年吴士宏拿到了英文专业的大专文凭，并通过外企获得了第一份在外国公司的工作——IBM。在IBM一开始她做的是“行政专员”，几乎与打杂无异，什么都干。这段生活对吴士宏影响也非常大，倒并非是“打杂”之类的工作对她有什么屈辱，而是身处一群无比优越的真正白领阶层中，吴士宏感到了巨大的压力：常常觉得自己真的没有能力，没有价值。这样一种强烈的自卑情绪，伴随了吴士宏相当长的一段时间。
所幸每个人都有不断变化的机会，身处的环境中也不断会有新的刺激出现使人往上或往下走。在吴士宏身上，这种来自自卑感的不断刺激，当时就像不断有鞭子抽打着她，驱使她往上走。吴士宏后来回忆说：“那样一种痛、一种触及心底、层层包裹下的自卑和尊严的纠结，对我刺激的力量是如此强大，我后来花了好几年时间才克服并超越了这种自卑。自卑之后，才有升华，而有了自信，可以促使你做更多的事情。”
1992年底到1993年初，吴士宏经历了她职业生涯中的又一个转折。当时IBM在中国成立了独资分公司，相应的中国员工也就从外企雇员变成了外资独资企业的直接雇员，原先个人升迁方面的一些障碍也开始消解。在此之前，应聘外企的本地雇员是不可能成为经理的，现在突然开启了一线机会的天窗，吴士宏突然意识到，原来在本地雇员的这一群人中间，她已经走得稍稍靠前了一些。从那时开始，她也开始有了所谓对事业的意识，萌发了一点“野心”。现在的吴士宏看来，那时只是一点小小的野心，心里只是在想：哎呀！我要是哪一天成为经理，那将是如何不得了！而且那时，吴士宏只能把这种野心和梦想藏起来，不敢跟别人说，怕说出来做不到。
