爱华网如同许多著名的潮汕籍富豪的发家史一样，朱孟依早年就是凭借自己的聪明，在老家广东丰顺县打下了财富基础。
据当地知情人士介绍，地处粤东的丰顺县经济非常落后，人们习惯沿街摆摊，占道经营，这使得整个县城更加嘈杂混乱。很有经商头脑的朱孟依从中看到了发财的机会，他在政府部门支持下，建设了一个规范的市场，将那些占道经营的摊主全部集中起来，既便于管理，又能够让政府得到稳定的税收。
20来岁的朱孟依由此成了一个出租摊位的小老板。
后来，朱氏兄弟以一个小建筑队作为依托，从粤东来到广州发展。1990年代初，朱孟依获得了香港永久居民身份。至于他通过何种渠道得到香港居留权，外人无从知晓。
对于朱孟依而言，香港居民身份无疑是非常重要的，他以港商的身份在内地投资，就可以享受到各种优惠政策。
1992年，朱孟依与朋友在香港创办了合生创展公司，但公开资料显示，合生创展的注册地点其实位于百慕大，它在香港乃至国外也没有实质性的经营业务，主要是为了到内地投资便利而设立的。次年，朱孟依又在广州成立了珠江投资有限公司，并在英属维尔京群岛注册了一家与珠江投资关联的公司——南博置业有限公司。
耐人寻味的是这家珠江投资公司。工商机关的注册资料表明，珠投公司最初为叶剑英基金会名下的集体企业，注册资金280万元，法定代表人朱孟依。
朱孟依老家丰顺县隶属于梅州市，而梅州正是叶剑英元帅的故乡。事实证明，朱孟依与叶家的关系确实非同寻常。据《梅州日报》报道，2005年11月10日，梅州市委、市政府举行东山中学“剑英校区”奠基仪式，朱孟依捐赠了6500万元。
2007年5月13日，叶剑英诞辰110周年纪念活动在梅州举行，大批党政官员和名流出席，朱孟依位列其间。活动期间，朱孟依在其他人陪同下参观叶剑英纪念园的照片，刊登在《梅州日报》上，这是迄今为止，在公众媒体上见到的朱孟依参加社会活动的为数不多的照片，其神秘由此可见一斑。
且不论媒体如何猜测朱孟依与某些要人的关系，但接近这位神秘富豪的人士均认可这样的事实——朱孟依与官方高层建立了非常密切的关系。一位要求不披露姓名的官员告诉《中国周刊》记者：“有一次我去参加一个活动，发现朱孟依在场，跟他来往的都是相当重要的官员，但具体名字不方便透露。”
同时，广东地产界人士并不讳言，朱孟依一向就是走上层路线，这在当今的中国国情下，也是其他商人梦寐以求的目标。
因此，有人戏言，具有如此深厚的上层人脉关系，又能保持超乎寻常的低调，朱孟依的作风，怕是任志强们永远学不到的。
地产王国的未来
1998年5月，合生创展在成立6年后，正式登陆香港联交所，以每股2.7港元的价格，筹集资金超过10亿港元。作为以开发内地房地产业为主的香港上市公司，合生创展是最受投资者追捧的上市地产公司之一，其经营业绩一贯表现良好，股价坚挺。
在地产界，人们一向认为朱孟依偏好那些位于郊区的土地，这恰恰反映了朱孟依独到的眼光。
1990年代初的广州，地产商们的眼睛还只是盯着市区的土地，朱孟依却选准了一块位于华南师范大学东侧、广州东部主干道中山大道北侧的土地，以总建筑面积100万平方米的规模，建成了广州当时少有的超大楼盘华景新城，一朝功成名就，为朱孟依和他的珠江投资公司在广州地产领域奠定了基础。
也就从那时候开始，朱孟依率领他的合生创展和珠江投资，在广州攻城略地，先后开发了骏景花园、暨南花园、珠江帝景和占地约3000亩的华南新城等一大批楼盘。在珠三角立足后，朱孟依开始在以京津为主的环渤海经济圈，以上海为核心的长三角经济圈布局。经过16年的发展，目前已建和在建的楼盘达到60个。
朱孟依的生意做大了，他早已不再是粤东那个小县城出租档口的土老板，而是声名显赫的朱孟依家族。2005年，朱孟依以14.3亿美元的财富，登上福布斯中国富豪榜第二名；2008年，朱孟依兄弟以200亿元人民币的身家，进入胡润中国百富榜第10名。
2005年4月，朱孟依以500万元年薪和2000万股认股权的优厚待遇，聘请武捷思加盟合生创展，担任行政总裁，这被业界解读为朱孟依成功的上层路线的又一个大手笔。
武捷思绝非等闲之辈。他曾于1995年至1998年担任深圳市副市长，之后被任命为广东省省长助理，协助时任广东省常务副省长的王岐山，处理广信破产案和广东省驻港窗口企业粤海集团的重组。2002年2月，武捷思出任粤海集团董事长兼总经理。
武捷思的加盟，不仅为朱孟依进一步巩固了上层人脉资源，而且带来了他在金融界的号召力。果然，武上任后，为合生创展引进了新加坡淡马锡和老虎基金两个重要的战略投资者。
一直以来，合生创展和珠江投资公司的关系让人感到扑朔迷离，按照通常的说法，合生创展是境外注册的一个上市公司，也是对外融资平台，主业为内地地产开发；而珠江投资公司则注册于内地，并在境外设有关联公司，业务涵盖通信、物流、交通、化工、能源、基础设施建设、教育等众多领域。
资料显示，珠江投资由韩江建筑集团和朱孟依的两名兄弟控股，而韩江集团则由朱孟依的胞弟和妹夫分别持有90%和10%的股份——实际上，背后真正的大老板就是朱孟依。
在资本市场，珠江投资曾以9亿多元入股上海电气(9.73,0.05,0.52%)。不过，“朱孟依系”后来卷入导致黄光裕败走麦城的三联商社(5.16,-0.04,-0.77%)股权收购案，为其带来了种种不利的评价。
2008年初，黄光裕与朱孟依哥哥朱拉伊分别控制的公司，对三联商社的股权展开激烈争夺，通过两轮的较量，黄光裕和朱拉伊分别获得三联商社10.69%和9%的股权，由此成为三联商社的第一、第二大股东。三联商社随后连续8个涨停，业界一片哗然！
就在黄光裕再筹集资金19亿元，摆出一副决战的架势时，朱拉伊突然宣布放弃此前拍得的9%股权。
三联商社股权收购战的背后，到底隐藏着怎样的秘密？众多市场人士始终雾里看花。较为激进的观点甚至断定，这是一场“戏”，朱拉伊的公司就是一个“托”；另一种观点则认为，将三联商社股权拱手相让，这是朱拉伊为了其弟朱孟依与黄光裕的关系所做的顺水人情。这使得“朱孟依系”与黄光裕的关系充满了诡秘。
不久，黄光裕因操纵股价被证监会调查，直至被逮捕，众多“涉黄”高官纷纷倒下，“潮汕系”的朱孟依同样受到牵连。
如今，武捷思已经离任，珠江投资公司被合生创展合并，朱孟依计划将珠江投资在国内上市。
与此同时，合生创展刚刚发布的年报显示，2008年，公司实现净利润19.64亿港元，同比下降44.17%，每股盈利1.33港元。
随着陈绍基、王华元被“双规”，对黄光裕案引发的系列重案的调查正在进入深水区，被各种传言包围的朱孟依家族最终能否幸免，现在仍然是一个谜。
