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1932年，德鲁拜·阿姆巴尼出生于印度古吉拉特邦西部的一座小城。他的父亲是一名贫穷教师。德鲁拜从小便热爱冒险，性格强悍。童年时以捉蛇为乐。
贩卖也门金币获得第一桶金
17岁时，德鲁拜跟随他的长兄，远渡重洋来到也门共和国打工，在壳牌公司的加油站做一名服务生。一个偶然的机会，德鲁拜发现一种也门银币的含银量价值居然高于它的面值，于是开始大量兑换这种银币，把它们熔化后提纯，铸成银条出售给伦敦的贵金属中间商。由于银币在市面大量流失，德鲁拜的初次“创业”在3个月后被政府发现而被迫停止。不过，德鲁拜也已由此赚了数10万卢比，获得了人生中的“第一桶金”。1959年，德鲁拜回到印度，在孟买创办了Reliance公司，从事香料和纺织品出口生意。1966年，德鲁拜开始进入纺织行业。在接下来的10年里，他不遗余力地在印度推广自己的品牌。据说，德鲁拜曾经在一天里主持了100家连锁店的开张仪式。
左右政府政策
德鲁拜很早就意识到了政治对生意的重要性。在1980年的选举中，德鲁拜大力支持英迪拉·甘地，英迪拉·甘地当选后，采取了一系列有利于德鲁拜公司的经济政策，德鲁拜的生意从此一发不可收拾。短短几年内，Reliance便控制了印度纺纱业的50%。在那之后，德鲁拜与每一届印度总理以及从任何一派当选的政府高层都来往密切。而不管哪一党派执政，政府的决策几乎总能照顾到Reliance的利益。有一个例子可以很好地说明德鲁拜在印度政府中的深厚人脉。2003年初，Reliance成立了电信子公司，开始提供移动通信服务。有消息称，公司成立之际，印度总理瓦杰帕伊在其官邸与Reliance总部“亲切地”进行了电话交谈。在运营10个月后，其移动用户就达到了难以置信的450万，占领了印度移动通信市场21%的份额，而且有可能在1年之内突破600万，并实现当年盈利。这令和记黄埔、AT&T和新加坡电信等早了数年进场的国际玩家欲哭无泪。
温情脉脉对老乡
德鲁拜的性格中既有强悍无情的一面，又有谦逊温和的另一面。在Reliance位于孟买市中心的总部，德鲁拜命令他的保镖和秘书不得阻拦任何一个来自他家乡村庄的乡亲来见他，并且不需预约。他许诺为任何一个想到城市谋生的乡亲找到工作。据说，德鲁拜曾经亲切地拥抱一位被保镖挡在门外的家乡老汉，并和他花了一个钟头的时间回忆他们“童年时一起爬椰子树的快乐时光。”1983年，德鲁拜的小女儿结婚时，他邀请了12000名工人参加婚礼。2002年7月，当德鲁拜逝世时，瑞莱恩斯已成为印度名副其实的“商业帝国”，总资产达160亿美元，包办了印度GDP的3.5%，年出口额的5%，印度所有私营企业年度总利润的30%。全印度股民中，每4人中就有1人购买了该集团的股票。英国《独立报》曾评论说，印度经济史可以分为两个时代：德鲁拜之前和德鲁拜之后。
