从最初的激情四射到如今的谋定后动,伴随着创业的发展,孔令博思维方式也在不断地成熟。
激情并盲目着
“我准备离开学校,去创业。”面对导师,孔令博说出了自己的想法。
在“敢为风气先”的北大,退学创业实在算不得什么新鲜事,但因为身份和背景——孔子第七十六代传人、师从大师且兼任北大校团委委员、院系党委委员和院系团委书记,孔令博的退学举动还是激起了些许波澜。“他们也都是好意”,院系的老师和友人多次劝阻孔令博,认为辞职去创业对他自己损失太大。
“现在,我有时候和人开玩笑还说,自己创业还是有很大的感性成分,是被酒精给激发起来的。”进入北大伊始,孔令博就与现今的创业伙伴也是北大同学,经常会在一起谈论创业的话题,有时甚至通宵达旦。直到2006年的一天,四个人凑在宿舍中一起喝酒聊天,几杯酒下肚,才一致决定将谈论许久的创业话题付诸实践,每人拿出8000元钱作为启动资金。“当时只是因为我们四个创始人都是学计算机的,于是就决定要从事IT有关的方向,可事实上却压根不知道具体要从那个方向如何切入。”
除了启动资金,还需要有人要全身心先去“铺路”。四个人都有学业在身,于是孔令博拍胸脯放出话,自己先退学去摸索,等有了方向,其余人再跟进。
激情并盲目着——或许是这些直接从学校出来的创业者的典型特征。
“最初连我们都戏称自己是‘四无’公司——无方向、无项目、无固定办公场所、无资金,注册时验资的十万块也是向朋友借的。”
创业者的起步大多是相似的,孔令博做成的第一笔业务的内容也是“宰熟”“倒买倒卖”。当时各个大学的老师讲课都开始使用投影仪放PPT讲义,非常需要具有鼠标功能的演示笔。在发现需求后,孔令博从深圳订购了一批演示笔,向身边的高校老师们开始直接推销,以至于有一段时间,北京不少大学老师用的都是孔令博的产品。由于自己研发生产的利润率高,高峰时孔令博和他的团队甚至自己开始研发,产品委托厂商加工。但好景不长,其他的厂商发现演示笔市场后,也纷纷跟上,通过一阵激烈的市场竞争,孔令博败下阵来。
在随后的一年中,孔令博和团队又开发出的许多新产品都受到市场的青睐——数码相框技术方案、智能闹钟技术方案,研发并运营了创意文化衫网络平台……结果却都和演示笔一样,一开始市场反应很好,但其他厂商跟进后,就立即显出疲态。
“这也是盲目性最直接体现。”孔令博总结道,其实我们只是看到了市场的需求,觉得一项产品有利润就敢上,缺乏对市场和运营长远、系统的规划。“游击队不可能最终战胜正规军,除非你自己也变成正规军。”“不过在这一年中,我们还是略有盈余。”后来在研发如今的点菜系统时,孔令博就吸取了教训,经过一年多的筹备和研发才将产品正式推向市场。
其实激情和盲目对学生创业者来说是“一枚硬币的两面”,因盲目带来问题的同时,激情也能给创业者带来意想不到的好处。公司正式成立后,孔令博接下了一个十几万的技术产品订单,可事实上,这个单子所涉及的技术和孔令博的团队所擅长的方向毫无关系,所有人都没有接触过项目所要求的技术。
“我当时只知道公司需要这笔收入。”于是,孔令博和团队接连熬了几个通宵,从头开始了解并初步掌握了相关的技术,并提出了解决方案。“当初如果不是胆大,无知者无畏,我们肯定就放弃了。”
身份是把“双刃剑”
“最大苦恼就是直到现在,我们都没法很好地去理解社会潜规则及其逻辑。”
2007年,孔令博接到了一笔对他们而言不算小的业务,为某家企业提供一套软件解决方案。在第一次竞标时,该企业的所有评审者都对孔令博提出的方案表示了认可。但进入到第二轮评选时,风向却发生了“转变”:
“你们这个方案的界面做得太难看。”
“功能设计上不够人性化。”
……
主管评审的负责人提出了一大堆意见。“我自己也比较实诚,既然对方提出了‘意见和不足’,我就马上进行修改。”经过多天的昼夜奋斗,对方指出的问题,都得到了进一步的修改,但孔令博最终还是没能拿下这笔业务,而在第一次竞标中落第的一家企业却最终胜出。
出于了解自身方案不足的想法,孔令博拜托一位在这家企业工作的师兄去打听自己为何败北的原因。可师兄告诉他的原因让他目瞪口呆:
“和中标的方案相比,你们的可以说是完美。”
“那为什么却落标了?”
“中标的公司后来私下承诺给招标方负责人回扣。”
这时,孔令博才恍然大悟,原来第二轮评选之所以会提出许多问题,就是故意在刁难自己,也在暗示自己。“我们还像个傻子那样拼命修改方案。”
“就因为这件事,搞得我有心病,即使到现在好几年过去了,还怕这种不往明里说,让你去猜的事情,有些人脉关系的事情也是这样。”孔令博坦言到现在为止,自己对类似于酒桌这类场合的交际应酬还是犯怵。“有时候真不知道该说些什么,有时想说又怕说不好反倒添乱。”
“很多人知道我们是学生背景创业后,都愿意帮助我们。”其实,学生背景带给孔令博不都是坏处。
一次,航天五院对一个军方大项目的配套项目进行招标,在这一过程中,孔令博他们不厌其烦,不分昼夜地修改程序,对方案进行优化,招标方被孔令博和同事的积极态度所打动,最终将订单交给了孔令博。
但在即将签合同时,却出现了致命问题——在履行合同审查过程中,发现孔令博的奥琦伟信息科技有限公司不具备承接军方项目的资质。“这个时候我真的傻了,压根没想到会出现这样一个情况。”因为军方项目的特殊性,孔令博已经做好了“撤退”的准备,招标主管人却主动找到了他,主动提出项目还是由奥琦伟来完成,资质的问题由五院这边来负责解决。
“后来这位招标主管告诉我,正是因为学生创业者的身份,觉得我们诚实可信,而且方案也非常出色,这才愿意帮我们一把。”
“背靠学校的好处就是能够获得许多资源上的支持,这让我们创业的第一步走得很稳。”创业之初,孔令博在北大校内免费获得了一间地下室作为办公场地,每当工作上出现解决不了的问题时,孔令博很快就能从老师以及院系得到相关的帮助,“绝大多数时候都是无偿的,这是一般创业者不具备的条件。”
“光明大道”上的新问题
“行,就是它了。”
许多创业故事在一开始都是相似的,机会的发现大多来源于偶然之间。
在忙乱中摸索了一年多之后,孔令博终于找到了自己的方向“电子菜单”。它的发明完全来源于一次吃饭时发生的不愉快经历——服务员不仅点菜的时候拖拖拉拉,而且算账时还算错了金额。
顾客能否通过点击一个触摸式的便携式终端,就能看到餐厅内所有菜品直接点餐并在点餐同时显示出菜品的价格,让传统的手工点菜环节全部信息化?孔令博脑子冒出了这样的想法。
抱着这样的想法,两个月内,孔令博和伙伴们实地调查了北京862家餐厅,他们发现电子菜单不仅能帮助餐厅节省服务员人手,减轻菜单更换带来的成本压力,还能将餐厅的作业流程标准化,收集营业流水、顾客喜好、原材料消耗、服务质量反馈等重要信息。“更重要的是,我们发现中档的餐厅,一本菜单的制作成本就是200元人民币,且半年就要更新一次,由于可以无限制地更新内容,1000元左右的电子菜单并不会给餐厅带来成本的增加。”
有了此前一年多的教训,决定投入“电子菜单”项目的孔令博果断地停掉了公司其他项目的运营,全力投入研发以及市场运作的规划。“从一开始,我就决定低调地展开,把所有的事情都基本上想通了,再去做。”
也正因为想清楚了可能发生的问题,在电子菜单推出之后,立即得到了市场的认可。但想清楚并不意味着能回避新问题:由于员工增加了不少,孔令博不得不开始尝试通过绩效进行管理,“说实话,这样做很伤感情”;每天忙得脚不沾地,却发现自己一天压根做不了几件事情;研发周期中公司停掉了所有的项目,没有任何的现金进账,完全处于一个净支出的状态,但却不能迟发员工工资,“现在我每月只拿1500元的生活费”;渠道代理商该如何建设并有效管理……
“心态和感受与最初创业时完全不一样了。”孔令博坦言如今自己所要考虑的就是如何更好地扮演好管理者这一全新的角色,这让自己多少有些压力。
你如何解决这些新问题?
孔令博从桌子下面拿出了管理学大师德鲁克的著作,“我希望能从这里找到一些回答。”
学生型创业者的优劣势
优势
对市场需求把握敏感,接受能力强
创业激情高
创业成本相对低
政策上扶持
投入度高
创新能力强
劣势
市场和经营经验匮乏
创业的目标性不强
对挫折和失败,心理准备不充分
点评
对于创业者而言,激情很重要的,这也是学生创业者最大的优势。很高兴看到孔令博在看德鲁克的书,这大概也是学生的特点,有问题看书本找答案。但是德鲁克对管理最根本的看法是,“管理是一种实践,其本质不在于‘知’,而在于‘行’”。
孔令博的创业经历很能表现出这一类人群的创业特点:思维方式具有创新性,固有的东西会少一些,接受能力强反应快,对流行信息捕捉和时代特点的把握准确,观察孔令博的一系列产品,音乐T恤衫、会跑的闹钟、电子菜单……都体现出这一特点。同时,他们的激情和闯劲都比较足,敢想敢做,其他类型创业者还在观察时,他们就敢于投入其中。
但换个角度观察,学生型创业者的这些特点也是他们最大的不足之处:因为对信息的把握很敏感,导致创业的盲目性较强,目标性也不明确,也很少有远见和远景,在管理上缺乏专业性和系统性。这也是孔令博创业初期的产品为什么经不起市场竞争考验的原因,某种意义上讲,他们的产品只不过是一个“idea”,并非成熟的产品;也正因为如此,他们在项目选择上也体现为缺乏定力,不够专注;激情和闯劲也会使得创业中的决策相对草率,使得经营的风险性增加。
至于这类创业者对于商业社会的规则、价值观的不了解,我个人认为不是太值得担心的问题,这需要磨练,有一个适应的过程。孔令博现在正是处于这个阶段。
不过和其他类型创业者相比,学生型创业者简朴的思维方式会使得初期的成本比较低,对于创业条件的要求比较低,这也是一个优势所在。