爱华网
虽然当前的混淆并未给消费者带来过多不便，人人都可以有自己区分奢侈品的一套理念，管理人员却必须对形势了然于胸，以便从潜在的奢侈品市场中最大获利并寻得立身之法。奢侈品必须持续地分化，不断地重建鸿沟，拉开与其复制品的差距。这也是消费者所期望的。
汽车部门为明辨概念、回答以下问题提供了理想的行业领域：什么是奢侈品？什么不是奢侈品？什么不再是奢侈品？什么是高级品？什么是高档品？我们是否该开辟顶级高档品这样一个中间类别？
所有的汽车制造商都在寻求向其品牌列表添加新的标签，并获得了不同程度的成功。大众汽车收购了宾利、兰博基尼和布加迪；宝马攫取了劳斯莱斯；菲亚特经营着法拉利，并将玛莎拉蒂列入名下。至于全球最大的汽车制造商丰田，也决心创建自己的超高档品牌，命名为雷克萨斯。
汽车部门隶属工业部门，受制于技术和经济压力。新车型的投资和风险相当之大，有必要在工业研发和人力资源层面利用协同效益。若部门内某大型集团试图向奢侈品行业施展拳脚，此举则十分微妙，好比上述福特集团2007年的失利。那么豪车品牌能否实现独立发展？或者出于对尖端技术需求，仅仅保持全球性技术伙伴关系？
汽车行业在多个方面为奢侈品分析家们提出议题。作为四轮马车的高贵后裔，汽车被视为奢华的象征。它向我们展示了驾驶者身份和地位的前进进程。它是研究一般品、奢侈品、高级品概念乃至顶级品、超高档品这些中间类别的绝佳领域。有些汽车品牌自身就是奢华的代名词。它将辉煌的历史融入传统品牌，这些历史或来自机械天才（如恩佐·法拉利），或来自最新发明，如瑞士科尼塞克和1989年日本丰田集团在美国白手起家拔地而起的雷克萨斯。
除与历史紧密联系之外，汽车行业使加深奢侈品与高科技的联系成为可能。一提及奢侈品，我们很容易想到手工工艺和传统内涵。那么它与高度机械化和智能化的汽车界有何关联呢？可以考虑将现代阿斯顿马丁或宾利列入考察对象。
豪华汽车的相对论
我们知道奢侈品是一个相对概念。对奢侈品或高档品的判别因人而异。梅赛德斯在中国、印度和俄罗斯享有奢侈品地位，其黑色豪华轿车凭借天价成为最显著的政治权力象征。而该品牌在美国的境遇截然不同，失去了其梦幻般的魔力。这也是丰田集团未定位梅赛德斯所有者为雷克萨斯的目标消费者的原因，此举明智而成功。
雷克萨斯在美国取得了巨大的商业成功：该品牌屹立不倒十年之久。JD Powers建立了美国汽车信用度排行榜，连续七年将雷克萨斯置于榜首。JD Powers还调查了消费者满意指数，指出如今的雷克萨斯在数量上是“美国第一进口豪车品牌”。
美国奢侈品协会是一家专业公司，每年生成一项名为奢侈品消费者经验指数的指标。该指数建立在对2 100名美国富豪（以公开收入和资产为征募基础：年收入在313 000美元之上，股市市值300万美元以上）问卷调查结果的基础之上。问卷囊括他们对品牌各个方面的体验：
该品牌产品完全或超额满足需求。
该品牌工作人员礼貌、专心、热情且值得信赖。
该品牌汽车状况良好、外观优美，给人以美的享受。
遭遇过几次机械故障或其他问题（可靠度）？
排除问题的质量和速度如何？
雷克萨斯在以上标准上名列前茅。在媒体对其成功之处的大力鼓吹下，雷克萨斯通过其狂热追随者的众口相传一点一滴地构建其声誉。它没有依靠一级方程式大奖赛或印第安纳波利斯大赛打响名声，而是潜心于研究消费者满意度和市场观感。雷克萨斯立身正名的方法可以用其口号一言以蔽之：追求完美永无止境。在雷克萨斯身上有的不是品牌传承，而是美国消费者所称的优势传承：雷克萨斯是没有缺点的完美汽车。
然而对日本人而言，雷克萨斯只是丰田汽车的延伸，是超级丰田汽车。它缺乏奢侈品的本质特征：声望、品牌、魔力、梦幻性和想象力。在级别上制胜是一回事，拥有一个身份定位是另一回事。
