爱华网农民出身的杨国强，据说在18岁之前从未穿过新衣服。他曾放牛种田，做过泥水匠和建筑包工头，当时月收入180元
碧桂园学校还向每名学生收取30万元的教育储备金，并规定学生在毕业后才能取回。这个零息融资的方法，为当时陷入困境的碧桂园带来一笔不菲的流动资金
曾有一分钟销售一套别墅、一天之内创造了销售额7.5亿元的销售神话，至今这一纪录仍无开发商可以打破。对此，业内形容为“像卖白菜一样卖房子”。
2007年4月3日，广东房地产开发企业碧桂园集团在香港交易所公开招股。4月13日，因为招股反应热烈，碧桂园决定每股定价5.38港元，集资129亿港元，4月20日正式在香港挂牌上市。
碧桂园的在港上市意味着其创始人杨国强的二女儿、年仅25岁的碧桂园集团最大股东杨惠妍将超过张茵，成为内地的新女首富。
从1992年开始，在15年的时间里，杨国强的碧桂园集团，从曾经4000套房只卖出3套的惨淡经营，发展成市值800多亿的综合性房地产开发公司，并捧出新一任的中国内地女首富。
创业
一提起杨国强，广东顺德北滘镇广教村的村民大都表示：Boss强(当地人对杨国强的称呼)成为巨富“并不奇怪”，因为他“很有胆识，能抓住机遇，又有人提携”。
然而，农民出身的杨国强，据说在18岁之前从未穿过新衣服。他曾放牛种田，做过泥水匠和建筑包工头，当时月收入180元。24岁时在北滘镇房管所任施工员。后来，在哥哥杨国华的帮助下，进入了顺德第二建筑公司，从底层开始做起。
“他本身就是做建筑的，加上哥哥在二建里是当领导的，所以地位提升得很快。”村里一位老人说。1989年，曾经的泥水匠杨国强成为镇政府旗下建筑公司——北滘建筑工程公司的法定代表人兼经理。
1992年，随着邓小平南巡讲话的发表，沿海开放的几个城市，出现了一股房地产投资和开发的狂潮。数据显示，这一年中国的房地产投资与1991年同比增加117%。也正是这个时候，杨国强开始了自己的房地产创业之路。
当年，顺德碧桂园的开发商由于第一期销售情况一般，其中一个股东准备退出，当时主业还是建筑承包商的杨国强毅然接盘，低价买下顺德碧江及桂山交界的大片荒地，兴建4000套别墅和洋房，并以“碧桂园”命名，开始进军房地产。
但杨国强的房地产之路在刚起步时就遭遇重大挫折。1993年的宏观调控让这一轮房地产热迅速烟消云散。杨国强接手的碧桂园亦是如此，4000套房只卖出了3套，几成烂尾楼。
此时，记者出身的楼盘策划人王志纲在观察碧桂园后，提出兴建一所贵族国际学校，吸引有钱人的儿女就读，并以此带动学生家长到穷乡僻壤买楼定居。杨国强此后采纳了这一建议。不仅如此，碧桂园学校还向每名学生收取30万元的教育储备金，并规定学生在毕业后才能取回。这个零息融资的方法，是杨国强的得意之举，也为当时陷入困境的碧桂园带来一笔不菲的流动资金。凭借此举，他成功地将楼盘卖光。
扩张
1998年，中国取消福利分房，其后几年，中央和各地陆续发文叫停“集资建房”。单位自建房的取消，使得房地产开发的空间变大，土地购买的秩序趋于自由合理。
次年，已经初具规模的碧桂园低调进入广州，“用生产商品的方式来盖房子”。第二年春节，广州碧桂园开盘，以每平方米3000多元的均价推出自带花园的洋房，这个价格甚至比同一地段的毛坯房还便宜。超低价格使其创造了70栋楼两个多月销售一空的奇迹。
2001年，碧桂园凤凰城项目公开销售。杨国强继续打着“价廉物美”的大旗，以“50万元就可以住别墅”的口号大卖别墅。尽管楼盘当时离广州市区有近1个小时车程，但开盘当日，众多客户趋之若鹜，曾有一分钟销售一套别墅、一天之内创造了销售额7.5亿元的销售神话，至今这一纪录仍无开发商可以打破。对此，业内形容为“像卖白菜一样卖房子”。
土地价格低，这是碧桂园集团引以为傲的竞争优势。在碧桂园集团上市的招股书中，他们着重强调了这一点：“我们是中国拥有最庞大和低成本土地储备的房地产开发商之一，此等储备为我们未来的增长和盈利能力提供了强有力的支持。”
在土地之外，碧桂园还在多方面进行了成本控制。在房地产开发的链条上，他们几乎扮演了自上而下的各个产业的所有角色。设计、建筑、装修，甚至曾经还有自己的沙场、自己的水泥厂，连砖头都是自己生产的。
2005年，杨国强之女、当时年仅23岁、毕业于美国俄亥俄州立大学市场及物流系的杨惠妍加入碧桂园，出任杨国强的私人助理。同年，杨国强将其持有的所有股权转给女儿。截至今年3月，杨惠妍已累计持有碧桂园集团70%的股权，为最大股东。
据碧桂园的公关发言人称，如今杨惠妍在集团中担任执行董事，主要负责集团的整体采购和企业资源管理。杨国强虽然把自己的股权转让给女儿，但他依然担任集团的主席并兼任执行董事，负责制定发展策略、投资计划，以及集团的整体项目计划。
2006年7月，碧桂园集团悄悄转变工商登记上的“身份”，摇身一变成为外资企业，这通常是内地民营企业赴香港上市前夕的习惯做法。选择上市，则意味着碧桂园集团从一家私人企业变成公众公司，其近乎封闭的股权结构将面临不少冲击。
财经专栏作家东方愚认为，行政力量是碧桂园上市不可轻视的一股推动力量。他同时认为，“碧桂园并没有想象中的那么风光，缺钱少地问题早已开始暴露。”一个可资佐证的例子是，2002年5月，时任碧桂园凤凰城市场总监的龙尔纲在接受采访时曾有一句话：“多卖没多赚。”
一位碧桂园中层干部曾向媒体表示：“假如我们还固守原有发展模式，等到将来竞争格局大定，我们就难免被边缘化的命运，甚至最终被市场淘汰。”
而近年来，碧桂园集团采取了加速发展的战略，由“一年一个碧桂园”变成同时开发几个大型社区楼盘。不仅在珠三角二线城市如南海、肇庆、高明、江门、阳东等地及广州南沙开发区储备了不少土地，去年更相继启动占地2700亩的长沙项目和占地23万平方米的上海项目，据传今年北方重镇天津也将成为他们的新目标。
女首富诞生
“他平时都穿得很朴素，如果不认识，根本想不到这个人是大老板。”杨国强的一位老乡说。据称，杨国强的生活非常节俭，平时坐的车也只是普通的国产大众汽车。而每当有新项目推出时，他最喜欢呆在公司热销楼盘售楼部的某个角落里，静静观察销售进展，“人家还以为他是个包工头”。
不过，杨国强乐善好施的口碑在当地传得很响。顺德2006年度纳税榜的简报上报道，碧桂园历年支持公益超2亿元。帮他看守祖屋的老人说，杨国强年年请当地60岁以上的老人免费看大戏、吃敬老大餐和发老人慰问金。
此外，杨国强也办免费学校资助穷困学生。2002年，在顺德碧桂园旁边，他建了一所免费的“广东国华纪念中学”，面向全国招收思想良好学习成绩优异而家庭生活贫困的中学生，从高中到本科或研究生毕业，一切学习生活交通费用全部由学校承担。据说，每人的培养费用超过20万。当地一个认识杨国强的人透露，除了做善事外，杨国强创建这个学校的另一个原因，是为了纪念自己早逝的哥哥杨国华，因为在他刚创业时，杨国华给过他很多帮助。
今年4月2日，极少露面的杨国强在公司香港招股推介会上接受了记者采访，也首次公开对外界回应其接班人问题。对于为何这么早将价值数百亿的股权交给二女儿杨惠妍，杨国强的回答是“其实我到一百岁也是要给她们，自己人信得过！”他在上市招股书中把家族传承的计划写在上面：“将股权转让给女儿杨惠妍，是意欲训练其为家族持有的碧桂园权益的继承人。”
同时，杨国强说，自己有三个女儿，并不会只将股权转让给其中一个，杨惠妍只不过是代表家族持有股份。
但到了4月10日，碧桂园集团发布澄清公告称，杨国强及其女儿杨惠妍已向董事会确认，杨惠妍并非父亲的代言人，而为公司权益的最终实益拥有人，可全权决定如何管理其个人资产；她于公司的权益，并无涉及她须对杨氏家族任何成员或其他个别人士负责的信托或其他安排。
根据碧桂园上市前的重组情况，杨惠妍100%控股的“必胜公司”持有碧桂园160亿股中的95.2亿股。待碧桂园上市之后，杨惠妍的持股量稀释至59.5%左右，按每股5.38港元的定价计算，杨惠妍持股的市值高达512亿港元。
这意味着杨国强主动将内地首富的桂冠戴在了自己女儿的头上。去年结婚、年仅25岁的杨惠妍，一个极少在公众场合出现的女孩子，即将成为中国内地继张茵之后的又一个女首富。
