爱华网女人做事业，很多时候非得有点“霸气”，才镇得住场面。李英红却是个温和派。酒店三楼的尽头是总经理办公室，一盏落地台灯斜斜伸到办公桌上，照得全套水晶办公用品熠熠生辉。墙上嵌着落地镜，挂着大幅艺术照。里面是休息室，床上铺着全套浅粉色的床上用品。她说，在这里住的时间，比在家还长，非得弄舒服些不可；赚钱之余，也要享受生活。
10多年前刚下海时，李英红的小餐馆只能摆下8张桌子，每年赚个十几万。后来，她以高息借来200多万元，拿下汉阳闹市区的黄金门面、加盟品牌酒店，才让小餐馆顺利晋级为大酒店。5年来，这家大酒店共缴利税500万元。
回忆当年“上台阶”时的艰难情形，李英红几度眼圈发红：“太辛苦，太冒险，连带母亲急得中了风，最对不起的就是她老人家……”
刚在幼儿园当上“孩子王”时，李英红没想到会改行当餐馆老板。
1993年，归元寺附近有家餐馆要转包，20多岁的李英红跃跃欲试。父亲极力反对，思想开明的母亲推了她一把：“年轻人，尽管放手干。”
小餐馆装修简陋，8张台子挤得满满当当。前任老板带走了所有员工，李英红托朋友到处挖厨师，招服务员，又拿出3000元积蓄买设备，一切重新开始。
开业那天，客人投诉声此起彼伏：上菜慢、环境差、服务态度不好……李英红急得直哭，到处“救火”。直到一个月后摸清流程，才慢慢能够应付了。
李英红最痛苦的事情莫过于喝酒了。小餐馆的生意全靠熟客捧场，李英红每天就在餐馆给朋友们打电话，请他们来“抬庄”。按行规，朋友来捧场，老板要敬酒感谢，李英红只能硬着头皮喝。
“我酒精过敏，一喝就满身起红疹，非得打止敏针。姐姐在医院工作，请假来给我帮忙，每天就带着药水和注射器，随时准备给我打针。有一个星期我打了三次吊针。”李英红回忆，有时客人喝多了，觉得她喝得不到位，“不给面子”，把嘴里的酒直接往她脸上喷。两个月后，姐姐退缩了：“这生意做得太艰难，我看不下去。”
尽管生意做得艰难，李英红咬牙坚持下来：餐馆虽小，每年能赚十多万，而那时月工资才300多元。3年后，她重新装修餐馆，架了阁楼，扩大了营业面积。她对餐饮行业的兴趣越来越浓，“现在我都锻炼出来了，喝酒不在话下”。
高息借钱拿下3000多平米大场子
每天打电话叫人来吃饭，不是长久之计。完成了原始积累后，李英红开始考虑做大。
2000年，汉阳客运站附近一家具卖场要退场，朋友介绍李英红去承租。她站在门口一看，两层楼面积3000多平方米，不禁倒吸一口凉气：“这么大的场面，我盘不下来。”
朋友劝她：“地段这么好，如果只盘一半下来，将来就没有发展扩大的空间了。”
李英红一时拿不定主意，就天天跑到卖场门口数车流量和人流量，走访附近的企业、机构、小区，又请教行家，做出可行性报告。3个月后，她最终决定将卖场全部租下。月租金3万元，相当于小餐馆3个月的收入。
要升级规模，就要配备适当的装饰。做好预算，李英红又犯了难：加上装修，至少得投入400万元，而手头上只有几十万。没有固定资产，不能贷款，她狠狠心，开出20点（年息20%%）的高息，借遍了亲戚朋友，好不容易筹到200多万元，其中最小的一笔只有7000元。
见女儿如此冒险，母亲急得中风，在床上躺了8个月就去世了。“她去世一个月后酒店才开业，生意红火的样子她老人家都没看到”。
借鸡下蛋加盟品牌酒店
资金问题暂时缓解，李英红又面临另一个问题：当时，汉阳的知名大酒店只有乐福园等屈指可数的几家，正是打品牌的好时机。可自己创品牌，前期投入太大，后期资金跟不上，很容易断链。几经权衡，她选择了加盟已有品牌，借鸡下蛋。
李英红找了好几家知名餐饮品牌，都被对方拒绝。“有一家谈了很久，快签协议时又变卦。而我装修、租金已花了40万，回来时走在桥上，我连死的心都有。整天整夜里睡不着觉，头发大把大把地掉，半年瘦了15斤。”说到这里，李英红的眼圈又红了。
就在走投无路时，一位前辈指点她：“找艳阳天的余总试试，看他能不能帮忙想点办法。”
几经周折，李英红见到艳阳天商贸发展有限公司董事长余震彦。她拿出可行性报告，讲了自己的优势：生长在汉阳，对周边情况特别了解；当过幼儿园园长，有人脉；有位于黄金地段的场地。她也讲了自己的困境。听完后，余震彦二话没说，同意她加盟。
开业的前一天晚上，李英红手里连买菜的钱都没了。听说此事，余震彦把品牌加盟费暂时退给了她，又让人送来7万元钱，“先借给你买菜”。李英红当场哭了。
摸石头过河盘大店有模有样
汉阳艳阳天终于顺利开张，李英红还来不及歇口气，新问题已纷至沓来。
新酒店有90个台位，员工近200人，开业当天手忙脚乱，客人飞单1万多元，第二天又飞单3000多元。员工忙到凌晨1点，还没吃上晚饭，几个年纪小的服务员累得直哭。从第四天起，大堂经理、副理、领班陆续走人。
酒店摇摇欲坠，李英红急了，连夜开会研究对策。各区增设买单员，加快结账速度，随后几天，再没发生过飞单的事情。为稳定管理层，她从服务员中提拔了一批主管；接着又“挖”来一批国企的下岗干部，“我本人曾被评为优秀党员，知道国企干部的稳定性。这批员工有大型企业的管理经验，提供了不少好思路，又特别爱惜岗位，很多人现在成了我的左膀右臂。”
那阵子，李英红每天只睡四五个小时，吃住都在酒店，发现问题就当天解决，从不隔夜。她又参照艳阳天的加盟手册，结合酒店的具体情况，制定出完整的管理制度，酒店慢慢走上轨道。
“艳阳天走的是平价路线，符合汉阳的消费能力，开业后生意一直很红火。”2002年、2003年，是李英红发展最快的两年，销售收入平均每年增长20%%，利润指标每年增长10%%以上。开业前借的债，一年半就全部还清。
2004年，武汉新区动工兴建梅子路，邻近的马沧湖、墨水湖区域顿时潜力大增。随后，一批小区在五里新村开建。李英红掂了掂几年来的收益，又瞅准机会，在五里新村的街面上买下一栋4层楼的房子，把艳阳天搬了过去，营业面积增加了，装修也更豪华。
再度加盟中餐、火锅一起火
原来的黄金门面，李英红也舍不得丢下，继续做中式餐饮。一个月后，她发现这样不行：区域内消费者有限，两家店距离不远，成了自己跟自己抢生意。
“让别人说我的大本营亏本、要关门，太没面子。”李英红不服输，想转向经营。考虑过西餐厅、咖啡吧，但风传当地要拆迁，重新改变装修风格，成本太高。她最后选择开火锅店——“汉阳没有品牌火锅店，又是一个机会”。
2005年11月，李英红加盟的德庄火锅店开张，几乎没投入太大成本，只要有微利就有得赚。但生意好得让她有些意外。当时，德庄在武汉已打出名头，不少汉阳居民慕名而来。“最高峰时，5点钟来的客人，等到8点半才有桌子。”
火锅店的管理比中餐更难，中餐的菜式可按季节调整，成本、利润模式相对稳定；火锅则不同，单品量大，需要经常调整品种、花样。
“我中午才从德庄回来，那边水电气的用量控制得不理想。1月的营业指标略低于去年12月，用气量却没有同比减少。几个主管研究了半天，觉得可能和天气有关，决定以后气瓶进出都要称重，方便控制实际用气量。”李英红笑着为自己解嘲：开酒店，其实就是研究“堵漏洞的学问”。
李英红自述
敢冒风险
现在，李英红的4层楼里，艳阳天只占了三层。今年，她计划要将顶层开发成商务包房，“这方面发展空间很大”。
筹钱开艳阳天时，因为借债太多，债主们担心李英红还不了，每天都有人上门讨债，坐在店里不走。回忆起来，她却连说“不后怕”：我这人胆子大，说干就干，根本不考虑后果。做生意也许就是要敢冒风险，有风险才有利润。“不过，我还是建议其他的创业者，决定冒风险前，还是要多考察。毕竟那时我的压力非常大。”
三招留人
餐饮企业人员流动大，怎样留住手下几百号员工？李英红有三招：
第一招，建立工会、党团组织，和员工签合同、办社保，让员工感觉“酒店很正规”。
第二招，定期组织员工出外旅游，开阔视野，请专家开办技能培训，“有好的企业氛围，企业才有凝聚力，才能不断发展”。
第三招，李英红计划逐步给有突出贡献的员工买房，“解决他们的后顾之忧，让跟我打拼的员工有归宿感，也是对员工家人的一个交代”。
余震彦：我给她打90分
余震彦回忆，李英红当时找他的过程很曲折：“艳阳天一直没有考虑发展加盟商。李英红加盟前，曾托人找过好几次，我都没同意见面。最后，李找到‘四季美’的老总当中间人。这位老总在业内很受人尊敬，加上感觉李还蛮有事业心，这才同意见面。”
余震彦说，当时李英红的处境确实很艰难，就像爬山到了半山腰，也许拉一把就上来了。这让他想起自己创业初期，也是靠四处借贷、抵押家产，才发展壮大，就答应让李加盟。
“这几年，感觉李的变化很大，各方面的提升让人惊讶。以前她给我的感觉是小生意人，很看重投资回报；现在，她的思维更具有战略性，重视品牌及形象的维护，更像个企业家。如果要给她这个加盟商评分，至少可打90分以上。”
执行总经理：我敢处罚李总亲戚
黄琼芳原是一家国企的车间主任，下岗后到李英红的酒店工作，现任执行总经理。她从艳阳天筹备时，就与李英红共事。
据黄琼芳讲,艳阳天刚开业时，李英红有位亲戚在酒店当保管员。按酒店规定，员工有专用通道，亲戚却违规从大门进出，黄二话没说，罚款20元。这事叫李总亲戚心里不好受，不久就辞职，“李总制定的规矩，制度面前人人平等。所以我敢这样处罚她的亲戚”。
