爱华网去年4月，美的厨房电器事业部（以下简称美的厨电）发布“大厨电、新价值”战略，一举推出100多款厨电产品。
美的厨电国内营销公司总经理孙命阳在13年新品发布会上自信地说：“未来将出现以美的为代表的超过200亿销售额的厨电领导品牌，以及多个销售50亿元左右的品牌。”
假如说美的厨电这艘航母里藏了什么奥秘，那真相就是工业设计。
苹果公司取得的成就证明工业设计可以给企业带来强大的经济效益，充分说明了工业设计的力量。具有产品力和良好客户体验的企业在市场上将如沐春风，有更大的竞争优势。美的厨电深谙此道，在事业部整合之前，美的微波电器事业部就在2008年把美的集团旗下有12年设计经验的工业设计公司并入，投入大量的物力、人力培养设计团队。美的厨电工业设计公司从20多人到160多人，他们在新的环境中学习互联网思维，洞察消费者，五年磨一剑，成为美的厨电开拓国内、国际高端市场的利刃。
提升软实力
美的厨电工业设计公司，有一个独立的约300平方米的用户体验室，其中精心设计了厨房、餐厅、客厅、休闲室等空间，每个空间都摆放、安装美的的产品，仅吸尘器就有5类。设计师可以在这里邀请消费者体验，观察他们是否喜欢产品。
这是美的厨电工业设计公司转变的冰山一角。2001年，美的厨电工业设计公司国内产品设计经理梁文淦进入美的，13年来他深刻感受到美的对创新的要求越来越高。“重视创新必然重视设计，重视设计必然重视设计师。”梁文淦说，最直观的是美的厨电工业设计公司现有设计师70余人，近两年还陆续引进了8名外籍专家，他们的加入激活了创作氛围，团队成员很受鼓舞，也借此了解国外消费者，找到设计海外产品的灵感，“这是史无前例的支持”。
美的厨电要转型成为领导品牌，需要一种全新的创造力，工业设计毋庸置疑成为不可取代的动力。这种高度重视调整了美的厨电的焦点，首当其要的是设计团队必须提升自己的软实力，拓宽设计视野，为品牌注入新的生命力。为了强化团队建设，美的厨电工业设计公司积极参加柏林展、芝加哥展、CES等国际、国内重要展会，捕捉国际潮流趋势。同时，与国际知名设计公司（西班牙、丹麦、美国、日本、韩国和香港知名设计公司）开展合作项目，派遣设计师出国学习，邀请国际设计师培训自己的设计人员。
美的厨电转型战略意义深远。现在，美的厨电设计团队在产品设计思想上从专注于硬件设计转向关注消费者体验的软设计，费尽心思了解消费者，对市场反应更加敏锐，从当初只有外观造型设计的组织，发展成为拥有GUI（Graphical User Interface，即图形用户界面）、CMF（Color,Material&Finish，即颜色、材料、表面处理）和用户体验等全产业链的设计体系。
组织完善确保设计作用最大化。以CMF为例，早在2010年，美的厨电工业设计公司领先国内大多数企业建立了一个CMF团队，具有CMF管理及时尚趋势研究的职能，梳理美的厨房电器的颜色标准、统一产品VI&PI，避免设计师天马行空，偏离品牌调性。更重要的是，他们要跟踪、厘清全球新材料和新工艺，把未来产品的流行颜色、流行材料汇报给设计师。CMF部门对材质的把控提升了产品外观品质，梁文淦告诉《新营销》记者：“他们直接建议设计师采用现在流行的镜面玻璃，甚至自己给产品更换材质做改良模拟。”
“工业设计”概念逐渐为内涵更加丰富的“设计”概念取代，美丽的外观只是个误会，任何一个高品质产品的背后，都是用户调研、手板、后台系统设计等团队进行紧密合作。而设计团队完善，也让个体汲取了更多的养分。年轻设计师章练用最短的时间融入设计团队。在Red Line吸尘器的设计过程中，从前期对市场、用户、竞品、产品发展趋势等进行调研分析，到集思广益的草图创意和绘制2D效果，再到与策划、研发人员讨论产品的实现性——正是得益于一个优秀的团队，章练才能第一次参加设计比赛就获得了大奖。
用户体验至上
外界解读美的，只看到了其营销渠道强大。事实上，近两年美的厨电转型，支撑其快速赢得消费者认可的，其实是它扎扎实实地关注用户体验，关注用户价值。
2011年，美的厨电工业设计公司做了一次消费者调研，发现80%的消费者不愿意人工清洗油烟机，尤其是内部，又脏又不好洗，洗一次平均要用一个多小时。获取这一信息后，设计师心里对未来产品有了大致的方向：要方便清洁，设计的面要非常平整；使用容易清洁的材料；不需用户拆装清洗。正是基于此，有了现在美的厨电的“扛鼎之作”——魅影系列，它的吸油烟机整个设计平面化，外面是玻璃材质，里面是不沾油喷涂层，并采用高温高压蒸汽喷洗技术方案，以110度高温蒸汽，对油烟机内部的叶轮、油网进行高压喷洗，洗净率达到98.5%，是厨电行业最领先的自清洁技术。
其实从2008年开始，美的厨电工业设计公司每年都针对消费者做调研，包括顺向调研和倒逼调研，让消费者为新产品投票，发现产品的“痛点”，看消费者会花多少钱为新品买单。但是，调研不能让所有的产品问题迎刃而解。梁文淦说：“调研更多是解决显性问题，例如使用这款吸尘器是否舒适、噪音是否大、清洁效果如何，但关于吸尘器以后如何变化，类似这样的问题就很难得到答案。”
“设计不仅体现为产品的外观和感觉，还要看产品是如何使用的。”乔布斯曾说，iPod的成功基础不是微型硬盘或芯片，而是用户体验。自此，互联网企业把“用户体验”推上神坛，“用户体验”成了一个烂大街的词儿。在家电行业，传统的产品失去优势，智能家电和移动终端崛起也提醒家电企业要观察用户行为，关注用户体验，但至今仍没有取得颠覆性的突破。并不是所有的研究、数据都能让问题迎刃而解，它也不能带来真正的创造力。而可以肯定的是，设计师能从用户体验的缺口中抓住细节，预测潜藏的商机。也许这正是乔布斯对设计细节执着甚至疯狂的原因。
用户体验团队在调研中发现，机器人工作到没电了就会停留在某个角落，消费者要拎起来充电。“消费者说希望电池用时更长，或者没电时能够报警，但如果让消费者更省事，不操心，不是更好吗？”美的厨电设计团队从中找到一个新点子——机器人检测到自己快没电了，能马上跑到插座自动充电——这是美的厨电13年底上市的吸尘机器人。
关于用户体验和用户价值，互联网“男神”微信创始人张小龙有两个著名的观点：“简单就是美”和“让用户爽”。从苹果公司按钮到微信摇一摇，确实但凡成功的产品都离不开“简洁”二字，简洁甚至是一种极致的追求。
简洁是产品设计的一个永恒话题，但它又是一个永远复杂、纠结的过程。美的厨电目前推出的一款市场零售价2万元的微波炉X7，很多人以为是噱头，但美的厨电工业设计公司确实做到了极致的简洁。这也是梁文淦这么多年来最喜欢的一款产品。“微波炉X7符合家电发展趋势，不管是设计师还是开发团队，都花了很多心思，投入很多人力、物力。”梁文淦说，只是为了呈现一个简单的拉手，我们把所有东西重新组装设计，而且里面的玻璃切割都是异型的。另外这款微波炉还搭载了5寸触摸屏幕，用户可以像操作iPad一样上网下载菜谱，只要按照菜谱备好食材微波炉就能自动烹饪，符合现代人对“傻瓜式”产品的需求。
用互联网思维再次出发
2013年，乐视网高调发布乐视TV超级电视，爱奇艺宣布与TCL联合推出TV+电视，长虹推出了家电互联网战略，互联网企业不再仅仅局限于PC和智能手机，开始密集涌入家电行业，搅动了传统制造业的一池春水。尤其是最近Google以32亿美元收购智能设备公司Nest，昭示了智能家居的未来——人机互动水平将达到一个新的高度，比如智能冰箱可以对食品进行数字化管理，智能厨房可以检测PM2.5含量，智能空调可以用APP遥控。
从近两年美的厨电推出的产品类别可以看出，它正在积极拥抱这场智能革命，“蒸汽洗”吸油烟机、蒸立方微波炉、吸尘机器人等，美的研发产品朝着人机交互和自动化的方向发展。魅影烟机上的呼吸灯，美的为它创造了一种“有生命感”的人机交互：闪动的频率接近于人吐息的频率。设计师乐锦亮透露了它背后繁复的设计过程：最开始的白色灯圈较刺眼，于是设计师和工程师做了很多次实验，调整玻璃丝印工艺、更换灯圈材质、增加半透光材质等等，既要让灯光柔和，又要与烟机的其他显示灯光保持一样的亮度、一样的色泽……一个小小的设计就耗费了如此多的心血，为了更好的体验，进行了不间断的尝试。
但一个严重的问题是——在互联网的冲击下，这家传统制造业龙头企业具备了互联网思维吗？近两年，很多企业意见领袖提醒传统企业重视互联网思维。马化腾去年参加一次沙龙时说：“互联网已经改变了音乐、游戏、媒体、零售和金融等行业，未来互联网精神将改变每一个行业，传统企业即使还想不出怎么去结合互联网，但一定要具备互联网思维。”
近两年梁文淦对工作最深刻的感受就是受互联网思维的触动特别大。他坦言现在自己正在学习、摸索互联网思维。什么是互联网思维？梁文淦认为它涵括以下内容：有很强的用户体验和用户参与感；一切以用户为中心重视跟消费者互动；像小米、腾讯，做产品非常关注消费者的“痛点”，然后积极的去解决；大数据运用；互联网人更有娱乐精神。此外，互联网企业还有大数据做背书的用户体验，可以快速解决产品问题，“传统制造业却很难找到海量的数据，做到几千个样本量已经很困难了”。
近几年，美的厨电工业设计公司也一直在探索大数据，主要还是线下对消费者进行调研、访问。不过随着智能化产品的介入，只要建立好自己的后台网络，传统制造企业的大数据将水到渠成。梁文淦说，美的正在做智能化产品，未来的产品构想是——产品损坏了，自动发信息到后台网络，因为每个产品都有“身份证”——车间编码，后台可以知道它的哪个零部件坏了，以及产品的用户地址，当维修人员电话告知用户时，也许用户还不知道。
美的厨电的很多产品已经运用互联网思维，传统的用外观解决产品问题的思路已经走不通了。“以前设计师更多地关注竞争对手，现在关注对手也没用，如今美的已经在很多领域做到第一、第二，再关注自己的行业也学不到更多的东西，在互联网影响下，还是要回归本质——关注消费者。”梁文淦说。
在2013年底的年会上，美的集团董事长方洪波、创始人何享健讲大数据、消费者和互联网思维，发出了一个积极的信号——当高层都在谈论这件事情的时候，证明企业已经非常有意愿和意识去做了。这体现在关注产品和消费者两方面。值得一提的是，近两年美的对消费者调研加大了投入，美的厨电的每个部门都有调研需求，包括设计调研、品牌调研、产品品质调研、产品性能调研等等，美的厨电事业部都非常看重，从各个方面关注消费者，这是美的相对以往一个全新的变化。
美的在互联网的探索过程中不像苏宁那样激进，也不是个尖子生，但不可否认的是，这个雄踞家电行业的霸主，正在转变思维，朝着互联网方向沉稳转型——它也比以往更令人生畏。
