爱华网子承父业挑起货郎担 夏吉国出生在农村，家庭非常贫困。还在读高二时，父亲就得了癌症，母亲又长年卧病不起，身为老大的夏吉国还有年幼的弟弟妹妹，为了生存，夏吉国义不容辞地挑起家庭的重任。
“我父亲是个‘卖零货’的。”夏吉国告诉记者，自己惟一能做的就是接过父亲的货郎担子。从此，身挑一副货郎担，手里摇着拨浪鼓，吆喝着卖零货了——夏吉国开始走村串巷。除了卖些“洋火”、“小糖果”、“针线”等小货外，货郎担下面还有两个大大的箩筐，这是专门用来装从各家各户收上来的鹅毛、鸭毛的。
夏吉国的羽绒之路就是从这开始的。不过，这中间出现了小插曲，作为村里少有的高中毕业生，夏吉国被村里邀请担任中学数学和英语教师。1981年，他做了两年教师后，病情加重的父亲去世了。父亲除了留给夏吉国一副货郎担外，还有18个债主，一共2000多元的债务，最多的债主欠100多，最少的4元。
当老师每月14.7元的收入根本无法维持生计。有一年的正月，舅妈来到家里。吃完中饭后，母亲把夏吉国偷偷叫到一边说：孩子，中午米都吃完了，晚上就没的吃了。
看看家徒四壁，无奈之下，夏吉国忍痛离开朝夕相处的学生开始重操旧业，一边卖零货，一边养蜜蜂、土鳖虫，收购蜂蜜、蜂王浆、动物皮张；甚至下江南伐过竹木。夏吉国说，那时没有目标，也不感觉累，只要能保障家里有吃的就可以了。
“什么赚钱就做什么，但最拿手的还是收购羽绒。”接受采访的夏吉国说，做这个行业是父亲祖传，到他这儿也成了一技之长了，是鹅毛还是鸭毛一摸一看就知道。除了供应羽绒服厂家外，夏吉国还收购公鸡脖子上的“三把毛”供毛笔厂制笔，收购鹅翅膀上的“刀翎”用来加工羽毛球。
收购上来的羽毛都是交到当地供销社，凭着自己的聪明和勤劳，夏吉国被供销社的领导看中，提出与夏吉国合作。他反客为主，改上门收购为坐地收购，四乡八镇的小贩们每天将收购上来的羽毛交到夏吉国的收购点，再由他们成批卖到外地厂家。事实上，夏吉国已取代了当时农村供销社的职能，供销社也乐于与他合作，向夏出租仓库的同时，还能按比例分成。
正是贫苦生活的经历，如今的夏吉国每年总是有意招聘一些山区穷人家的孩子来厂工作。
夫妻婚前没说几句话 “如果你能选择的话，你希望让什么重现？”记者问。
“好好谈一次恋爱！”如今50岁的夏吉国说完又腼腆地笑着补充说，“当然是和我家属(当地人对媳妇的称呼)”。夏吉国至今不知道谈恋爱是什么滋味。“从6岁父母定下娃娃亲到我高中毕业，我和我家属就从没说过一句话。”从毕业到结婚的这4年两人也没说过几句话。夏吉国说，他们的婚姻完全是婚后培养感情的。
“在最困难的时候，她也跟着我吃了很多苦。”提到妻子，夏吉国直夸“她非常好”。
1980年，夏吉国结婚了，当时的新房就是一间半草屋。“为了能有一个挡风遮雨的房子，她一个女同志，就和我一起，愣是用两双手建起了温暖的家；我们一起下地种田、养猪，家里那么穷，她没有丝毫嫌弃我。”提起当年，夏吉国总是由衷地感慨，外面的世界诱惑确实很多，但是人不能没有良心，不能现在生活条件好了就把人家甩了，“人生本就是一次单行线的旅行，不能往返，因此人更应该珍惜过去的人生旅途”。
“在管理企业上，她也是非常理解我、支持我。”夏吉国说，他有一个原则，多年来家里不谈工作，在单位也不准超越职责范围与他谈工作。从事业起步至今，她就从来没有干预过公司的任何发展和事情。这是非常难能可贵的。
不做家族企业反哺社会
“不抽烟不喝酒，就没看出董事长有什么爱好，要说爱好，就是做企业、忙工作。”鸿润集团的员工接受记者采访时都这样评价夏吉国。
“当年我出来做生意纯粹就是为了赚钱求生存，现在身家过亿，财富不属于我个人，而是属于整个社会。”夏吉国向记者举起自己的手机说：我用了很多年都舍不得丢，还有曾经用过的一辆别克车，当时都开了近60万公里了，很多人都建议换辆更好的，可是这些东西都跟着自己好多年了，总不舍得丢。
对物敝帚自珍，对生活在这片故土上的乡亲，出身农家的夏吉国更是充满了深厚的感情。当年父亲留下的债务，夏吉国不仅全部偿还，还以不同的形式给予更多回报，如安排他们的子女工作等。他把企业做成国际市场+公司+农户的模式，出资成立桐城鸿润蛋鸭产业发展公司，帮助农民致富，每年鹅鸭使用在1亿只以上。他发起设立桐城市民生担保公司，每年为六七百小企业提供总额达7000多万元的贷款支持。夏吉国说，做这件事，与自己当年贷款难的经历有很大的关系。
“滴水之恩当涌泉相报”，夏吉国说，鸿润能发展到今天的规模，已深深扎根桐城这片乡土，要尽他能力为这个家园承担一份责任，因此公司总部绝不会随着企业更强而搬到大城市去。
如今，为了谋求资本市场发展，一门心思扑在工作上的夏吉国已经完成了对公司股份制改造。与大多数企业家保持绝对控股权不同的是，夏吉国个人只持有40％左右的股权。他告诉记者，两个儿子都还在大学深造，其中一个在国外边打工挣生活费边学习。假期两兄弟回来，夏吉国也有意识地让他们到工厂锻炼，俩人拖麻袋能将十个手指头磨出鲜血。
“吃苦才是真正的财富”，接受记者采访的夏吉国不止一次地说，“目前我没有做家族企业的想法，希望孩子们能独立创业，哪怕一开始不能成功”。
夏吉国二三事13万元一床被子，每床被子只有500克，算下来每克260元，比一克黄金的价格要贵出很多。
给3000万也不卖专利
当年夏吉国拍板研发出这种专利产品“圈圈绒”时，在世界羽绒圈内引起震动，还在该项技术产品刚刚宣布研制成功之时，就有各国客商要与鸿润合资。
“你可以买我们的原料，但他们必须给鸿润贴牌，必须使用鸿润的商标品牌。”夏吉国没有丝毫让步，外商们退缩了。一家日本企业这时又找上门来，开口就是3000万元一次性买断圈圈绒专利。夏吉国没答应，“我又不是靠转让专利为生的企业，如果那样，鸿润早就没有了发展后劲”。
“我们需要借助核心产品打造鸿润自己的品牌。”夏吉国说，创建一个品牌很难，但被人吃掉很容易。为此，集团将鸿润商标在10多个国家和地区进行了注册。在国内，鸿润集团也成为业内惟一一家集中国驰名商标、中国名牌产品、国家免检产品等荣誉为一身的企业。
诚信鸭的故事
在鸿润集团产品陈列室里，记者发现，一张鸭子的照片挂在显眼位置。照片背后就是诚信鸭的故事。
1997年，夏吉国与丹麦商人哈利签了一笔价值700万美元的订单，但后来原材料价格大幅上涨，如果继续按原价出货，鸿润将蒙受数额巨大的损失。按照合同文本，夏吉国是可以与对方重新议价的，并且将公司库存的羽绒卖个好价钱，但夏吉国选择了信守诺言，独自承担原材料价格上涨对公司造成的200万元损失。
哈利听说后非常感动，特意从国外带来一只鸭子，送给夏吉国表达敬意和感谢，这只鸭子也被命名为“诚信鸭”。从此，鸿润集团与哈利先生的贸易额每年都固定在1000万美元以上。夏吉国与哈利也由合作伙伴变成了朋友。鸭子成了两人友谊的见证。“做企业，信用很重要，特别是和外商做生意，代表的是中国企业的形象，更要讲究诚信。”
就是因为坚持这样的信念，夏吉国赢得了更多的外国朋友。在鸿润的基地厂房，记者随时能见到来自不同国家的“蓝眼睛”，他们见到夏吉国都非常热情地拥抱。
