爱华网第三是只身前往香港发展。
1972年，回到北京的荣智健已经３０岁了。这一年，在中国最大的事情是尼克松访华，《中美联合公报》发布，并且中国在联合国恢复了席位。
荣智健相对平静地进入了机电部电子研究所工作。
1978年，转机出现了。这一年，在邓小平的主持下，荣毅仁被委任为全国工商联副主席。伴随着父亲命运的转机，当年6月，时年已36岁的荣智健携带着简单行装和单程通行证来到香港，得以与在香港的荣氏后人会合。
他的堂兄即荣宗敬的后人荣智谦和荣智鑫早在２０多年前就已经到香港定居，荣智健到来的时候，他们正准备办一个电子厂。看到这个阔别多年的兄弟，荣智谦和荣智鑫便邀请他一起来办这个厂。
荣智谦和荣智鑫在港多年，已经积累了一定的财富，而只身前来的荣智健身无分文，怎么办？
荣智健不得不向父亲求助。荣毅仁的父亲荣德生在当地的一些纱厂均占有一定的原始股份，而且在解放后，这些股份荣家一直没有动过。荣毅仁让儿子与这些纱厂股东联系，这些原始的股份——大约100万港币——成了荣智健的创业资金。
荣智健加入他们的行列，三兄弟各占１／３的股份。电子厂建立起来了，厂名叫爱卡，英文名Elcap。
最初，爱卡电子主要生产一些电容器、电子表和电子玩具。依靠荣智健对内地市场的熟悉和拥有的关系，爱卡生产的这些产品主要销往内地，由于当时极少见到这些产品，销售形势非常好。２０世纪80年代初期，荣智健判断电子产品的未来市场容量和利润均比较小，决
定转向。爱卡开始生产集成电路和电脑随机存取存储器。这一系列针对美国市场的产品的推出立即获得了大量的订单。随着生产规模的扩大，工厂面临扩产，荣智健提出不分红，并把获得的利润继续投到工厂，另外再追加总资本的1／3，这样一来，他个人的总资本投入几乎占据了总股本的2／3。
在荣智健的精心经营下，爱卡的名声越来越大，甚至在欧美的同类生产厂家中都小有名气。在局面非常好的情况下，荣智健却看到了危机，他认为香港市场本身的资源无法支撑电子产业，特别是电脑产业的发展。他决定卖出爱卡，进行套现。
爱卡要出售的消息吸引了大量欧美厂商的到来，最终，美国的Fitelec公司以1200万美元的高价获得了爱卡电子厂，约有2／3股份的荣智健独得750万美元，与当年投入的100万港元相比，获利近６４倍。
差不多用了3年时间，40岁的荣智健就在香港找到了振兴荣氏家族的第一笔资金。
从香港到美国：荣氏真正的第一桶金
在荣智健的回忆中，出售爱卡并不是他早年最大的成功。
“作为一个生意人，我当年最大的成功不是爱卡，而是１９８２年用从爱卡赚的钱在美国搞的一项创业投资。”很多年后，荣智健对一家媒体说。
1982年，在出售爱卡之后，荣智健回到了北京。此时的荣毅仁正在北京大展拳脚，由他组织的北京首个涉外楼盘“国际大厦”正开始兴建。
没过多久，荣智健就离开父亲前往美国——做爱卡的时候，荣智健就认为未来的市场在美国，因为那里聚集着全球最优秀的电脑专家，而他判断一个属于电脑的大时代即将来临。
到美国后，荣氏家族的人脉关系又帮了他的忙。他找到了当时在王安公司任副总裁的五姑父的女儿唐芙生。
在唐芙生的介绍下，荣智健认识了当时在微软工作的两位博士林铭和米歇尔·弗尤尔，两位一流的电脑专家很快成了荣智健的朋友。在一次闲聊中，荣智健听他们说起CAD技术。CAD是英文Computer Aided Design的缩写，是一种依托电脑的多维绘图技术。两位博士告诉荣智健这是一种全新的技术，目前的发展前景很好。在他们的一番解释后，荣智健断定这将是一个巨大的市场。和多年前创办爱卡一样，荣智健提出由三人组建一个CAD技术公司。
在从一些大机构挖来更多的人才后，荣智健和林铭、米歇尔·弗尤尔在美国加州的圣荷西合资创办了加州自动设计公司，公司简称CADI。在资金方面最初投资200万美元，荣智健个人投资120万美元，获得了60%的股份。
美国公司创办后不久，CADI就拥有了不少自己的拳头产品，前景一片光明。一年后，因为担心香港电子市场萧条的荣智健怀抱着对香港电脑市场勃兴的期待重新回到了香港——他要在这个发家之地找到新产品的销售渠道。
1983年正是香港电脑的启蒙之年，各种电脑的推介会层出不穷。凭借在当地的良好社会关系，荣智健公司出品的CAD技术产品均成为当年度香港最重要的三次推介会重点推介的产品。
当时美国和亚洲很少有做电脑辅助软件和辅助设备的机构，而多以大型计算机为主，加州自动设计公司的系列产品的市场切入点正是很少有生产厂商关注的边缘产品。很快，加州自动设计公司的CAD等技术产品均抢占了先机，赢利能力大幅提高，各种产品的销售更是进一步走强。
和爱卡一样，加州自动设计公司很快引起了其他厂商的关注。此时，一个关键人物再度出现。这次提出要参股加州自动设计公司的是一个叫蒙特的美国人，他是当时美国一家电脑硬件设计公司的总裁。
在几次交流后，蒙特提出了帮助加州自动设计公司扩大规模的设想，而扩大的股份由蒙特的公司来接手。
谈判很快完成，蒙特·加菲克斯公司收购了加州自动设计公司28%的股份。加州自动设计公司不仅扩大了生产规模，还获得了一位在美国IT界具备一定影响力的重量级人物。
而半年后的一次谈判则完全出乎蒙特的预料。
在加州自动设计公司合作的基础上，荣智健提出了把两家公司合并上市的构想。这一大胆构想的提出，让蒙特大吃一惊——毕竟，当时两家公司的市场不尽相同，而且他的公司规模远远大于自动设计公司。
不过，最终的利益决定了一切。荣智健告诉蒙特，在公司合并后，双方可以考虑上市，而一旦上市，双方公司的股价都可以几十倍地上升。
1984年，加州自动设计公司和蒙特·加菲克斯公司完成合并。在蒙特的帮助下，合并后的公司在美国成功上市，并且成为当时美国第一家上市的电脑辅助设计设备厂商。股票一上市，认购疯狂，没过多久，和荣智健当初的判断一样，股价果然翻了40多倍。
荣智健注定是一个市场嗅觉敏锐的商人。
“在美国的两年时间里，我感觉到了这里软件和其他高科技企业竞争的激烈程度，而作为我们这样一个公司，并不适合长期经营。”荣智健说。
1984年底，在经过几次协商后，荣智健出售了自己在加州自动设计公司的全部股份，作为原始股的1美元／股的价值在出售日已经升值到40美元／股，也就是说，当初荣智健投入的120万美元，经过2年的时间，已经变成了4800万美元。一个两年增值40倍的奇迹再度上演。
对于这次出售，荣智健还是显得淡定自若。
出售了加州自动设计公司的股票后，荣智健开始寻找新的投资市场。香港一直是与他牵扯不断的城市，在一番评估后，他决定返回香港。
这个时候，他的财富可以估算的有如下两笔：第一笔是出售爱卡得到的5600多万港元；第二笔是出售加州公司时获得的4800万美元。由此可知，他当时的财产已由数百万元上升到４.３亿港元。
用了不到7年的时间，以100万港元起家的荣智健完成了财富的原始积累。
