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“用技术改变世界，回到祖国用我们的努力改变人们的生活”可能是我们那批在硅谷待过的人的共同理想。改革开放30年，中国经济飞速发展，企业家阶层发挥着不可替代的作用。对不同时代的企业家而言，因为面临的环境不同经历也千差万别。从这一点上来讲，我就试了这一件事情（创建百度），一件事情做了十年，现在做得还算不错，在时机上，我觉得自己是很幸运的。
柳总（柳传志）他们那一代企业家在创业时，遇到的情况则完全不同。柳总经常说，那时，我们除经营企业外，还必须处理社会对企业、对市场经济的种种不理解。这样的经历在我的整个创业生涯中都未曾遇到。无论是到美国读书还是工作，抑或是带着技术与风险投资回国，以及公司从几个人做起，我们都处在一个完全自由竞争的市场中。百度一开始就建立了现代企业制度，按照市场经济的原则，依照高科技创业企业的模型来建立，没走弯路，然后一步一个脚印地走到了今天。如此单纯的经历，以前的企业家不曾拥有。就目前的情况来看，我们可能是中国第一代真正按照市场经济原则成立、管理与经营企业的企业家。
对于百度这样的技术性企业而言，公司治理制度，还是整个社会大环境，都不是百度最关注的话题，我们更关注用户的评价。因为每天有好几亿人在使用百度，人们对百度的关注度很高；作为纳斯达克上市公司、一个面向大众消费者的品牌，同时又具有高科技色彩，并且是世界上最强大的科技公司的竞争者，百度无疑会成为人们的兴趣点。这样的情况下，网民的高度关注一方面是百度成功的表现，另一方面也蕴含着某种风险，需要我们时时警惕。
所以，任何创业者在准备创业时，都必须做好经历各种各样的困难和挑战的准备。对这一点，在创建百度之前我就有了充分的认识。我知道，在今后，我一定会面临各种各样的挑战和困难。这些都是正常现象，我要做的就是坦然面对。
二
2000年我之所以选择进入搜索引擎领域，一方面因为这是我喜欢并擅长的领域，我在北大读书期间就在研究与搜索引擎相关的技术；到美国后接触了当时世界上最先进的信息检索技术，后来发明了“超链分析”并在美国取得专利，这也是1999年之后被世界主流搜索引擎采用的一种技术。除此之外，还有一个重要原因就是我发现当时中国搜索引擎技术和市场还是一片空白。当时在学界虽有研究，但与实际商业运营还相差甚远。
在百度创立之初主要是为门户网站提供搜索技术服务。经过2000年与2001年的网络低潮后，我们意识到了直接面对终端客户的必要性，于是开始战略转型，做独立的搜索门户。但百度的爆发期并没有在这次转型后立即出现，而是出现在这若干年后的2004年-2006年，也就是中国搜索引擎的爆发期。
可以说，市场成熟是百度迅速壮大的一个重要原因。如果没有这种渗透到普通人生活中去的市场渗透力，百度不可能成长为今天的规模。在百度成立之前，绝大多数的互联网都是英文，中文只占很小比例，中文在互联网上是一个非常弱势的语言。百度早期市场份额的快速增长正是建立在此基础上。我们在早期的时候非常追求收录网页的数目，在别的地方找不到的东西在百度上可以找得到，而在百度上找不到你在别的地方就几乎是找不到的。公众慢慢形成这样一个印象之后，就会突然意识到搜索引擎其实非常有用，而搜索引擎也变成了一个大众型的产品。
当然，在相同的市场环境下，不是谁想做就能做一个行业。为何在搜索引擎领域获得成功的中国企业寥寥无几，主要原因是搜索引擎的技术门槛很高。直到现在，真正掌握自主核心技术、有市场地位的搜索引擎在全球还是非常少的，基本上是中国、俄罗斯、韩国、美国各一家。西欧国家也很发达，但是全都没有自己的搜索引擎。
所以除了市场成熟，技术创新一直是推动百度成长的一个动力。举例来说，早期的时候大家对于中文的人名都没有去认真的考虑过，比如“王志”和“王志东”本是两个不同的人，但在英文搜索技术中，人们在检索“王志”的时候，就会出现“王志东”的相关信息，因为在英文搜索技术中两者相互匹配。百度对此进行了技术创新，从而实现了信息检索的精确与有效。在西方的搜索引擎中，检索词越长，用户检索到的信息则越多，但在百度，检索词越长，用户检索到的信息就越少。因为他们认为，所有与检索词中任一词语相关的信息都应该出现。但我们认为，用户检索的所有词语都应该出现，这样才能确保用户检索的精确性。换句话说，西方的搜索引擎采用的是“或”逻辑，而百度采用的是“与”逻辑。其实，对用户来说，检索结果的数量没有太大价值，最关键的是，他需要的信息是否已经找到。所以，对百度来说，我们一直在致力于搜集最多、最全的信息索引，以全面满足人们的搜索需求。类似这样的技术创新，是很多的，没有这些东西是不可能成功的。
同样，在用户体验的完善和改进上，百度也一直在做不断的创新。像大家熟悉的百度贴吧诞生时（2003年12月），还没有Web2.0一说，但贴吧已经在以一种用户驱动的网络服务，强调用户自主参与、协同创造及交流分享；今年，我们还提出了“框计算”技术理念，这意味着未来用户只要打开电脑，电脑的屏幕中心只有这么一个框，他只要把需求告诉这个框，想到什么就说什么，就可以获得满意的答案。
三
百度成立之前，中国人从来没有像今天这样能如此便捷地获取信息。今天，百度收录的中文网页超过150亿，面对如此庞大数目的中文网页，一些国外公司的CEO也都承认，未来五年，中文有可能成为世界上第一大互联网语言。在这方面，我相信百度发挥了一定的推动作用：用自己的技术和努力使互联网上的所有中文信息更容易被发现，而让公众更便捷地获取所需要的信息，一直是百度的理想，也是我的理想。
在实现这个理想的过程中，我不会刻意去思考哪类人是我要争取的人。我要做的事情就是，让远在新疆种地的农民能够像大都市里的人一样，想知道什么就立刻能便捷地知道。所以我们不需要坐在办公室琢磨什么产品花哨，能够引起公众的注意，而只需要琢磨什么产品和服务是普通老百姓真正需要的，贴吧、知道、百科就是从这一出发点设计出来的产品。今天，对用户来说最为草根的贴吧已占百度10%以上的流量。百度所做的产品，所提供的服务就是要让最多的人从中受益。
现在，中国是全世界第一大互联网国家，互联网渗透率超过世界平均水平，整个市场环境与经济实力，都在朝好的方向发展。所以，现在对搜索引擎企业来说是一个非常好的发展时机。
应该说，我们这一代企业家是幸运的，这个社会越来越公平，付出就会有回报，只要你踏踏实实把自己擅长的事情做好了，名誉、财富都会随着你对这个社会的贡献而来，这是一个正常、合理的市场经济体制所带来的效应。
我们生在了一个伟大的时代，这个时代赋予了我们前所未有的机遇，激发了我们层出不穷的创新精神，造就了我们；同时，我们也看到，中国就快要成为世界第二大经济体，在世界经济领域发挥着重要的影响力，但目前我们并没有真正有世界影响力的企业。多做，做得更好一点，让中国的企业在世界上有更大的影响力，这是我们这一代企业家身上一个很重要的责任。
