爱华网从1960年借来的30万美元开始，凭借不可思议的创业直觉，桑迪·韦尔创造了美国最大的证券公司之一，跻身世界最著名商界人士行列。将公司卖给美国运通并成为运通总裁后，他遭遇了职业生涯中的挫折。
但桑迪毫不退缩。1986年，他执掌步履维艰的商业信贷公司，之后公司规模日益壮大，最终与花旗公司合并，桑迪担任花旗集团董事会主席兼CEO。在这17年中，他为投资者创造了令人吃惊的2600%的回报——超过了同期的传奇CEO杰克·韦尔奇和投资家沃伦·巴菲特。 （摘自《桑迪·韦尔自传》，中信出版社）
有人说，很多伟大的公司合并都是“凭空构想”出来的，桑迪·韦尔就是这样一个伟大的构想家。他一生涉及大大小小名字响当当的企业，都充满了并购式的成长。而桑迪·韦尔之所以能以一个成功收购家的姿态笑到最后，完全是因为他总能够预见到金融业发展的脉搏，走在时代的前面。
在运通遭受人生最大挫折
这位过去半个世纪金融服务业最重要的人物，从无到有缔造了两家顶尖公司。1960年，27岁的桑迪·韦尔与人合伙创业，然后就开始了他“老鼠吃大象”的并购人生。第一次对老牌公司海登斯通的大收购，就使企业一夜之间成为了全国性的大公司。
上世纪70年代该公司上市，在桑迪·韦尔的领导下进行了一系列大胆的收购，最后成立了希尔森·勒布·罗德斯公司，这已经是当时美国最大的证券公司之一。
1981年，桑迪·韦尔和他的团队以10亿美元将公司卖给美国运通，但是，在一只更大的大象面前，桑迪·韦尔遭遇了人生最大的一次挫折。桑迪·韦尔永远都是一个只想做老大的人，在失去了这样的位置四年后，他离开了运通。
重新创业的桑迪·韦尔，在1986年接手了一家陷入困境的小公司“商业信贷公司”，带着他的小伙子们，很快将这家企业做上市。从这个微不足道的第二起点开始，桑迪·韦尔再一次成功地创造了一个真正的大公司。
在接下来的17年里，又是通过不断的并购，他将这家小型消费信贷公司变成了花旗集团，世界上最大的金融机构，市值超过2000亿美元。在他的收购名单中，有所罗门美邦，有旅行者，甚至是从美国运通买回了希尔森公司，并且试图与传奇的JP摩根合并。
1500亿美元大手笔并购
而当1998年4月，桑迪·韦尔领导的旅行者集团与花旗公司进行1500亿美元的超级合并时，创造了当时美国公司史上最大的合并。在这些伟大的收购中，他还进行了多次有转折意义的收购，桑迪·韦尔不仅为股东创造了更大的价值，也赢得了同行以及对手的尊敬。
《桑迪·韦尔自传》记录的就是这一段金融故事，也是韦尔精彩的人生故事。桑迪·韦尔拥有非常吸引人的故事，并且他也愿意在其自传中敞开心扉，而非粉饰他在职业生涯中面临的挑战和挫折。
“老鼠吃大象”的成功经验
不仅是叙述一段历史，一段人生，桑迪·韦尔还在其自传中展示了他莫大成功的原因。除了承认运气比较好，他还坚持着一些对成功带来莫大裨益的原则。
这位大收购者总结了数条商业领导和商业成功方面的经验：
第一，将变化看成机遇，在其他人遭遇失败的时候获得成功。
第二，一起学习，一起战斗，创建一个以团队为中心的公司文化；
第三，承认风险、控制风险，承担风险，让不安全感为自己服务，做一个伟大的成本控制者；
第四，如果过去不完美，就让它过去；
第五，品牌嫉妒没有什么不好，收购拥有一流品牌的公司，获得一个个超级品牌是一件很棒的事情；
第六，直觉是培养的，不是天生的，不要相信庞大的战略计划，但决策时没有明确和理性的计划则是错误的；
第七，要勇敢，保持对自身弱点的认识对于成功地执行决策有巨大的帮助；
第八，失败可能是好事；
第九，投资于非营利机构能够带来极大的个人回报。
