爱华网为了把“蒙牛”建成“百年老店”，2002年底，蒙牛老总牛根生就有了捐股的念头；2003年圣诞节，他正式向公司负责上市法律事务的律师陈述了这一决定。
据知情人士透露，牛根生捐献股份的行动所以历时一年多：一是家人几经商量，颇为慎重；二是律师三番五次往来磋商；三是只有成为上市公司才可操作。
没有超凡的战略眼光，做不出这样的抉择，难怪有关媒体称牛根生为“中国捐股第一人”、“全球华人捐股第一人”！但是也有人对此提出疑问。
“我拿钱奖励手下的员工，算起来也有十几个年头了。小奖几千几万，大奖几十万上百万。”牛根生这样解释，蒙牛企业文化的核心理念，就是“小胜凭智，大胜靠德”。想赢个三回两回，三年五年，有点智商就行；想做个百年老店，想一辈子赢，没有德商绝对不行。
蒙牛乳业之所以能在6年间从销售额全国排名第1116位上升到第二位，与牛根生“财散人聚，财聚人散”的观念有极大关系。
目前，“老牛专项基金”起始资金是牛根生2003年股红的51%，约300多万元人民币。伴随着蒙牛股份在股市上的表现，基金规模的变动曲线也会与此呈“正相关”。该项基金的一级法人是蒙牛事业促进会，“老牛专项基金”是它的二级法人。奶协领导、政府官员、蒙牛中高层领导等，都是该项基金的委员。
不过，“老牛”把同样贡献了股份的妻子、儿子、女儿列为名誉委员，他们三人没有决策权，也没有建议权。
“你几乎剥夺了家人的合法继承权，妻子和儿女难道没有反对？”有人问。
牛根生说，“你看过《汉武大帝》吧？哪一个重大决定背后不是充满曲折。我们家也一样，讨论过，争论过，也矛盾过。最后我的儿女也决定像他们的爸爸那样，不从父辈那里继承财产，而是继承获取财产的本领。”
“既然爸爸这个穷人经过奋斗能做出一些事情来，那么你们自己通过努力，也应该超过爸爸。这样的想法，是我留给你们的精神财产。”牛根生这样对他的儿女说。
