爱华网杭州已经连续五年被《福布斯》评为中国最合适做生意的城市，为什么长期居住在杭州的外国人这么少？这个问题看起来无关紧要，但是要知道，任何考虑在杭州投资的外国人都是会考虑这个问题的。
最近，和一位朋友聊天的时候谈到一个很有意思的话题：杭州已经连续五年都被《福布斯》评为中国最合适做生意的城市，为什么长期居住在杭州的外国人这么少？在杭州市670万人口里，常驻的外国人口大概只占1万。上海的人口是杭州的大约两倍，却有10万常驻的外国人口。事实上，驻杭州的外国人数量，和仅仅只有70万人口的县级城市义乌差不多。
这个问题看起来无关紧要，但是要知道，任何考虑在杭州投资的外国人都是会考虑这个问题的。这就好像要去外面吃饭，看到一个人多的餐厅和一个人少的餐厅，人们很自然地会选择那个生意兴隆的餐厅就餐。选择一个城市进行投资，也有点类似。
于是，我决定到杭州市政府去了解一下。传达室的工作人员打了几通电话之后认为我应该到延安路上的外经贸局去。去外经贸局之前，我决定先问问我想问的问题，于是管理员又告诉我应该到信访局去。
到信访局之前，我对信访局是什么单位没有什么概念，去了之后我发现这个单位不是我要找的。因为它好像是一个调解社会问题的单位。柜台的服务人员建议我与杭州市外办联系。
临走之前，柜台的服务人员帮我打了一个电话给市政府外办的人，外办的人说杭州一年时间之内至少会有一百万以上的外国人到杭州来旅游。他的这个答案着实让我有点惊讶，于是我说旅游者和常驻人员是不一样的。然后他就说“这方面并不是我所专门负责的事情，我建议你到外经贸局去问。”于是我开始向延安路走去。
外经贸局工作人员把一份杭州投资分析和项目的光盘给我。我提出我的疑惑,他不以为然：“外国公司的人员基本上都本地化了,赚钱是最重要的,杭州是否有大量外国人口并不重要。”于是我又问，那为什么上海会有那么多的外国常驻民呢？他说:“因为上海的领事馆很多,而且我们并不管上海的情况。”我能感觉到他对我的这些问题挺反感。
我不同意与我对话的这两个人的看法。有良好教育背景和经商才能的外国人口的增加来此常驻其实很重要，杭州要持续发展，就应努力构造更多样化的人口结构，吸引更多高素质的外国人到杭州来居住和投资。社会开放程度和经济繁荣程度成正比关系。不同国家的人因为文化背景的不同思维方式的不同，会对同一事物持有不同的想法和概念，而且也有着不同的人际关系网络。这些因素能够对杭州的经济发展起到推波助澜的作用，为杭州的经济增加更新且更有大的发展动力。如果没有这样的外来投入，会产生类似封闭地区的近亲交配情况，随着时间的推移，会产生许多大问题。多样性是经济成功的一个重要条件。
同样地，把所有的注意都集中在杭州，不考虑上海的情况也是不太合适的。如果要进步，就要向那些已经得到成功的人或地区学习。上海的人口结构已经成功地达到了多样化，她取得的成功经验就是杭州应该学习的课程。因为杭州的总体环境要比上海好得多，如果杭州能够借鉴上海的发展经验，以后的发展肯定会比上海强势。杭州的潜力很大，但也要努力去挖掘这个潜力，使其发展成更有活力、更有国际地位的国际化大都市。
(作者为美国康奈尔大学经济社会研究中心研究员)
