爱华网作为中国五大商帮之一，苏商历来与徽商、晋商、潮商、浙商齐名。江苏历史上经济发达、物产丰富，非农业发展起步较早，有深厚的手工业及近代工商业传统，苏商的发家有着浓厚的文化底蕴。在近代，苏商规模实力空前壮大，苏商创办的实业无论数量和规模都引人注目，堪称中国民族工业的翘楚。 改革开放以来，江苏企业家秉承苏商精神，在海内外创造了骄人业绩，推动江苏及中国经济持续快速发展。伴随着内地民营经济发展的大潮，“苏商”作为一种新的群体赢得了世人瞩目，也赢得了社会口碑。此次采写“新苏商领军人物”系列报道，集中展示江苏现代民营企业家勇于开拓、艰苦创业、积极创新的风采。
上世纪八十年代末九十年代初，中国出现一股“下海”潮流。年轻的张近东也在此时跃跃欲试，凭着“初生牛犊不怕虎”的劲头辞去了固定工作，在南京宁海路上租下一个小门面，做起了买卖空调的生意。
谁也不会想到，十几年后，从这家并不起眼的“小门面”竟驶出一艘中国屈指可数的家电连锁业“航母”——苏宁电器，而其掌舵人张近东则成为“中国连锁风云人物”。
从十万到一千万
1990年“下海”之初，张近东口袋里只有攒下的十万元钱。在南京师范大学里学的是汉语言文学专业的他，踏足商海首先遇到的问题是：做什么呢？
当时的南京，最热门也最赚钱的商品是家用电器，彩电、冰箱、洗衣机等供不应求。但张近东却没凑这个热闹，在冷静思考了几天后，他做出了令周围许多人惊讶的选择：专营那时还属于“奢侈品”的空调。
富有前瞻性的第一步奠定了张近东事业的基础。一九九二年，“火炉”南京的空调市场升温，而“苏宁”也凭借产品和服务强势在南京空调市场大显身手。仅仅三年时间，苏宁凭借单一产品、单一品牌就做到了年销售三亿元的规模。
张近东至今仍记得，一九九一年出差深圳时，席间当地一位供应商对他说：“现在百万富翁不稀罕了，深圳已经有了千万富翁啦。”听了这话，张近东只是默默多喝了两杯酒。然而他心里却在偷着乐：我也已经挣到一千万了。时年，张近东年仅二十八岁。
一个和八个
一九九三年春夏之交，南京爆发了轰动全国的“空调大战”。这场大战的主角，正是苏宁公司。
在当时南京国有商场的眼中，半路杀入空调市场的民营苏宁本来就是“异类”。偏偏苏宁凭借“厂商合作”的新模式，在服务和价格上均具备明显优势，有了能够打破价格垄断挑起商战的资本。在一次苏宁邀集的会议上，南京八大国有商场的老总一起拂袖而去，并宣称八家将统一采购，如果哪家厂家供货给苏宁，他们将全面封杀该品牌产品。
这次商战是中国商界第一次在供不应求的市场格局下出现的“价格大战”，也是计划经济与市场经济的一次正面碰撞。
“但是苏宁没有被打倒，反而一战成名！”时至今日，张近东回忆起当年力量对比悬殊的“一对八”对阵，只是淡然一笑。经此一役，苏宁销售节节攀升，当年即实现销售额比上年增长百分之一百八十，一举摘取全国最大空调经销商桂冠。
一九九五年后，中国家电市场出现供大于求状况，许多制造商直接渗透二、三级市场。为此，张近东逐渐缩减批发业务，开始自建零售终端，并一步步走出南京到其他城市布点，销售品种也从单一空调上升到综合电器。现在，苏宁连锁店总规模已突破百家，在全国建立了十二个大区、四十多个子公司，形成了庞大的连锁市场网络。今年上半年，苏宁电器完成销售超过了一百零五亿元。
中国沪深股市第一高价股
今年七月二十一日，经过前后五年的酝酿，苏宁电器在深圳中小企业板上市，受到投资者的热烈追捧，短短几个月时间，股价一度冲破五十元，超过发行价的三倍，至今仍遥遥稳居中国沪、深股市第一高价股。作为公司董事长的张近东身价也水涨船高，其个人所持有的股票市值近十九亿元。
在苏宁为正式上市而举办的一场晚宴上，长虹、海尔、康佳、春兰、TCL、美的、海信等中国著名家电品牌的领军人物纷纷到场捧场，足见家电制造商们对苏宁的重视。
苏宁此次上市成功融得近四亿元发展资金。“现在的苏宁电器已经不是我个人的事业，而是社会化的，我们已经获得了与外资商业巨头同台竞技的融资平台，这将为苏宁的再次飞跃提供强大动力”，张近东说。
要做中国家电的沃尔玛
早在几年前，张近东就开始酝酿缔造苏宁的家电连锁王国。紧接着，苏宁“传奇”一一演绎开来：2001年平均四十天开一个店；2002年平均二十天开一个店；2003年平均每周开一个店……“现在苏宁平均五天就开一家新店，年底我们将进入全国五十一座城市，初步完成全国一级市场的布局。”张近东成竹在胸。
今年三月，中国总理温家宝在江苏调研时亲切会见了张近东等企业家。温家宝在听取了张近东关于苏宁电器的发展历程和未来规划介绍后，鼓励苏宁电器要做中国家电的“沃尔玛”。而这也正是张近东和他的团队奋斗的目标。
“中国家电连锁市场的蛋糕太大了，我们目前分到的仅有一点点。”说这话时，张近东的眼神显得悠远而又意味深长。
