爱华网据官方数字统计，中国现在约有12万家营业网吧，电脑约600万台，这些电脑平均每两年更新一次，加上网吧对宽带网络的普及起到了巨大的推动作用，以及对软件、人力、场租等方面的消费拉动，网吧行业2003年对国家的GDP贡献率接近2到3个百分点，这意味着中国网吧产业已经不容忽视地形成了，并且为人们获得知识，进行学习、工作与娱乐提供了便利，开始在整个国民经济中发挥重要作用。然而，与庞大的数量不相称的，是目前中国网吧的生存现状。随着诸多社会问题的出现和网吧自身运营能力的制约，网吧行业正在滑入日渐萎缩的瓶颈。
据了解，有关部门此前提出了网吧经营规模化、连锁化、主题化、品牌化的“四化”要求，并批出了包括中国联通在内的100家全国性连锁网吧经营牌照。在此背景下，网吧业将迎来行业洗牌，原来的个体网吧在新的政策环境和竞争条件下将面临寻求出路的问题。而联通的连锁网吧经营策略，将给欲进入这个行业的民企和个体经营者，提供一个新的进入渠道。 虽然连锁网吧的经营者、推动者以至供货者都已蠢蠢欲动，可对连锁网吧的前景，各方却还各怀心事。拿到全国连锁经营牌照的企业，首先需要在本地完成一系列登记注册后才能开张，也就是理论上市场可能新增10个系列的连锁网吧，市场容量未必有这么打。而按照对于新开连锁网吧在营业面积、电脑数量等的种种要求，新网吧的单位投资金额将远高于现存的小网吧。在网吧的价格基本稳定的情况下，投资回收期必定拉长，对资金实力的要求很高。 在这场连锁网吧复兴运动中受益最大的可能反而是电脑厂商和网络游戏商。业内人事介绍说，网吧的电脑通常一年半甚至更短时间就需要更新换代，因此电脑厂商一旦和网吧牵上线就是长期的买卖。同时，网吧已经成为游戏点卡销售的重要渠道，网络游戏厂商将从网吧的扩张中获益良多。他认为，新的连锁网吧要寻找新的盈利点，很可能将在“上网费＋代理游戏”模式基础上，拓展休闲娱乐功能，使网吧成为软件、硬件厂商和SP等与用户互动的场所，实现收益的多元化。 也就是说连锁网吧利弊共存，弊就是连锁网吧前期需要的巨资以及怎样回收让投资者止步不前，拿捏不定。利则是近两年来如火如荼的网络游戏，为网吧的发展提供了巨大的市场空间连锁网吧的前景勿庸置疑，作为游戏产业的“孵化器”，75％的网络游戏爱好者会选择网吧，因为只有这里才最有游戏的感觉。 按照最保守估计，随着新政策的渐行渐近，至少会有3600家新网吧加盟，而这些新网吧的规模至少需要在200台PC以上，才能在与众多离散性中小网吧的竞争中处于不败地位。如此算来，新网吧至少有72万台PC以上的需求。网吧PC自有的更新速度，以及新政策的催化所带来的新胃口，将为PC供应商带来272万台的市场规模。如果按照每台PC4000元的单价计算，每年至少产生100亿元（4000元×272万）的大市场。由此可见，连锁网吧的确是一个不折不扣的百亿市场！ 总之，连锁网吧如果要在激烈的竞争中占得先机，必需要走规模化的经营方式，同时实施科学的经营管理。但任何事物由无到有，由不成熟到成熟总要经历一个过程，连锁网吧也不例外。从某种角度上讲网吧也在一定程度上代表城市和国家的形象，而网吧运营新模式的最终受益者则是用户。网吧运营新模式可以让用户在任何一家连锁网吧享受同样的个性化服务，点播最新的电影大片，尝试厂家独家支持的最新游戏，享用低价供应的饮料食品。正规的管理运营模式使网吧再也不会成为家长担心的场所，它将向人们展示出一片美丽的天空。
