爱华网2003年6月13日，国家图书馆下属的中国数字图书馆有限公司（以下简称中数）向外界正式宣布已经获得文化部首批核准颁发的网吧连锁经营牌照。这个名为“中数网络家园”的网吧连锁首家示范店将于一个半月后在上海向公众开放。至此，文化部首批获准经营全国性网吧连锁的十家单位已经全部亮相，彼此间的竞争也即将随之展开。
在“中数网络家园”发展的计划书上写着：中数网络家园首期将在国内选取15个大中城市展开连锁业务，每一城市设立数家直营旗舰店，欢迎连锁加盟。但当问及具体计划的时候，中数公司仍然不能给出定论。相对于中国联通年内建立100家直营点店、600家特许加盟店的详细计划，中数公司的回答显得相当的谨慎。
据中数公司总经理彭勃介绍，将由中数公司启动的网吧连锁店—“中数网络家园”，除了继承传统网吧所具备的游戏、聊天、查资料等功能，还将拥有更多的数字资源。经过过去三年的经营，中数公司依托国家图书馆宏富馆藏，系统整合中国数字图书馆工程、全国文化信息共享工程等国家文化工程积淀了多达10TB的多媒体数字资源集群，其中包括已经数字化的30万册图书、300多部电影、100多场讲座、几千部音乐作品、多主题的数字资源机群等。同时，全国各地的公共图书馆、文化馆作为地方军，也将为中数网络家园的发展提供建设环境和资源的支持。在几乎把一座小型的图书馆搬进了网吧之后，我们可以预料，“让网吧真正成为人们求知的天地”将成为中数公司发展连锁网吧最大的筹码。
把图书馆搬到网吧，或许是中数公司打造自己服务品牌的一种途径。其实，对于拿到网吧连锁经营牌照的十家单位来说，规范和有序化网吧经营市场，只是他们必须要担当的部分功能，在文化部颁发的《关于加强互联网上网服务营业场所连锁经营管理的通知》中，曾明确表示力争让规模化、连锁化、主题化、品牌化的网吧逐步占据市场主流。对背景浓厚、实力相当的各单位来说，做到规模化、连锁化并不难，主题化与品牌化的经营却需要各有各的特色，而网吧未来的功能也许将随之被赋予新的内涵。
首家介入网吧经营的运营商中国联通表示，“经营连锁网吧，并不以赢利为主要目的”。在联通的计划中，除了网吧的常规功能外，联通的连锁网吧其实可以看作联通实体网点的扩散。以前的运营商只能通过营业厅或者代理点来处理业务，而新的连锁网吧将成为联通的“全业务中心”。联通副总裁刘韵洁介绍说：“联通经营的连锁网吧不但可以实现上网、游戏、教育、视频服务等服务功能，还可以提供手机销售、缴费等处理业务的功能”，联通欲通过此举为自己的实体网点提供更多的增值服务，不知这是否真的能成为联通的一个卖点。
而用连锁网吧的形式来实施部分证券营业部的职能，体现的是另外一种思路。
在证券市场中，科技的进步使交易手段日益多样化，电话、手机、网络的使用已经使证券营业部的效用大大降低，前几年市场火爆的时候各券商投入大量资金建设起来的营业场所渐渐变成了券商的一个包袱。但是为了保持市场份额，哪一家券商也不愿意放弃这块阵地。那么连锁网吧是否能够代替营业部的职能？
业内人士分析，对现场交易的股民来说，证券营业部是看证券行情、从事股票交易、获取信息咨讯、交流心得体会的场地，这些在网吧里是完全可以实现的，而对于券商而言，如果把股民都请到网吧里交易，则可以节约大量的固定费用，摆脱刚性成本的制约，也有利于券商更紧密地接触和发展客户。
为了规范管理混乱、问题滋生的网吧市场而采取的网吧连锁经营举措，在实际的运行过程中，却在不断地被赋予新的内涵。也许未来网吧将不仅仅是提供娱乐的场所，而可能会承载更多、更复杂的服务功能，成为新的电信业务营业厅、证券营业部、小型数字图书馆或是其他的什么角色。
