爱华网刘永好这一辈子都脱不掉“农民企业家”的帽子了，因为他的新希望帝国不管扩展了多少版图，目的都是为了其农业项目的良好运转。
养鹌鹑起家
1951年，刘永好出生于四川成都，20岁之前，基本上没有穿过鞋。
1982年，已过而立之年的刘永好辞去四川省机械厅干部学校讲师的铁饭碗，与几位兄长卖掉自己的自行车、手表等一切值钱的东西，凑足1000元人民币，到川西新津县农村创业。
先从养鸡开始。
资阳县一个专业户让刘氏兄弟艰难地掘到了“第一桶金”。良种场刚开始没多久，该专业户向他们预订了10万只良种鸡。但不知何种原因，后来只要了2万只。“剩下的8万只鸡怎么办？这可是倾注了我们所有的身家了啊？”
四处打听，总算功夫不负有心人，听说成都有市场。四兄弟连夜动手编竹筐，此后每日凌晨4点就开始动身，先蹬3个小时自行车，赶到20公里以外的集市，再用土喇叭扯起嗓子叫卖。
这样，十几天下来，四兄弟个个掉了十几斤肉，但所幸的是8万只鸡苗总算全脱手了，并且还收获了30万元现金。
随后，兄弟四人又将创业的目标选择在饲养鹌鹑上。
到了1986年，刘家兄弟办的育新良种场已年产鹌鹑15万只，产品除了供应国内16个省外，还批量销往前苏联等国家和地区。
生产饲料发家
在办养殖场的时候，刘永好由于平时能言善辩便在兄弟中充当了跑市场的角色。1988年，刘永好出差到广州，偶遇广东农民排着长队购买泰国正大颗粒饲料，令他惊奇不已。自己的产品还要找客户，怎么还有东西需要排队才能买到。
诧异的刘永好观看了饲料，索要了说明书，与排队客户摆起“龙门阵”。回到成都后，刘永好立即向几位兄长介绍了生产猪饲料的前途，并分析了原因：四川是全国养猪大省，养猪是四川农村经济的重要来源。泰国正大的猪饲料动摇了我国落后的喂养结构，应该把目光放到更广大的市场上，去搞饲料、搞高科技全价饲料系列。
经过认真研究，刘氏兄弟决定放弃养鹌鹑而转产饲料。
1989年，“希望”自行开发生产的“希望牌”1号乳猪全价颗粒饲料面世，质量可与泰国“正大”饲料相媲美，每吨价格却比泰国饲料低60元，一下子就打破了洋饲料垄断市场的局面。自此，希望饲料一举成名。
后来，“希望”又迅速扩大生产能力，到1990年元月，饲料的月销量达到了创纪录的4000多吨，大大地超过了成都正大有限公司。到了1993年达到了15万吨，一下子跃居四川省乃至整个西南地区第一位。
多元化依然为了农业
中国饲料产业在渡过最初的黄金时代后，于1990年代后期进入了过渡竞争期，销售利润和投资回报率不断下降稀释，作为饲料业上市公司龙头企业新希望股份的控制人，刘永好在1995年后就开始为上市公司思考和寻找新的利润增长点。
房地产行业不失时机地闯入眼帘。“为什么我们要做房地产呢，因为我们的公司是一个全国性的公司，饲料的周期性决定了要到各地去做，我们到各地去，需要建工厂，建宿舍。”
解决了农业主业发展需要的厂房之后，资金问题作为限制农业发展的主要瓶颈问题就凸显出来。于是经营银行 的念头盘绕在刘永好心头久久不去。1996年1月12日，中国民生银行在北京正式挂牌，经叔平任董事长，刘永好为副董事长。这样，刘永好的多元化道路就基本铺建完毕了。
但刘永好这样认为：“我们所说的多元化是一种‘有限多元’，是在立足农业产业的基础上和管理框架结构允许的情况下发展的多元。在规范市场条件下的企业，要把自己熟悉的行业做好、做精、做专、做大，这是必然的、符合潮流的，但是在转型期的地区和国家会有一些新的机会，这些机会是可以带来巨大财富的。我们有能力去把握一些新的机会，发展有限多元。我们会继续以农业为主，加大农业投资，在化工业、金融方面也有些投资，但像媒体、纺织、汽车，我们不会去涉及。”
