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出生在陕西省榆林地区一个偏僻贫瘠小山村的李维清，二十多年前离开家乡外出谋生的时候，压根儿也没有想到，有一天，自己会站在北京人民大会堂，戴上“全国优秀农民工”的奖牌，还受到了国家领导人的接见。
1979年，李维清离开老家来到永宁县丰盈村寻求出路，由于能吃苦，村上破格给他入了本地户口。改革开放后，温饱解决了，自小就想当个城市人的李维清又来到银川，寻求立足之地。1983年9月26日，经人介绍，李维清来到当时的城区市容管理局清洁大队当了一名淘粪工，上班第一天，虽然戴着口罩，可难闻的气味依然熏得李维清直想吐，他硬是咬着牙挺着。四天后，拿着平生第一次领到的8元钱工资，李维清的心里乐开了花。
那时候，清淘工作所用的全部工具就是一个扁担、两只粪桶和一个架子车，全凭人力肩扛手淘，又脏又累。离开村子进城时，村里人都说李维清有本事，可当得知他不过是个一天只挣两元钱的淘粪工时，不少人讥讽他“低贱”。好多次，拉着一车粪尿的李维清被路人莫名其妙地辱骂，甚至殴打。李维清为此痛苦过，挣扎过，也有另谋出路的想法，可是真正到了下决心的时候，他就用“啥活都是人干的，我就不信干不出个样子来”来安慰自己。就这样，在清淘工的岗位上，李维清一干就是10年，最多时，他一个人负责过32座公厕的清扫工作。
随着时代的发展，城市旱厕越来越少，取而代之的是便于管理、干净卫生的水冲式厕所。没有一技之长的李维清眼看着就要“下岗”了，但善于观察的他却发现了一个新的机会——清淘化粪池。在他的建议下，1990年，银川市第一个环卫清淘服务队正式成立了，李维清被任命为清淘队副队长。服务队成立后，不习惯坐在办公室里“当官”的李维清整天东奔西跑和员工们一同工作，他还虚心学习，逐渐将业务从疏通下水、管道清理等拓展到卫生间改造，上下水、暖气管道焊接更换等十多个项目。
1998年，凭着丰富的工作经验和实干精神，李维清被聘为环卫处新成立的清洁服务公司经理。由于服务公司实行自负营亏、自谋生路，有人劝他别担那个风险，理由是“淘粪能淘出什么前途”。李维清淡淡一笑说：只要想干，啥事都能干出名堂。公司成立后，他借钱投资40万元，对清淘设备及车辆进行了更新和改造。由于技术精，服务质量好，客户从宁夏逐步扩展到内蒙古、甘肃等周边省区。
