爱华网雅芳公司全球总裁钟彬娴是财富500强的公司中屈指可数的女性总裁之一，也是唯一一位华裔。她出生于多伦多的一个华裔移民家庭，父亲是来自香港的建筑师，母亲是来自上海的化学工程师。
钟彬娴在1993年加入雅芳公司，而她在1999年11月出任行政总裁时，正是这家百年公司的低谷时期，而她改变了这家公司的命运，从此被西方商界视为神话。钟彬娴表示，“自从我接管公司以来，就没有轻松的时候。”经过两年的大刀阔斧改革和压缩成本后，雅芳公司成功蜕变，由一家女性化妆品直销公司，变成为一家兼具电子商务和其他销售渠道的女性化妆品公司。
雅芳已在143个国家开展业务，产品采用出色的直销模式，经由400多万独立的销售代表销往各地。在雅芳开展业务的所有国家中，中国是发展最快的市场。雅芳1990年进入中国，是最早对中国开放的国际直销企业。这些年来，他们不断调整销售方式来适应中国消费者的需求特点。今天他们的产品通过分布在各地的5000家独立的美容专卖店在销售。这些美容专卖店的店主中大部分（超过3/4）是女性，体现了自雅芳成立之初就制定的为女性同胞提供业务和收入机会的一贯原则。这是雅芳业务目标的核心，对全世界所有业务市场都坚持不变。今天，在所有销售雅芳产品的国家，雅芳被公认为“为女人服务的公司”。为女性用户提供高质量的产品和收入良好的创业机遇成为雅芳一个重要的竞争优势。
钟彬娴的个人魅力与成就同样令人钦羡。在过去几年里，钟彬娴皆入选《财富》杂志50位最具影响力女性排名。去年秋天，她又登上了《财富》杂志世界最强女性专刊的封面。
《财富》杂志的主笔帕迪曾经开玩笑说，“如果我是CEO，我会愿意成为钟彬娴。因为要了解领导能力的发展，就要知道通用电气；而要了解产品开发，就要知道苹果公司。而钟彬娴正是通用电气、苹果公司和雅芳公司的董事会成员。”
尝试“联合国”式的工作
钟彬娴在1993年加盟雅芳公司时，雅芳还是一家非常松散的公司。即使今天，雅芳也有75%的公司在美国境外的国际市场、发展中国家和新兴国家市场中。虽然公司一直高度渗透到国际性销售中，但是它还称不上全球性公司，只是一家跨国公司。
事实上，在雅芳公司的最初历史阶段，它的国际部甚至都不在同一个地方，从来都没有同时开会，美国分部以前是公司总部。“国际部和总部之间曾经闹过不和，我在公司的首份工作之一，就是用了六个月消除所有纷争。”钟彬娴回忆说，“当时，我处于问题的中心，要把极其分散的市场工作议程加以全球化。你可以想象，这个任务足以让我上千次失眠。就这样，在我离开国际部后，就真正成为巨大的全球市场的首个员工，必须整个世界奔波，对联合国或国际政治也有了新的评价。”
在加盟雅芳之前，钟彬娴的全部经验100%都是美国业务的，仅有一点点是其他地方业务，“虽然我们自称是全球化，但我们的全部目光都集中在美国。这是一个非常重要的学习经验，当你无法掌控时，要走出去努力在外部世界尝试一下，这是一种联合国形式的工作。”
钟彬娴记得，很多年前，雅芳的一位CEO说过“有一天，女性会成为雅芳的领导人”，“我没有想到这会是我”，钟彬娴说。但是，她认为，某一天，一位国际化的女性会成为雅芳的领袖，而不是一位美国女性，因为这是雅芳业务前进的方向，也是雅芳必须迈向的方向。“我深信，这个世界变化的方式，对于业务发展来说，是一种持续曲折前进的方式。”
保持自我个性的东西
钟彬娴表示，出任现在的职务她有一段比较有意思的经历，主要是因为她是一名亚洲人，而不仅仅是作为一位女性。“我永远都记得当我成为首席执行官时，他们不仅面试我，还访问我的家庭，因为女性出任首席执行官在那个时候可算是破天荒头一次啊。”
当时，面试的人一直待在钟彬娴父母的房间里，他们的谈话大概进行了三个小时，而钟彬娴的妈妈为对方做了北京烤鸭，“整整有9码长呢。”钟彬娴说。可想而知访问是如何进行的。其中有一个20秒钟的谈话是问钟彬娴的父亲，“您一直都确信自己的女儿会成为一名优秀的首席执行官吗？”钟父回答说，“完全没有。我不知道她该怎样胜任这份工作。”在随后接受国家电视台采访时，钟父说，“我们其实就是把她当做一个传统的亚洲人来培养的。”
“但对我而言，这正是我幸运地成为一名首席执行官所应具备的特质。”钟彬娴说，“那时坐在角落办公室的人大部分都是顶尖级的男性，父亲表示很担心我。这件趣事过去之后，我一直都在继续做我自己，成长过程中所受到的文化熏陶对我的影响如此根深蒂固，我确实需要更多的自信。”
钟彬娴说，“我认为自己不是个好斗的人，这与我所成长的环境氛围有关。但是要领导一家全球性的公司扩大规模、勇闯难关、做出大胆的抉择，我显然需要变得更加果敢。然而，尽管你会找出认清自己的方式，明白自身需要提高和改善的地方，但是在你内心深处本质上的东西你永远都不会丢弃。所以我不得不时时告诫自己在某些事情上一反传统，违背我原先根深蒂固的思想，比如我从小就没有养成在饭桌上讨论问题的习惯，但是在这家拥有100亿美元资产的公司里，如果我们不那样做，那将会成为一个麻烦。那些在成长过程中发展的保持自我个性的东西现在却成了作为一家大公司全球领导者的需要。”
朋友教我“重新聘用自己”
“像安和乌苏拉一样，我拥有人们的祝福，他们都真心希望我做的很好，因此我觉得一直都非常幸运。”钟彬娴表示，“有些人会告诉你一些让你永远记住的事情，这些指导时刻或只言片语的建议实际上给了你最为重要的影响。”钟彬娴透露，对她而言这样的人主要有两个。
“第一个是我的朋友，也同时是雅芳公司的高层。那是在2005年，公司处于艰苦阶段。有天晚上他在9点钟到了我的办公室，正视着我说：‘他们都爱你，但是如果在90天左右的时间你还不能把这件事扭转过来，他们将不得不解雇你。他们不愿意解雇你，但是那时候他们将不得不这么做。因此，你今天晚上回家时好像是你被解雇了，但当你星期一早上回来，就要作为转机女王来到公司，就像他们把你解雇了又送进一家新公司一样陌生，如果你做不到这一点，那么你就不能完成任务。但是如果你能够利用你13年多的财富和关系，如果你能够像新人一样对自己人和自己的战略做出艰难的决定，你就会成为最优秀的领导者。但这需要你自己做出决定。解雇你自己，重新聘用你自己。’这席话真的改变了我。当你考虑自己正在做一份职务的第一个100天时，你的做法和你在这个岗位上工作多年之后是不同的。”
对钟彬娴产生巨大影响的第二个人出现在1997年，“那是我在担任雅芳CEO职务之前。董事会没有考虑让我担任CEO，而是认为其他人更好些，这好像在《纽约时报》已经公开了。董事会选择一位在董事会多年的绅士，让他担任这份工作。那时候已经几乎人尽皆知‘女性CEO被否决’等等。而我也有机会离开公司并成为另外一个大公司的CEO。但有一天，我与一位董事会成员吃午饭，她那时还没有选择我担任这份工作。她对我说，‘你需要跟随自己的指南针而不是时钟。你要决定你是对公司有激情还是对这个头衔有激情。如果你对公司有激情，最优秀的人自然会拔尖。’这些话改变了我。在我的头脑里，我有一个十年计划，做公司第二号领导者而不是第一号。但是我很爱公司，这完全改变了我的事业。”
“而那位最初不愿让我担任CEO的董事会成员，成了我的导师，她现在就坐在我旁边，时代集团的董事长兼CEO安·摩尔，她给我的建议现在仍然伴随我左右。”钟彬娴与安相视一笑。
