爱华网马孝老娘特地带上盐叶子牛肉和其他礼物，到蒲老汉家致谢。蒲家父女也特地送来一些精心配制的草药。这样一来二去，两家交往日渐密切；天长日久，马孝与淑芳建立了深厚的感情。双方老人见儿女有情，自己也满意，遂默许了这门亲事。马家择吉日托人上门正式向蒲家提亲。半年后，选定黄道吉日，准备正式举行婚礼。
殊不知好事多磨，眼看好日子临近，双方亲友正盼望花好月圆，梦想成真之时，蒲家家族中却横生枝节。
原来，蒲家村有个财主叫王员外，王员外有个儿子叫王三娃。王三娃人长得倒还人模狗样，可就是整天游手好闲，不务正业，还爱拈花惹草。王三娃见淑芳人长得俊俏，早就起了歹意。多次挑逗淑芳，遭到拒绝，就叫父亲派人提亲，蒲家父女坚决不答应。王三娃怀恨在心，这会儿眼见马蒲两家婚事临近，便撺掇他父亲游说老族长，以回汉通婚不合本族风俗为由，出面阻止马蒲两家的婚事。老族长年事已高，有些糊涂，不过人心地还算善良。他听了王员外的说法，虽然觉得不妥，但禁不住软硬兼施。老族长派人把蒲老汉叫到蒲氏宗祠，搬出了早已被人遗忘多年的本村汉族的老规矩：汉族女子必须首先满足与汉族男子的婚配，一般不得随意嫁给回族男子，因此不准蒲淑芳嫁给马孝。蒲老汉说：“不错，以前怕本村男子找不到老婆。是有这个规定。但已经有五、六十年没有人提起过这些规矩了，现如今已有不少回汉通婚的事，为什么要拿我女儿开刀？”老族长说：“蒲兄弟，不是我拿你的女儿开刀，你看嘛，村里还有不少男娃儿打光棍，你这一开头，可能就会有不少女娃娃也跟着嫁到外族去了。村里其它人意见大得很，叫我也为难呀。”族长话刚落，蒲老汉掷地有声地说：“我不管那么多，我女儿已定了亲，收了人家的聘礼，选择了黄道吉日，那是铁板上钉钉子，没改了！”撂下这句话就走了。
王员外见文的不行，镇不住蒲老汉一家，肚子里的花花肠子轱辘辘转了几下，想出了一个歪主意。他纠集了一些地痞流氓和本村的老光棍，煽动本村一些不明真相的群众，准备在接亲那天把住路口，武力阻止马蒲两家的婚事。蒲老汉也不是吃素的，他知道王员外会有这一招，与马孝家也商量了对策，准备组织自己亲朋好友中的青壮男子武力送亲；马家也准备了三四十个有武功的青壮男子武力接亲。双方都紧锣密鼓地准备着，眼看一场民族间的流血争斗就要发生了。
这事惊动了本地德高望重的老塾师蒲三爷。蒲三爷虽只有五十多岁，因辈份高，排行老三，本村人都叫他蒲三爷。蒲三爷知道这事如果任其发展，后果不堪设想，必须制止这场民族争斗的发生。三爷与清真寺的老阿訇经常在一起品茶弈棋，谈经论道，堪称莫逆之交。事关紧急，三爷当即前往清真寺拜访老阿訇。
老朋友相见，不免寒暄几句，然后言归正传。老阿訇单刀直入：“老塾师今日可是为马蒲之事而来？”“知我者。阿訇也。”蒲三爷说，“这事必须妥善处理，否则将造成民族流血冲突，遗患无穷！”老阿訇问：“老兄有何妙计？”“谈不上妙计。我想利用你我各自的威望，双方疏通劝解，晓之以理，动之以情，使彼此放弃械斗，支持马蒲两家的婚事，此其一也；你我联手去拜访道台老爷，请他派人给我们敲边鼓，助我们一臂之力，此其二也；第三，倘若你我失败，务请道台老爷亲自出面制止械斗，支持马蒲婚事，促进民族团结，这也是地方父母官份内之事，应尽之责。”“好！好！好！此计甚妙！我完全赞成！我全力支持！”
经过几天往返奔波，差点儿磨破了嘴皮，双方大部分人都同意偃旗息鼓，但王员外还是不很情愿彻底放弃阴谋。为此道台老爷还专门派人把王员外请到衙门去教训了一顿，才算基本平息了这件事。事后老塾师和老阿訇各出了五两银子在中天楼办了两桌酒席，把双方当事人和回汉两族的头面人物请到一起，由道台老爷主持，喝了一台团结酒，化干戈为玉帛，彻底解决了民族矛盾。玉成了马孝和蒲淑芳的美满婚姻。
农历6月18那天是大喜的日子。好消息不胫而走，很快传遍了阆苑古城。前来看热闹的人压断了街。大家都知道马孝与蒲淑芳的好事来之不易，都想一睹新娘的芳容，新郎的风采，亲自见证这象征民族团结的美满婚姻。道台老爷还亲自为他们主持了婚礼。蒲家村老族长和王员外也被再三请来做了座上宾。一时间，马孝与蒲淑芳的传奇式的婚姻故事成了阆苑古城人们街谈巷议的热门话题。
俗话说“二人合了心，黄土变成金”婚后，马孝和蒲淑芳小两口齐心协力，充分发挥聪明才智，反复改进，精心制作，把盐叶子牛肉做得越来越好吃。再加上他俩传奇的爱情故事更增添了盐叶子牛肉的独特魅力，因而生意越做越红火，简直是芝麻开花节节高！盐叶子牛肉成了保宁府的一道名菜。无论是上席，还是家常便饭、下酒小酌，人们都爱放上一盘盐叶子牛肉。有一年，巴中一文人赴成都求学途经阆中，品尝了盐叶子牛肉后，赞不绝口。听了盐叶子牛肉的介绍后，随口吟诗一首：“原料出自自然，技法源于祖先。滋润红亮，浓香溢口。既是自啖之美食，亦为赠友之佳品。实乃华夏珍馐也！”他即是后来驰名中外的学者晏阳初。从此盐叶子牛肉品牌前又冠以“华珍”之名，寓意其为华夏之珍品。
