爱华网曾有专家指出，养老产业是个龙头产业，不仅包含老年用品、餐饮、医疗、房地产等产业，而且对上下游产业，如建筑、钢材、水泥、机械、彩电等行业具有显著的经济带动效应。仅以养老床位测算，按照国际通行的5%老年人需要进入机构养老标准，我国至少需要800多万张床位，而现在只有约250万张，缺口达550多万张。以平均每张床位6万元的建设成本，光床位建设就有3000亿元的市场空间。再加上康复设施、培训基地等，还可拉动至少1500亿元的投资。
老龄化趋势的日益严峻让越来越多的人尝试投资这方面的服务。江苏某房地产开发商郑先生早已瞄准了这个商机。他告诉《中国产经新闻》记者，其公司正在竞标某大型老年公寓的开发项目。“21世纪人口老龄化趋势愈加明显。老龄化的加速给我国经济社会发展带来巨大冲击，同时也蕴涵广阔的商机。”郑先生认为，谁能最先抢占市场谁就是赢家。
“不止老年公寓，我国老年人休闲方式相对比较单一、老年人用品稀缺、医疗保健市场不规范和老年人服务市场存在不足等方面，恰恰反映出这部分市场的空白，也是商机无限。”郑先生构想着自己未来的商业王国。
10月9日，战略与资本市场资深专家郑磊博士在接受《中国产经新闻》记者采访时表示，养老只是“银发”产业中的一部分而已。老有所养，老有所乐，老有所终，这涉及到很多服务项目，有些可以完全市场化，但其他多数也要从社会公益角度考虑。
产业化是老年社会服务的必然趋势，但由于目前产品种类少、服务层次低等“软肋”，我国养老产业亟待激活。王振耀指出，面对老龄化，中国老年人有三个大的困难：一是半数老年人基本生活缺乏社会保障;二是整个社会的养老服务业滞后，表现为急速的城市化没有为老年人留下多少社区活动空间，缺少活动场所和设施;三是长期护理的设施缺乏。
另外，长期护理需要养老护理员，现在全国只有2万多名有资质的养老护理员，机构管理现在也缺乏分类，长期照料机构和护理人员严重缺乏。
记者从山东省老龄办事业处了解到，作为全国老年人口第一大省，山东省60岁以上老年人口超过1300万，保守估计，至少需要15万名专业护理人员，但目前全省各类养老服务从业人员只有5万人，缺口巨大。
郑磊告诉记者：“我国养老产业目前面临的主要困难是如何定位，是公益化、商业化，还是一种混合的形式?我认为，完全市场化是错的，但也无法做到完全公益化。只有定好位，才能产生合适的商业模式，才能持续发展和赚钱。”
郑磊说，要形成一定规模的产业，还需要很长时间，这是发展面临的主要困难，不知道如何赚钱和持续发展。
“如果公益化程度很高，则面临着政府提供资金和支持的问题。”郑磊一针见血：“‘银发’产业的市场机会目前还在于如何赚这个群体的钱的阶段，这很初级。实际上这个群体是社会的巨大负担，所以单从赚钱角度去发展，一定会走入误区，应带有公益性和慈善性。”
