爱华网既然已经做出了提醒，下面请看第一组数字：2006年，美国生产了大约50亿加仑作物乙醇和大约2.5亿加仑生物柴油，其中的大部分来自于大豆。4550亿加仑的乙醇确实是数量可观的燃料，足够休斯敦体育场使用10次。46但与美国能源使用总量在任何程度相比，都只占很小的一部分。这50亿加仑的乙醇只能跟一家公司比较，世界最大的航运公司，美国航空公司。2005年，达拉斯的航运巨头共消耗了32亿加仑的发动机柴油。47每加仑发动机柴油大约含有13.5万英热（Btus：British thermal units）。48每加仑乙醇大约含有8万英热。49那就是说，2006年美国的乙醇总产量大概相当于29.5亿加仑发动机柴油——或者大约是美国航空公司所需能源总量的90%。现在，我们把那50亿加仑乙醇跟一家炼油厂的产量相比。2006年，沙特炼油和壳牌石油公司合资的动机企业宣布在得克萨斯阿瑟港进行一项扩展项目。这个扩展项目会将炼油厂的产量提高到每天32.5万桶。50项目结束时，这家炼油厂大约每天能够生产60万桶石油，成为世界最大的炼油厂。要进行正确无误的对比，我们需要将2006年生产的50亿加仑乙醇转换成一个人们更加熟悉的数字：桶/天。50亿加仑乙醇大约相当于21.5万桶石油/天。将两个数据放在一起对比可以发现，阿瑟港炼油厂的扩展项目每天的产量大约比2006年美国乙醇作物总产量还要多50%。51更多的重要换算公式1蒲式耳玉米 = 2.7加仑乙醇 = 1.8加仑汽油|www.aihuau.com|1210亿蒲式耳玉米/年 = 27亿加仑乙醇/年 = 176 125加仑乙醇/天 = 116 242 桶等量汽油/天要把加仑/年换算成桶/天，用加仑数除以15 330。下面是另一个对比：1996年5月第一周和2007年5月第一周之间，美国汽油消耗量——尽管这段时间内价格上涨了2倍多——增加了22%，从每天760万桶增加到每天930桶。52增加的每天170万桶可以换算成每年260亿加仑汽油消耗量。那就是说，2006年生产的50亿加仑乙醇只能满足过去十年中汽油消耗总量增加值的五分之一（按体积算）。53下面看一下美国石油使用总量。2007年初，小布什说，他想要在接下来的十年内把美国的汽油消耗量降低20%。作为计划的一部分，布什承诺美国截至2017年将使用350亿加仑可更新可替代燃料。54（2007年6月，参议院通过了一项法令，指定2022年前要达到每年360亿加仑乙醇的生产能力。55 2007年8月，白宫通过了一个政策，给生物柴油发放补贴，但没有限定目标体积。）不管目标是350亿还是360亿加仑，都是个模糊的目标——仅在10年内，可更新、可替代燃料生产能力就增长7倍。但是，如果再一次把那350亿加仑考虑进去的话，美国每年大概要使用1400亿加仑汽油。56那是很大的数量，但是汽油只占不到一半的石油使用总量。（美国大约每天使用210万桶石油或者每年3219亿加仑。57）
因此，即使美国达成布什年产350亿加仑可更新、可替代燃料的目标，那个数量仍然也只能占美国石油体积总消耗量的11%。而且因为乙醇——可能占那些可替代燃料的最大部分——只占汽油热能的三分之二，换成石油的比例要更加小。58把低热值考虑进去，350亿加仑可更新、可替代燃料可能就只能相当于每天150万桶石油。那大约只是美国石油消耗总量的7%——减少石油进口根本不可行，它占美国消耗总量的60%。59这些数据不足为奇。早在1997年，美国政府问责办公室发表了一篇报告说，“乙醇对石油的替代能力太弱，它不可能对整个能源安全产生很大影响。”60乙醇和其他生物柴油不能影响整个石油消费形式的原因是它们无法取代关键的石油燃料。例如，生物柴油无法达到发动机燃料的要求。61它也无法满足美国日益增长的柴油机燃油需求。这个论断可以通过一些初步的数学计算得到证明。美国每年大约消耗430亿加仑柴油机燃料。62黄豆是用来制造生物柴油的最佳原料，每英亩地大约可以产40蒲式耳黄豆，足够生产60加仑生物柴油。63所以，如果用生物柴油替代美国所有的柴油机燃料，农民要种植大约7160万英亩黄豆——这个面积大约是美国现在种植的所有作物面积的1.6倍。64另一方面来讲，即使2006年美国农民生产的所有31.88亿蒲式耳黄豆都用来制造生物柴油，它们每年也只能产出大约48亿加仑发动机燃料，大体相当于每天31.31万桶，或是美国每年石油总需求的1.5%。65（记住，美国每天要消耗2100万桶石油。）尽管种植像玉米和黄豆那样能生产发动机柴油的粮食作物需要惊人的土地规模，但生物柴油的生产仍在继续扩展。例如，2000至2010年间，国际能源机构估测美国每年的乙醇产量会增长20%，生物柴油每年增长60%。66即使有如此的增长率，乙醇和生物柴油仍然无法取代石油。同样地，又是一个简单的算术：美国农业部每蒲式耳玉米可以生产2.7加仑乙醇。672006年，美国农民总共生产了105亿蒲式耳玉米。68把那些玉米转换成乙醇能得到283亿加仑乙醇。但是，乙醇热量低，实际产量也只相当于187亿加仑汽油或者每天120万桶。69因此，美国即使把所有的玉米都用来生产乙醇，也只能满足不到6%的石油总需求。70
