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谁都知道，加拿大是一个移民国家。但是，在这个国家的集体历史记忆中，有两个比较严重的偏差：一个是重东轻西，也就是将东部和大西洋沿岸省份，视为是国家的中心，而将西部省份比如卑诗省，视为是边缘地区；二是重欧洲移民而轻亚洲移民，将欧洲移民包括英法裔视为是今天加拿大的奠基者，而亚洲移民则是非主流的外来者。
因此，在保存国家历史记忆最重要的博物馆方面，除了记录早期欧洲移民历史的渥太华国家移民博物馆之外，位于诺省首府哈利法克斯的21号码头（Pier 21），在2009年被总理哈帕正式命名为国家移民博物馆，是渥太华外第二座国家移民博物馆，并由联邦政府拨款1500万元进行维护和修缮。哈帕总理的致词中表示，加拿大每五人中就有一人与２１号码头有关，其实，在这个码头登陆的欧洲移民，主要是在1921年到1971年之间，总数有一百五十多万人。
如果以人数为历史重要性的衡量标准，那亚裔移民确实远远落在欧洲移民的背后；同样，如果以大西洋重要过太平洋的衡量标准，那亚裔移民也远远落后于欧洲移民。但是，历史不应该以这样的标准来衡量，尤其是在强调平等公义原则的加拿大。
没有人怀疑，在加拿大西部开发史上，亚裔举足轻重。日本的渔民，印度的农夫，中国的淘金劳工，都是西部发展的大功臣。尤其是华裔修太平洋铁路的工人，在最艰难的路段，承担最为艰苦但报偿最低的工作，用生命和鲜血为修通这条横跨加拿大东西的铁路作出了卓越的贡献。更加重要的是，因为这条铁路的修成，西部省份得以加入加拿大联邦。
问题是，亚裔尤其是华裔在加拿大建国发展的历史上地位举足轻重，但在19世纪到20世纪之间，遭遇了欧洲移民乃至国家机器的无情歧视，在长达半个多世纪的排华腥风血雨中，华人受到打压，被迫缴交从50元递升到500元的人头税，甚至被禁止入境。这种对单一民族的歧视，是加拿大原著民之外最令人发指的反人权行为。
在哈帕总理对加拿大过去对华人征收人头税和排华历史道歉之后，建立西部亚裔移民博物馆的社会氛围已经形成。华裔领袖陈志动被接纳为哈利法克斯移民博物馆董事会主席，就表明华人的意见和影响力开始进入国家移民博物馆领域。
在这样的时刻，呼吁建立西部国家移民博物馆正是千载难逢的历史机遇。这个以亚裔移民历史为主的博物馆，有三大重要意义。一是给加拿大国家的集体历史记忆补课，把亚裔移民的贡献纳入到加拿大主流历史之中；二是给加拿大未来发展竖立警示的纪念碑：人头税排华法以及把日裔送进集中营那样的黑暗历史不能被风化掉，而是要成为新一代加拿大人的警钟，防止历史重演；三是纠正重东轻西，重欧洲移民轻亚洲移民的历史偏见，迎接亚太时代的来临。
当然，在建立西部移民博物馆的时候，亚裔小区不能有“讨债”的思路，而是要有与国家政府共同承担的气概。想当年，华裔倍受气遭排挤，但仍然“以德报怨”，在二战中以“二等公民”的身份，参军抗击法西斯，英勇奋战，流血献身，让整个加国为之动容，最后改变了华人的命运。同样，在呼吁筹建西部国家移民博物馆的时候，政府主导投入建设资金之外，亚裔小区尤其是被称为很有钱的华人小区，应该动员起来，启动慈善筹款，减少全国纳税人在这个项目上的负担。我们以为，西部的赌场越开越大，越开越豪华，主要贡献者就是华裔新移民。那为何新移民不在建设西部国家移民博物馆上贡献部分捐款？既可借此向先侨致敬，表达饮水思源的感恩，又可以向加拿大显示，华人新移民不是社会负担，而是加拿大移民历史的继承者，勇于开创新的历史纪元。
