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软实力（soft power）: To achieve desired outcomes, you can coerce with threats, induce with the payments, or attract and co-opt to get people to want what you want. 这是Joseph Nye在《Soft Power》一书中所做的定义。Power的定义是：the ability or right to control people or events.
对于一个国家也罢，一个企业也罢，一个人也罢，软实力是最基础的本质力量，而不是很多人误认的和谐企业文化、柔性营销与服务等这些锦上添花的内容。这主要表现在3个层面。
首先，软实力表现在“控制力量”上，这种控制是对某个个体命运的控制力，包括对大自然带来的、所处环境带来的以及人为因素带来的威胁性风险（threats）。一切阻碍一-爱华网-个个体达到渴望的预期目标的不利因素都应视为风险，而竞争本身就是威胁性风险的重要组成部分。这主要包括：
第1类，是环境中法定性的规则和硬性条件，这是最大的风险，因而，不了解这些风险的本质、特征和内容，就根本无法适应它，更谈不上对它的控制力。我国企业的国际竞争力较低，这是最重要的因素。因而，软实力的建设与强大首先要有能力把握这些硬性规则，一旦遇到威胁性情形，那么，就具有充足的力量来抵御它，使之不会具有较大的破坏性。
第2类，是环境中可能产生的潜在性风险，这些风险不是硬性的不变化因素，而是动态的变化性因素，例如，合作方的破产、商业信息的泄露、突然的诉讼、合同的中止与索赔等。这些动态性风险是可以预料到的，可以完全控制和引导的，具有第1种能力的个体在任何交易中都可以对这个第2种风险提前预防与控制。
第3类，是环境外难以预料的威胁性因素与事件。这是最难以掌握的障碍，是对软实力的最大挑战，然而，真正具备强大软实力的个体，对这一类风险的抵抗力量也做出了充分准备与安排。正如可口可乐声称的：即使全世界的可口可乐工厂在一夜之间被全部烧光，那么，第二天，就能得到重建。
这类风险属于人力“不可抗力”范畴的，是人的力量不能预见、不能阻止、不能预防的意外事件。包括自然灾害和社会因素变更（国家政策调整等）。
任何一个个体，无时无刻地不处于这3类风险之中，要想具备软实力，就要对这3类风险有充分的认识和安排，这是建设软实力的基础。然后，在具备上述认识与安排的前提下，还要具备对任何一种风险都要有引导性的破解力量，使这种破解不仅不对预期目标构成威胁和阻力，相反，要引导它成为积极的因素（induce with the payments... to get ...what you want）。
这个“转败为胜”的境界是最高难度的，这不仅是对硬实力的一次重大挑战，更是对包括前瞻性能力和危机处理能力与技巧的考验，没有长时期的历练是无法承受各种危机情景的，这首先基于低碳思想和管理系统的惯性，即以最低的处理成本，选择最佳的处理方案，安排最合理的合作模式，采取最便捷的路径，最终获得了最完美的结果。
而这种境界正是软实力的终极目标和本质内涵，而“企业价值观、企业精神、企业文化与魅力”却是这3种风险应对能力的提炼与精华，而不是与这些能力相并列的同层次概念，不具备上述3类情景的素质与技巧，根本就谈不上什么文化与精神这种抽象性的概念。
软实力内涵的结构：
因而，以低成本消耗的低碳方式，抵抗命运中各种不利因素和威胁性危险，从而引导这些因素向有利于自己的方向转化，并达到目标，这正是软实力的精髓。
