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系列专题：《如何应对金融危机：大师教你看大势》
慈善家 索罗斯开始涉足于慈善活动的时候，他正处于他事业的中期，刚好在快接近他最伟大的盈利的时候，但是在这20年间，他掌管着一只世界上最杰出也最有争议的基金。他在中欧国家转型中的作用使他成为世界舞台上的主要演员。卡内基国际和平基金会（Carnegie Endowment for International Peace）的董事莫顿?阿布拉莫维茨（Morton Abramowitz）称他是“在美国拥有自己的对外政策并且能够付诸实施的唯一的个人”。 他最初的尝试与典型的纽约富人的做法没什么区别——给现代舞蹈团捐款，翻修中央公园。然而，到20世纪70年代末他快50岁的时候，在办完了离婚手续，赚到了大笔的钱之后，他开始第一次认真考虑他在余生想做什么，他想到了以更为系统的方式从事慈善，决定每年为慈善工作贡献300万美元。 然而，与投资活动一样，索罗斯不希望在没有任何目的的时候就开始行动。他做慈善的目的是什么？他应用与他形成投资活动世界观同样的波普尔主义视角找到了答案——甚至将他的基金会命名为开放社会研究所（Open Society Institute）。他在公开发表的与威恩和克内恩的谈话中解释道： 在我的观念里，开放社会是基于在我们所有人都不能全面理解的基础上进行活动的认识。没有人掌握着绝对的真理。因此，我们需要具有批判性思维的方式；我们需要那种能够允许持有不同意见和拥有不同利益的人和平相处的制度和规则；我们需要一种民主的、能够确保政权有序移交的政府组成形式；我们需要一种能够提供反馈并允许改正错误的市场经济；我们需要保护少数人并且尊重少数人的意见。总体说来，我们需要法律的准则。 他尝试“开放社会”的第一次投资是在1979年的南非，给那些优秀的黑人青年提供大学的奖学金，但是当他发现大学为其他的目的挪用了很大部分资金之后，他停止了这项活动。 20世纪80年代是冷战中关系最为紧张的时期，异议人士运动（其中很多人是犹太人）愈演愈烈。异议人士的诉求正好契合了索罗斯帮助传播开放社会理念的愿望，与此同时，他的东欧身世与他的巨额财富结合，使他成为世界上逃离政治压迫之手的现实的样板。
