爱华网52岁时的挫折对于桑迪·韦尔来讲，打击不小，因为人在52岁时想要东山再起并非易事...
当人民币可以在外资银行的柜台流转，当中国百姓用上跨国银行的银行卡，当人们即使环游世界也可以随时随地用ATM机和银联卡取款时，人们可能会感慨时代进步带来的无限便捷。其实，这些便捷的背后就隐藏着这么一个人的努力——他就是花旗集团的前任董事长桑迪·韦尔——一个世界最大的金融帝国的缔造者。本期名家故事就带朋友一起走进桑迪·韦尔的世界，让我们一起分享迪?韦尔在华尔街摸爬滚打的故事。
桑迪·韦尔1933年出生于纽约布鲁克林，他的父亲是一位波兰移民。大学毕业后他过着平凡人的生活，娶妻、生子。他的第一份工作是在华尔街做一名地位低下的信使，每月工资150美元。
1960年，27岁的桑迪·韦尔几乎还是个穷小子，在妻子的鼓舞下，他与三个合伙人以极少的资金成立了一个证券经纪公司。20世纪70年代，他们的公司上市了。后来，在他的领导下公司进行了一系列大胆的收购，成立了希尔森?勒布?罗德斯公司，这是当时美国最大的证券公司之一。
1981年，桑迪·韦尔把自己的经纪公司卖给了美国运通公司。由于这一交易，韦尔成了美国运通的最大股东之一，并最终当上了公司总裁。但是1985年，他在公司内部权力斗争中失败，不得不选择离开。随之，他陷入了短暂的“中年危机”，有一年时间没有工作，那年他52岁。
52岁时的挫折对于桑迪·韦尔来讲，打击不小，因为人在52岁时想要东山再起并非易事，更何况他还是一个对权力和成功有着强烈欲望的人。但是，桑迪·韦尔并没有放弃创业的理想，硬是怀着一种执著的精神，一种敢于“归零”的情怀，从头来过。
1986年，桑迪·韦尔发现一家陷入困境的公司——商业信贷公司。这是一家在大企业家看起来完全不起眼的公司，但他买了它，并当上了这家公司的CEO。很快，桑迪·韦尔又使这家公司上市，恢复了其资产与负债的良好平衡。从这微不足道的第二起点开始，桑迪·韦尔再一次成功地创造了一个真正的大公司。
在接下来的17年里，桑迪·韦尔领导着他的团队不断地发展，并购接二连三地发生，并最终组成了自己的旅行者集团。老鼠已经变成大象，桑迪·韦尔终于重新买回了他一手创办的希尔森公司。然而，这不是全部，直到有一天，他把手伸向了大名鼎鼎的花旗银行。
1998年4月6日，花旗公司与旅行者集团联合宣布对等合并为花旗集团。这笔高达1500亿美元的交易创造了当时美国公司史上最大的合并案。经历过数年的斗争，桑迪终于稳稳地坐在CEO的宝座上，并自豪地看到，他领导的花旗集团成为世界上最大的金融机构，客户约有两个亿，市值超过2000亿美元，业务、机构遍布101个国家和地区。
成功众视，冷暖自知。世人知道的只是花旗公司与旅行者集团的合并，背后的努力和艰辛只有桑迪·韦尔最清楚。
桑迪·韦尔一定记得，作为旅行者集团CEO的自己，在1998年2月25日寒风吹窗的黑夜，在华盛顿特区一家豪华酒店里，忐忑不安地等待一位神秘的客人。他把会见的场面在头脑里预演了无数遍，该说的话温习了无数遍，可是临到那个客人进来，他全忘了，脑中一片空白。来客头发一丝不乱，一袭条纹套装笔挺精雅，不苟言笑，一副贵族银行家的派头。桑迪·韦尔有些慌乱，他头脑中只剩下一句话，便冲口而出：“你愿意我们合并吗？”这位来客正是名列全美第五的古老银行花旗银行的掌门人，以审慎与保守著称、气度不凡的约翰?里德。
桑迪·韦尔一定记得，里德听到他的提议时那副莫测高深的矜持表情。他生怕听到里德嘴里一个“No”字，赶忙向里德递过去一杯红酒。讲究饮食的里德不习惯健饭豪饮的桑迪·韦尔那种殷勤，轻轻推开酒杯。但桑迪的直觉告诉他，里德只是拒绝酒，并未拒绝提议，尽管里德的眼神显得很惊愕。桑迪也有碰壁的经历，就在不久前，他曾向JP摩根提出合并建议，甚遭冷遇。如今桑迪见里德有些心动，便又跟紧一步，以比较夸张的恭维语气提到里德辉煌的银行家生涯，提到他的优雅与老练。
桑迪·韦尔的提议是整整一个世纪里全美乃至全球金融界最大胆的一个设想，这将直接挑战美国的银行法；况且花旗与旅行者集团旗鼓相当，双方谁也不买对方的帐！可是这两个金融巨人如能联手，组成金融集团，那必将是世界上最大的一个金融帝国。花旗经过瑞斯顿时代(1967~1984)的苦心经营，又经过约翰?里德的守成，已经成为国际化的大商业银行，各国首都都有它的分行，存贷款业务遍布世界各地；而且花旗还有它的皇冠明珠——信用卡业务，全美规模最大，世界各地通用。而旅行者集团也不含糊，一百多年来，在作为旅行者集团标志的那把小红伞下聚集着所罗门美邦证券公司、旅行者保险公司和商业信贷公司等。
而这一切成功都源自桑迪·韦尔的“大胆”设想。没有他的“大胆”想法，或许今天的ATM机、世界银联等对人们来讲还只是梦想。其实这种“大胆”想象、放手去搏的精神至今仍然受用。当然，这对于广大汇民朋友来讲也是有很好的借鉴意义，因为桑迪·韦尔用实践为我们证明：任何时候都可以是成功的起点，只要你有足够的勇气和胆量！
