爱华网系列专题：《重新定义我们的生活：低碳之路》
极端气候事件发生日期事件危害情况1998年孟加拉国洪灾2/3国土淹没,1000人罹难,3000万人无家可归2001—2002年马拉维连年旱涝500~1000人死亡,2万人死于营养不良和疾病2002年8月塔吉沙可达拉峡谷冰川湖突发洪水至少23人死亡2004—2005年尼日尔干旱与粮食匮乏250万人需要紧急粮食援助,56个区面临粮食安全2005年8月新奥尔良卡特里娜飓风1500人死亡,78万人流离失所,破坏房屋20万所，该市基本瘫痪2005年中国发生13次严重的沙尘暴水土逐渐减少，沙漠化加剧2008年初中国南方十省市爆发冰冻雨雪天气107人死亡，8人失踪,直接经济损失1111亿元 中国人关于极端天气事件最新最强烈的记忆，或许莫过于2008年初席卷全国的雨雪冰冻灾害了。在春节将至的寒冬季节，一场史上罕见的寒潮突然袭来，让整个南中国猝不及防，一时间，高速公路冰封、电网被冻雨和冰挂压塌、城市断电停热、上亿的春运人潮滞留在南方几个主要车站附近，南方几个省的日常生活和运作几乎都被冻住了。由于冰灾导致电网崩溃，湖南省郴州市全城居民更是在黑暗和寒冷中几乎与世隔绝地生活了十几天。冰雪灾害还使贯通中国南北的大动脉京珠高速被迫关闭，这不但冻结了南中国的公路物流，也阻断了大批民工的回乡之路。 进入21世纪以来，地球“上火”引起的极端天气事件，其烈度、频度和广度每天都在刷新历史纪录，让过去那些相对稳定的气候变迁显得平淡失色。印度和南欧创纪录的热浪，斯里兰卡和中国的严重水灾，希腊、澳洲与美国加州恐怖的森林和草原大火，美国频频发生的龙卷风，中国和非洲持续多年的大面积干旱，各地越来越多的暖冬天气，每个事件前面都被媒体加上了“史无前例”这样的定语。 据中国气象局国家气候中心监测，2009年，在从6月27日到7月26日的一个月里，全国有21个省市区152个站点日最高气温达到极端高温事件标准，17个省区71个站点日降水量达到极端强降水事件标准。与去年相比，两种极端事件均有出现站点多、范围广、超历史极值的记录多等特点。这些枯燥的数据，再清楚不过地揭示出了气候恶化的程度和速度。世界气象组织警告，如果不降低温室气体排放，地球升温将使剧烈天气现象造成的伤亡同步攀升，人类生活环境将面临一个“巨大的浩劫”，与之相比，目前困扰我们的这些极端天气事件不过是小巫见大巫。 气候化学：蝴蝶效应 气象学家洛伦兹1963年提出来的“蝴蝶效应”，今天人们已经耳熟能详了：一只南美洲亚马逊热带雨林中的蝴蝶，偶尔扇动几下翅膀，可能在两周后的美国得克萨斯州引起一场龙卷风。在混沌学中，“蝴蝶效应”是解释复杂现象的一个经典模型。地球上的万事万物之间都是彼此相互含摄勾连和相互映射渗透的，其间的因果关系往往都具有非线性特征，各种因素往往会自我增强并相互强化，因此初始条件的极小偏差，往往会引起结果的极大差异。对于“蝴蝶效应”，也许我们更熟悉的还是一个中国化的表述方式：失之毫厘，谬以千里。 气候变化是自然界在人类时代的第一个全球规模的大事件，让这个巨型事件的剧情变得错综复杂的，正是推动全球变暖的各个因素的自我强化和相互增强作用。下面，我们可以看看最明显的几个例子。 在永久冻土地带里封存着大量远古时期的甲烷等温室气体，联合国环境规划署估计这里包含了7500亿~9500亿吨的有机碳，而目前大气中的有机碳大概有7500亿吨。永久冻土地带的大范围融化会将这些气体释放到大气中，使大气中的碳浓度急剧上升。无论是在西伯利亚还是在青藏高原，这种恐怖的进程已经在不知不觉之间悄然启动了。克里斯?艾伯特：《气候变化：真正的安全威胁》，《中外对话》，2006年6月23日。
在青藏高原至关重要的三江源地区，永久冻土层的融化还会带来另外一个恐怖的长期后果。坚硬致密的永久冻土层对于地表水就像岩石圈一样起着保护作用，从而维持了地表的水量平衡，永久冻土层融化会使地表水失去依托渗漏到地下，不但直接影响发源于此的江河径流，也使当地的地表一步步沙漠化。文成公主入藏时还碧波万顷、水草丰美的黄河源头鄂陵湖和扎陵湖，今天已经基本干涸见底；长江源头的青海当曲和玛曲，当地的草原也已经大片沙化。这反过来又会加速当地冻土层的消融，和锁在冻土下面的甲烷向大气层的碳排放，从而形成一个很难打破的恶性循环。
