爱华网系列专题：《麦肯锡三部曲2：麦肯锡意识》
我的主要工作就是发现潜在的投资机会，确定哪些值得花时间投资。在启动评估时，我总是问：“要说明这是个好的投资项目，我需要相信哪些东西？该项目可能在哪些方面遭到失败？因此，我需要做哪些分析，来支持或否定这项投资并评估风险？”方法听起来很简单，但坦率地说，许多人在接受评估培训时往往忽视这一点。 仍以Acme装饰品公司为例。昨天，董事会要求你和团队设计出降低绳毛垫边际成本的方案。今天，在头脑风暴会议的前几分钟，你提出了几种削减成本的备选方案：(1) 向供货商施加压力，降低原材料成本；(2) 在保持现有生产水平的情况下，进行裁员；(3) 缩短绳毛垫加工过程的用时。现在，你可以用QDT方法迅速逐一验证这些方案。
向供货商施加压力方案似乎很不错，但是否行得通？需要什么条件才能实现这一方案？你也许会说，原材料是绳毛垫总成本中的重要成分，因而，降低原材料成本，会对成品的总边际成本产生很大影响。而且，团队中有人了解到，绳毛垫的原材料约占总成本的35%，所以应该有一些余地。接下来，你需要与供货商讨价还价。遗憾的是，今天早上，《华尔街日报》第2页刊登了一条消息，Allied Thrums and Bezels公司刚刚宣布将收购General Thrums公司。分析家预计，此次并购会使绳毛线的总产量大幅下降，因而批发价格将面临上涨压力。施加压力的方案估计够呛。 对生产部门进行裁员如何？劳动力成本是绳毛垫生产总成本的重要组成部分，似乎这方面大有文章可做。那么，关键的问题是：按照Acme装饰品公司的生产设备，人员是否过剩？确定这一点的方法，就是了解公司的人均生产率在行业中是否偏低。你想起来，曾见过一份有关绳毛垫生产的近期基准管理调查报告。根据该项调查，Acme装饰品公司的人均产出显著高于竞争对手。此路不通。 就只剩压缩绳毛垫处理用时这一方案了。按照惯例，一级绳毛垫的处理至少需要两个星期—这既耗费大量能源，又牵扯到库存，花费不菲，因而造成Acme装饰品公司的资产负债表不必要的膨胀。这样，缩短处理用时可谓一石二鸟，不仅能提高公司的盈利水平，还能减少生产过程的存货。需要什么条件，本方案才切实可行呢？初步的切入点，似乎是应弄清，是否不需要两个星期，也可以生产出一级绳毛垫。碰巧，团队中某个成员刚刚在《绳毛垫制造周刊》上读到了一种新的处理流程，它利用特定的温度、湿度和压力控制，可以获得与传统方法同样甚至更好的效果。 太棒了！现在，你的团队就得到了能够通过QDT验证的初始假设。下一步就是更加全面地检验你的初始假设，必要时，可以做一些调整。要实现这个目标，现在就要使用议题树了。
