爱华网设备制造商认为，高通收取的专利费过高，从而使终端的价格居高不下。长期对终端提供补贴的运营商也开始表达不满——这些运营商为GSM专利支付的总费率达到了20%之高，这使他们在应用下一代网络时要尽力避免重蹈覆辙。而像Broadcom这样的竞争对手则声称高通给同时买其芯片的客户提供专利费优惠(高通和Broadcom都以侵犯专利为由将对方告上法庭)。这种怨愤最终以诺基亚等企业将高通告到欧盟为高潮。
即便再老练的CEO，面对这种复杂的专利纷争也会心烦意乱，更何况刚结束学徒生涯的保罗·雅各布。一个迫在眉睫的挑战便是，高通与诺基亚的专利合同将在今年4月到期。投资者对此非常担忧。
保罗·雅各布宣称，那些反对者无非是在以似是而非的理由来保护自己老技术的利润。而正是由于自己在研发方面做了大量投入，像华为这样的行业新竞争对手才得以无需在研发上太大投入便可以提供终端。
不过，在誓言将继续反击的同时，保罗·雅各布也表示自己正努力与诺基亚和爱立信等公司的CEO建立个人关系以找到一种双赢方案。他承认，就诺基亚的案例来说，要在专利合同到期之前解决纷争是一件困难的事情。“但毕竟我们是成年人，是生意人，一定能找到解决之道。”
最大的机会
从长期来看，高通面临的最大挑战就是WiMax。这在很大程度上是缘于英特尔。英特尔在无线互联网的第一步棋是Wi-Fi技术，尽管Wi-Fi技术并不是由一家公司拥有和推广，但是英特尔在笔记本电脑中内置Wi-Fi芯片的做法则使该技术迅速普及。
英特尔还想走得更远。Wi-Fi技术覆盖的范围很小，此外它用的是未授权的频率，使得很小的互联网服务提供商都能挤入竞争行列，这都使得它很难吸引大型移动运营商的兴趣。于是就有了Wi-Fi的升级版WiMax。英特尔的算盘是，如果人们能够带着笔记本电脑随时随地实现无线高速互联网接入，这样就能推动其芯片销售。2005年12月，移动版本的WiMax标准正式确立。加入这一阵营的重量级玩家有诺基亚、摩托罗拉甚至高通的长期盟友三星电子。此外，英特尔还对那些支持WiMax技术的新兴公司投以重金。去年7月，英特尔斥资6亿美元投资通信业传奇人物克雷格·麦考(Graig McCaw，本期封面故事的另一个主角)创办的Clearwire，以帮助其在美国部署移动WiMax。
高通并没有作壁上观。早在几年前，高通就意识到它的主要客户如Verizon和Sprint想要发展高速无线互联网业务，于是高通开始提供EVDO技术让运营商升级网络以提供视频和音频下载服务，用户需要把一张上网卡插入笔记本电脑里即可实现。与Wi-Fi相比，EVDO有一个明显的优势：用户不需要坐在星巴克或一些Wi-Fi热点地区，可以随时随地。劣势则在于网络接入速度有限，要慢于传统的DSL接入。
保罗·雅各布明白这没法与WiMax竞争。幸好高通有足够的现金储备。在自己发展随时随地能高速无线宽带接入的技术的同时，高通也开始把一些无线技术公司纳入囊中：2005年秋，高通斥资8.1亿美元收购了一家与WiMax相竞争的无线技术公司Flarion。去年12月香港世界电信展期间，高通又宣布了两起收购：专注Wi-Fi技术的初创企业Airgo以及蓝牙技术公司RF Micro Device的部分业务。
在保罗·雅各布的理想无线世界里，手机将会自动去寻找最适合自己所需的网络：在车里就用3G网络，而在家里时，手机可能就会切换到像Wi-Fi这样成本更低的网络。而高通则提供那些能帮助手机在不同的网络里自由切换的芯片。商业报道[biz.icxo.com]通过收购Airgo，高通就有能力提供芯片使笔记本电脑、手机以及其它终端能够在Wi-Fi网络和HSDPA这样更大范围覆盖的新一代无线通讯网之间的自由切换；RF Micro的业务则能使高通发展用于移动网以及短距离蓝牙连接的多功能芯片。
冷战的“铁幕”已经拉开，运营商开始投关键票。Sprint明确表示专利费会是其考虑的一个因素。去年8月，Sprint明确表示它将铺建一个基于WiMax技术的网络，并选定摩托罗拉和三星作为它的首要合作伙伴。
这对高通而言是沉重一击。保罗·雅各布用双保险策略来应对：在向业界拼命推销自己的无线宽带接入技术的同时，他宣称英特尔如果要大力推广WiMax的话，可能不得不向高通拥有的一些专利寻求授权。而如果市场对WiMax的需求十分强烈的话，高通也会在自己的芯片中集成WiMax的功能。在移动电视领域也是如此：尽管高通宣称MediaFLO要比欧洲的竞争标准好两倍，它的移动电视芯片中还是集成了处理DVB-H的功能。
MediaFLO是保罗·雅各布当下的兴奋所在。他坚信人们将会通过手机来实时体验世界，而摩尔定律也将在移动终端上实现。为什么？电视是每个人都能理解的业务；而铃声下载这样的业务对25岁以上的消费者的吸引力就会大打折扣。
这一次，高通没有坐等运营商来应用MediaFLO，而是自己来搭建一个完整的移动电视网：MediaFLO 的一些节目将与传统电视网完全同步，另一些则是为MediaFLO定制。高通宣称，MediaFLO与其它移动电视业务有着显著的不同：其它业务为了节省运营商网络资源，不得不牺牲节目的实时性以及图像质量；而由于MediaFLO是一个独立运营的电视专网，并不占用运营商的资源。
几乎从一开始，保罗·雅各布就表示当MediaFLO的业务成熟后，会将其剥离。原因？过去手机业务的教训让高通不想因此和运营商产生直接冲突，尽管MediaFLO网络本来就是为运营商而设计。但如果MediaFLO最终成功启动，高通的核心业务芯片和专利授权都将因此获益。
至少到目前为止，投资者还未对高通的无线新世界报以掌声：眼下的股价与保罗·雅各布刚上任时比只有微小增幅。事实上在1990年代末时，它就面临这种情形。直到与爱立信达成授权协议后，股票才开始大涨。保罗·雅各布对本刊承认这让他感到不快：“这完全没有反映我们在MediaFLO以及其它业务上创造的价值。”但他把这视为一个短期问题。“毫无疑问，无线互联网是高通的最大机会所在。在这个领域，高通会成为重量级选手。”
至少，他可以确信，艾文·雅各布会是这个愿景的坚定支持者。很多人，包括保罗·雅各布在内，都曾怀疑艾文·雅各布是否能真的退下来。事实是，“他绝对是退居二线了，不会干预公司的日常运营。” 保罗·雅各布说，“我想这是他对我及管理团队有信心的最好标志。”
事实上，在接受本刊专访时，艾文·雅各布并不吝惜他对自己接班人的赞赏。“我想他把局面控制的很好，无论是客户还是公司内部都已经接纳了他。现在，我要给他的成绩单上打A。”
