爱华网住在北京的人，几乎没有谁不知道集美，却很少有人知道赵建国。在办公室初次见到赵建国，如果不经过特别介绍，记者很难把他和集美老总的身份联系起来。单从外表看，这是一个朴素的中年男人，衣服什么牌子他从来不知道，偶尔穿件西服打个领带，集美的职工就会一起猜测又有什么重要场合需要应酬。然而，集美家具城对北京人来说耳熟能详，几年前刘江老师一句“集美沙发，真牛！”奠定了其在北京家具市场上的地位。
【成功起家】
两面翻床垫供不应求
他是一名教师，却走上了经商之道。
1984年5月，北京四十中教师赵建国提出辞职下海的申请，自己砸了铁饭碗，这在当时遭到同事们的极大不理解。顶着各方面的压力，赵建国在岳家楼附近兴办建国木器厂。缺资金、缺厂房，几个知心相好粗茶淡饭拼命苦干建起了最初的建国木器厂，同时也孕育了最初的集美企业文化。
赵建国告诉记者，商机永远留给有准备的人。公司成立当年，市场供求失衡，家具成了抢手货。赵建国制作的两面翻床垫，联系北京、涿州等地加工成半成品，在自己的木器厂加工床套，最多一天能生产70张床垫，仍然供不应求。他还从广东购进市场急需的仿皮沙发，一时间卖疯了，商家常常是拿着支票或现金先交款，然后自己到火车站去接车领货。1987年，赵建国在唐山采选的欧式床头，拿到北京试销成功，于是成为唐山生产厂家在京惟一的销售商。后来又在霸州采选了床样，到唐山生产，成为北京市场的畅销产品。赵建国也成功掘到了第一桶金。
【摒弃暴利】
只求社会平均利润
集美很牛，那是因为赵建国从办厂经商开始就确立了一种理念：只求社会平均利润，摒弃追逐暴利。一个时期里，北京市场附和百姓求新的心态，新上市的南方皮沙发价格高得离谱，有一款竟卖到2．3万元一套。赵建国仔细测算其成本最多不过5000元，于是参照投产，仅以每套6000多元上市，很快出现热销断档的局面。此举不仅使集美牌沙发名声大振，更带动北京市场皮沙发的价格回落到合理水平。
【务实之举】
首要任务是依法纳税
今天，在集美公司旗下，拥有定慧桥集美家具建材城、大红门集美家居大世界、大兴榆垡集美家具公司、集美建筑工程装饰公司、迅雷建筑材料公司、《家具与环境》杂志社、美晶广告公司、建筑队等子公司，走向集团式发展道路。
“企业首要的任务是为国家多做贡献，最实际的贡献就是依法纳税。”赵建国经常这样动员员工。从1995年到2000年，原五棵松集美家具城等公司所属企业纳税金额每年递增50％以上。
赵建国说，2001年，因北京奥运会征地拆迁至定慧桥后，集美人用5年的时间走过了一个时代，从当初的纳税百万到现在纳税以千万计。“5年之后，纳税争取以亿元计算。”他说，“企业就应该像儿子回报母亲那样来回报社会。否则，就缺乏存在的意义。”
集美遇到的最大困难要数“世纪大拆迁”。在2000年底和2001年初，为支持北京申奥，蒸蒸日上的原五棵松集美家具城短期内无条件拆除，6万平方米建筑顷刻夷为平地，消防设备等拆成废品，上千职工面临下岗，企业蒙受直接经济损失达4000多万元。赵建国默默承担了一切损失，未向国家索要分文补偿。他率领员工和厂商平稳有序地按期完成了拆除任务，还清运渣土恢复如初，确保了奥委会官员如期考察。当申奥成功的消息传来时，赵建国激动不已，挥泪写下一首诗《我们赢了》。
【深度追问】
揭秘集美核心竞争力
在激烈的市场竞争环境中，集美究竟有什么样的核心竞争力？在记者几经询问下，赵建国给出了答案。
赵建国认为，企业的核心竞争力是独有的、别人很难复制的、能推动企业持续发展的内在动力。他向记者表示，集美主要有四大核心竞争力。
竞争力1 创新章鱼式发展理念
章鱼式的发展理念，是引进西方国家城市发展理念的形象说法。西方发达国家以道路为辐射半径，道路延伸到哪儿，城市的范围就发展到哪儿。而我们的城市发展像一张饼，一圈圈扩大。这种摊大饼的传统做法，也被某些企业沿用作发展理念。
集美摒弃了这种观念，以免费接送顾客的班车作为载体，近300辆班车把集美品牌的触角伸展到大半个北京城，把众多顾客请进来。地处南城的集美新店一举成功就是对章鱼式的发展理念最好的佐证。
竞争力2 总让顾客享受到实惠
集美让顾客享受便宜10％的优惠。顾客在集美购物满8000元，可加300元获得价值1100元的集美牌独立簧双人床垫。购物达到1万元，可以按照10％的返还比例任意选购集美牌的自有产品，包括沙发、床垫、木门等等。之所以能这样做，是因为集美自有工厂，自有产品。促销的费用从哪儿出？赵建国说，公司对自有产品只计材料成本，而把劳动升值部分，全部给了顾客。
竞争力3 地产家居契合运作
集美一直在大兴土木。老店要改造升级扩大营业面积，新店基建装修神速上市，今年还有十多万平方米商用房的扩建改建工程。魄力离不开集美资金成本、房地产开发和家居市场的契合运作，而公司自有专业建筑队伍，从设计、施工、建筑设备到质检监理，质优价廉的超低成本运作，为公司的广告促销、免费班车以及低廉场租腾出了可观的资金空间。这也是别人难以复制的。
竞争力4 坚持“以人为本”
集美人为了支持申办奥运会，承担了“跨世纪大拆迁”的巨大损失，实现了8个月建成近8万平方米家居大世界开业的创举。以企业文化武装起来的团队，是企业核心竞争力的第一要素。
【记者手记】
擅长柔性治理 不改教师情结
与互联网的张扬和浮躁不同，集美身在传统行业，曾当过政治老师的赵建国本人似乎也更脚踏实地。他自称没有特别的爱好，唱歌、运动都不擅长，没事的时候最喜欢和街边的老头们下棋。
赵建国认为企业眼下没有什么特别的困难，最值得自己考虑的就是人才问题。“人叫人千声不语，货叫人一叫就灵。”集美希望自己就是那棵“梧桐树”。
大红门集美开业前8个月，赵建国招的人才就开始培训了。尽管别人说他完全可以在开业前2至3个月再招人，这样还可以省下几十万元。但他说，我希望人才能尽早地感受到集美的企业文化，融入这个集体。
在用刚性指标约束人的本能的同时，集美更愿意尝试用企业文化发挥人的潜能。
记者发现，教师情结始终萦绕在赵建国的心头。公司成立至今，几乎每年都会拿出一定数额的资金用于教育和其他慈善事业的捐赠。就在2005年，赵建国还代表公司为河北吴桥县教育局捐款100万元，建立教师奖励基金。赵建国说：“为教育事业贡献自己的一份力量，已成为我的一个习惯性行为。”
