随着移动运营商对手机阅读的介入以及以苹果为代表的新一代制造商对这个行业的重视,移动阅读或者说电子书市场呈现出很大的多样化,人们也对这个市场的变化倾入了更多的期待。那么,2010年的电子书市场会发生什么新变化呢?苹果已经推出了iPad,司马昭之心路人皆知。而早期的亚马逊借助Kindle的优势也试图牢固树立其在这个市场的霸主地位,再加上索尼的搅局,移动运营商的参与,市场的竞争越来越呈现一触即发之态。
其实,当苹果推出iPad之后,亚马逊这个此前在电子书市场已经占得先机的企业就开始有所动作了。近日,亚马逊推出黑莓版Kindle,该软件可以在亚马逊网站免费下载。从此,黑莓手机用户可以阅读超过42万本电子书。之前,亚马逊还在iPhone手机上推出颇受欢迎的Kindle软件。当然这些书籍的阅读是需要收费的,这也类似于苹果APPStore模式带来的一种新变化。
说到收费,自然有内容商的利益在里面,这就涉及到一个定价问题。对此,默多克的话语权越来越大,此前,默多克就叫板亚马逊,认为电子书定价太低。亚马逊一般对电子书的定价是9.99美元。不过,随着出版社的强势出击,亚马逊不得不调整策略。不久前,亚马逊同意麦克米兰以最高14.99美元的价格出售Kindle电子书。虽然,亚马逊表示,不希望所有大型出版商都提出像麦克米兰一样的要求。不过,还是有一些大出版社对亚马逊施加压力。
更主要的是,因为苹果iPad的介入,出版社的选择余地进一步扩大,这对他们是一个利好。毕竟,iPad能够为出版商提供一个全新的电子书平台。苹果也将开办自己的数字书店,相应的应用商店也会出台。更有消息称,苹果将允许出版商自主定价,同时为其提供70%的收入分成。如果真是这样,那么对亚马逊的冲击是巨大的。
我们感兴趣的是,电子阅读的发展趋势对整个市场的影响究竟有多大?当自主定价成为一个趋势之后,对最终的用户而言不是一个好消息,因为电子阅读的成本增加了。我们观察,对电子阅读而言有三大链条不容忽视:首先是制造商,其次是移动运营商,再次是内容商。可以说移动阅读在这三个链条中各有其应有的地位。此外,出版商、图书商、影像商、技术研发者、增值开发等也会在其中或多或少分得一杯羹,从而组成整个产业链。
如果制造商想获得更多的机会,有两个途径可以选择。其一是和移动运营商合作,这样批量出货的能力加强,在内容上有移动运营商的运筹,制造商会减少一些麻烦。其二是和内容商或者渠道商合作,这类似于亚马逊的模式,因为内容商或者渠道商有自己的渠道,在内容上又可以满足市场需求,制造商获得属于自己的那部分利润,省去了开拓市场的精力。如果在这两方面都没有收获的话,指望在市场上获得更多的机会,将很难。除非走山寨路线,依靠低价格在市场搏一个脸熟,不过这样的市场前景将变得扑朔迷离很多。
对于移动运营商而言,他们肯定很想把持移动阅读的整个产业链,因为他们有整个渠道优势,在定制的基础上可以要挟内容商进行合作。不过,由于移动运营商已经脱离了寡头时代,本身的竞争注定了相互之间会依托这样那样的促销来吸引用户,这样无论是对制造商还是内容商都多了一些出口,也就不会固定在一个运营商那里。况且,市场的多元化也注定了运营商不可能把持住这个市场的方方面面,尤其是一些独立的制造商也有联系内容商的能力,并以此要挟运营商的参与,比如苹果iPhone的模式,包括iPad的发展注定了也会如此运营,在自身内容基础上吸引更多第三方的技术支持,撇开运营商的把控,这样显得更加游刃有余一些。
由于现在是买方市场,因此内容商的身价在逐步提高。毕竟无论是网络、设备如何先进,最终产生收益的根源是人们选择什么样的内容。此外,对于移动阅读而言,不仅仅是电子书市场,内容商在未来可以提供更多的方式吸引用户。可以预见的是,电子阅读是运营商又一个从渠道提供商向信息服务提供商转变的尝试,但移动运营商绝不能妄图控制移动阅读产业链,而是应以开放的心态与产业链展开合作,共同推进产业发展。这也是2010年电子阅读市场的发展趋势。